Крадучись, кот подобрался поближе и, заглянув за деревья, увидел большую поляну с костром посредине и людьми вокруг него.
Какие-то непонятные человеки, - подумал он, рассматривая их, - и одеты диковинно…
- А ты снега-то вдоволь накопил, - услышал кот странный вопрос от лохматого старца с доброй усмешкой и еще удивительнее оказался ответ его собеседника.
- Вдоволь, вдоволь, - улыбнулся ему высокий старик и поправил белую шапку на голове, - в этом году снега столь много запаслось, что и тебе еще останется. Хорошо земельку напоим, люди благодарны будут за урожай.
Кот с таким изумлением слушал чуднЫе речи, что совсем позабыл об усталости. Он подкрался еще ближе, пытаясь понять, с кем же его свела судьба, но у этой коварной дамы оказались свои планы, и на очередном шаге под лапу попал такой скользкий кусок смерзшегося снега, что кот не удержался, заскользил и выкатился на поляну.
- Ничего себе, какие гости у нас! — воскликнул юноша в зеленом кафтане с шубкой на одном плече, - как звать тебя животинка?
Кот встал, стараясь держаться ровно и не покачиваться. Почему-то, глядя на этих странных человеков, и ему захотелось соответствовать их чуднОму обществу.
- Кузьма Котофеевич, - ответил он, гордо вскинув голову, но все же чуть качнувшись.
- Что ж, Кузьма Котофеевич, - старец в белой шапке внимательно всмотрелся в гостя, - проходи к нашему костру. Вижу издали идешь, устал.
- Садись ко мне поближе, - позвал его совсем юный человек, почти мальчишка, - ты наверно еще и голодный? Вот, - и у него в руках, как по волшебству из воздуха, оказалась мисочка с молоком.
Кот очень старался держаться с достоинством, но, услышав это предложение, не удержался и мяукнув что-то восторженно-благодарное скользнул к мальчику.
Рядом с ним оказалось неожиданно тепло и ледяные сосульки, налипшие на шерсть, стали стремительно таять, а пока Кузьма жадно лакал молоко и сама шерсть успела высохнуть.
- Благодарю вас, - слизнув последние капли, кот сел и старательно принялся умываться, - муррр, вы очень добрые люди!
На эти слова и старцы, и юноши, и даже мальчишки почему то рассмеялись, да так весело, что Кузьма смутившись, прекратил умывание и настороженно посмотрел на них.
Может я что не так сказал, - мелькнула у него мысль, - вроде поблагодарил по всем правилам…
- Не пугайся и не обижайся, - проговорил юноша в шубке навскидку, в его звонком голосе коту почему-то отчетливо послышалась весенняя капель, - мы просто не совсем люди, точнее совсем не люди.
Кузьма испугано прижал уши, пытаясь понять, к кому же на вечеринку он попал и может стоит побыстрее улизнуть, пока … Что пока он не успел додумать.
- Мы месяцы, - продолжил юноша, - к костру тебя пригласил Январь, молоком угостил Июнь, а я Март. Так что приятно познакомиться, - и он так заразительно улыбнулся, что все тревоги и страхи кота исчезли, как смытые талой водой.
- Куда же ты путь держишь? — спросил Январь, поглаживая длинную белую бороду, - в такую то погоду хороший хозяин и собаку из дома не выгонит. Так какая нужда тебя погнала в дорогу? Али хозяева тебя выгнали-бросили?
Кузьма вздохнул. Почему-то рассказывать этим чуднЫм не людям о своей глупости было неловко, а за подозрения в адрес его людей из-за его же глупости стало еще и стыдно.
- Нет, уважаемый Январь, хорошие у меня люди. Не выгнали они меня, и не бросили. Я сам… Сам убежал, когда просили остаться дома. А потом не смог быстро вернуться. А люди мои, долго ждали, и лишь когда темнота окутала город, да метель завьюжила, только тогда поехали они в новый дом. Вот я теперь и иду к ним. Только замерз немного, да с пути слегка сбился.., - закончил он.
- Да…, Кузьма Котофеевич, натворил ты себе делов! Но молодец, что честно рассказал. И как же дальше пойдешь, когда снег выше тебя, а мороз даже птиц на лету останавливает? Может останешься с нами до тепла? А уж после отправишься в путь?
- Нет, - покачал головой кот, - не могу я остаться. Люди мои ждут меня. У меня ведь еще и маленький человек есть - Машенька, и она плачет каждый день, зовет меня, я же чувствую. Никак нельзя мне остаться.
Братья-месяцы задумались, изредка переглядываясь, словно решая что-то. Да и Кузьма времени не терял, исподволь рассматривая их и пытаясь придумать выход.
- А скажите мне, уважаемые братья-месяцы, ведь это вы властвуете над природой? Вы заставляете ее засыпать, просыпаться, давать урожай?
- Э, нет, Кузьма Котофеевич, - засмеялся Март, - мы не властвуем над природой, мы всего лишь поддерживаем порядок, заведенный испокон веков, да с начала времен.
- А…, - разочарованно мяукнул кот, - а я думал вы всесильные. Сами можете решать, когда быть теплу, а когда стуже ледяной.
Январь с Мартом переглянулись, лукаво улыбнувшись.
- А к чему тебе, уважаемый кот, наша всесильность? — пробасил Январь, - чем поможет она тебе?
- Ну, как же, - встрепенулся Кузьма и возбужденно заговорил, - вот если бы уважаемый Январь уступил ненадолго свое место уважаемому Апрелю, я бы как раз успел за это время добежать до нового дома моих людей.
- А почему Апрелю, - удивился Март, как показалось коту, с легкой обидой в голосе.
- Так ведь, уважаемый Март, в твоем месяце все тает, земля сырая, так и норовит поймать, задержать странника. А это значит, что дольше придется мне бежать. А в апреле уже землица сухая, бежать по ней сплошное удовольствие.
- Ух и хитер ты, Кузьма, - звонко рассмеялся Апрель и братья подхватили его смех, - да только не может быть Апреля вперед Марта и Февраля. Да и братец-Январь не уступит мне место. Не по правилам это.
Кот печально вздохнул, уныло опустив голову. Он понимал, Январь был прав, когда говорил о невозможности пути по сугробам и морозу. Но … но ведь Машенька ждала его, и печалилась, он это точно знал.
Угостить автора чашечкой кофе можно на карту 2204120103967176
Или по номеру телефона 89042514913 через СБП (ЮманиБанк, без комиссии)