#Политика
На прошлой неделе многие демократы в пух и прах раскритиковали торговые войны президента Дональда Трампа. Они неуклюже балансируют между осуждением катастрофических идей Трампа и поддержкой собственных, не менее энергичных, хотя и менее радикальных идей. Неудивительно, что их послание не находит отклика.
Нынешний режим тарифов Трампа, включающий «всего лишь» 10-процентные пошлины на товары из 70 стран, а также 145-процентные пошлины на товары из Китая, нанесёт ущерб экономике США. По оценкам, введённые Трампом тарифы увеличат ежегодные расходы типичного домохозяйства на 2700 долларов, причём больше всего пострадают американцы с низким уровнем дохода. И это лишь часть ущерба. Риски рецессии возросли, компании начали отправлять сотрудников в неоплачиваемые отпуска, а наши некогда близкие союзники показывают нам средний палец.
Если это проклятие для экономики США, то для политиков-демократов это должно стать неожиданной удачей. Вместо этого демократы растрачивают своё везение.
Вместо того, чтобы кричать на каждом углу, что торговые войны — это плохо, демократы бормочут «да, но». Да, эти конкретные тарифы дорогостоящие и регрессивные, говорят они, но когда демократы вводят тарифы, они почему-то не видят в этом никаких недостатков.
Самый очевидный когнитивный диссонанс связан с тарифами Трампа в первый срок его президентства. Демократы критиковали эту политику на промежуточных выборах 2018 года и президентских выборах 2020 года — незадолго до того, как сами её приняли.
Например, в 2019 году тогдашний кандидат в президенты Джо Байден заявил, что тарифы Трампа на китайские товары привели к тому, что «американские фермеры, производители и потребители проигрывают и платят больше». В платформе Демократической партии 2020 года говорилось, что Трамп «развязал безрассудные, политически мотивированные тарифные войны, которые наказали американских рабочих, настроили против нас наших союзников и принесли пользу нашим противникам». Они были правы!
Но будучи президентом, Байден продлил (почти) все существующие тарифы Трампа. В некоторых случаях он расширил их или заменил их немного другими торговыми барьерами. Он сделал это при активной поддержке своей партии.
Учитывая этот неоднозначный послужной список, неудивительно, что демократы с трудом формулируют чёткую и убедительную критику тарифной политики Трампа (которая теперь стала намного хуже).
В видеоролике, опубликованном в социальных сетях в этом месяце, демократы Палаты представителей начали с неуклюжей защиты протекционизма: “Я думаю, что ошибочный десятилетиями консенсус в отношении ”свободной торговли" был гонкой ко дну", - заявил представитель Палаты представителей. Крис Делузио (округ Колумбия, Пенсильвания) сказал, добавив, что нам нужен “лучший подход к торговле”, который “ориентирован на работников”.
Делуцио уточнил, что он не имел в виду торговый подход Трампа как таковой, хотя республиканцы также утверждают, что подход Трампа «направлен на защиту рабочих».
В среду губернатор Мичигана Гретхен Уитмер (D) выступила с речью, критикующей Трампа за то, что он орудует тарифами как “молотком”. Когда ее спросили, как бы она по-другому ввела тарифы, Уитмер не смогла ответить. “Я не знаю, как бы я ввела их по-другому”, - сказала она. “Я действительно не думал об этом. Однако, о чем я думал, так это о том, что тарифами нужно пользоваться как скальпелем, а не молотком ”.
Другие демократы, такие как сенатор от штата Массачусетс Элизабет Уоррен, утверждают, что настоящая проблема тарифов Трампа заключается в том, что компании будут использовать их как оправдание для «завышения цен» и получения прибыли. Обвал фондового рынка говорит о том, что инвесторы не согласны с тем, что тарифы будут выгодными. Но даже если критика Уоррен верна, та же логика должна применяться к тарифам Байдена, которые Уоррен поддержала.
В других местах мыслители-популисты-леваки объясняют, что тарифы Трампа плохие, но тарифы могли бы быть хорошими, если бы только полученный доход использовался для того, что нравится демократам. (Не обращайте внимания на всю эту проблему с бедняками, которые несут расходы.) И они, и их консервативные коллеги, демонстрирующие теорию подковы, утверждают, что исполнение Трампа может быть паршивым, но основная предпосылка — что Америка должна построить более высокие экономические стены - остается правильной.
Настоящие торговые войны, похоже, никогда не велись.
Для ясности: в некоторых ограниченных обстоятельствах тарифы (или санкции) могут быть подходящим способом нарастить потенциал США или наказать за плохое поведение. Например, если враждебно настроенная страна монополизирует какую-то технологию, критически важную для национальной обороны. Или если экспортёр использует рабский труд.
Но ни одна из партий этого не одобрила. И Трамп, и его критики-демократы поддержали введение широких тарифов на товары наших союзников и случайные потребительские товары (фонарики-тики, гитары, зубные щётки) без каких-либо убедительных обоснований в сфере безопасности или «устойчивости».
Как демократы загнали себя в этот угол? Отчасти они подыгрывают сторонникам тарифов (то есть профсоюзам, которые когда-то были надёжными союзниками демократов). Популистские, анти-«неолиберальные» аналитические центры также обогнали партию. Они часто нанимают политических консультантов, которые штампуют псевдонаучные исследования, которые затем доверчиво цитируют СМИ. (Республиканцы изобрели и усовершенствовали эту модель более десяти лет назад, хотя она, похоже, не принесла демократам такой же политической выгоды.)
Вот так демократические лидеры и приходят к таким нелепостям, как «жадность к деньгам» и контроль над ценами — с которыми, кстати, администрация Трампа тоже сейчас заигрывает. Эта ошибка Трампа должна была стать ещё одним промахом демократов, но теперь они не могут на неё сослаться, не так ли?
Политические расчёты по всем этим вопросам меняются. Агрессивные торговые барьеры, которые больше не являются абстрактными гипотезами, оказываются такими же разрушительными, как и предсказывали «неолиберальные» экономисты. Американцы ненавидят тарифы Трампа. Согласно опросу Post, даже большинство рабочих-производственников считают их плохой идеей.
Демократы должны перестать тянуть время. Стране нужно однозначное, безоговорочное осуждение протекционизма, потакающего корыстным интересам. Пусть это станет моментом, когда Демократическая партия освободится от популистов, привязывающих её к той же меркантилистской, регрессивной, дорогостоящей экономической политике, которая так часто определяет повестку Трампа.