Андрей Тихонович Корèла — атаман Донских Казаков, сторонник Дмитрия. Происходил по одним предположениям, из Курляндии, по другим из Корелы, когда его к себе приняли Донские Казаки, он задолго до Смутного времени выделился своей храбростью и энергией.
В 1593 году приезжал с Дона с вестями и грамотой в Москву к Федору Ивановичу и получил за службу 8 руб. денег и камку.
Корела был уже Атаманом в 1600-1603 гг. Когда началось движение в пользу Дмитрия, он обратился за помощью к Донским Казакам, обещая им Волю. В ноябре 1604 г. Донцы послали к царевичу атаманов Андрея Корелу и Михаила Межакова, которые в числе около 600 человек, пошли для соединения с войсками признанного ими царевича и соединились в Чернигове.
Осада Кром
Вместе с дворянином Григорием Акинфиевым, Кореле удалось занять Кромы и выдержать осаду московских войск (1605). Воевода города Кромы, Акинфиев, соединился с Корелой и с ним решился защищать Кромы против подступившего в это время московского войска, предводимого Иваном Ивановичем Годуновым, Ф И. Мстиславским, М. Г. Салтыковым и др. Донской Атаман принял деятельное участие в руководстве обороной; семидесятипятитысячное войско, имевшее 70 пушек, долго простояло под Кромами, маленьким городком, укреплённым деревянными стенами и земляными окопами и имевшим не более 5000 человек всего населения; несколько приступов было отбито, а московская артиллерия мало вредила осаждённым, потому что они спасались в вырытых по приказанию Корелы подземных «норах». Осада затянулась; в московском войске почувствовался недостаток в продовольствии и начались болезни. После внезапной смерти царя Бориса осада была совершенно прекращена; Басманов с большинством московских людей перешёл на сторону Дмитрия.
Из Кром Корела с Донцами и другими приверженцами Самозванца направился к самой Москве, но, по-видимому, на этом походе он погиб (по данным энциклопедии Брокгауза). По данным Донского историка М. П. Астапенко Корела продолжал атаманствовать до 1612 года. Хотя в Туле Донцы представлялись Дмитрию под начальством другого атамана — Смаги Чершенского (Чертенского). Свою благосклонность к Казакам Дмитрий показал в Туле, приняв делегацию с Дона во главе со Смагой Чертенским «преже московских боляр».
Казаки сопровождали Дмитрия и во время его торжественного въезда в столицу. С окончанием похода Казаки, по словам Исаака Массы (голландского купца, автора «Краткого известия о Московии» и ряда агентурных донесений), были щедро награждены и затем возвратились в места своих старых поселений. Другой предводитель Донских Казаков — Постник Лунев — поступил монахом в Соловецкий монастырь.
Внешний вид
«Корела, шелудивый маленький человек, покрытый рубцами, родом из Курляндии, — писал о нем голландец Исаак Масса. — … И за свою великую храбрость Корела еще в степи был избран этой партией Казаков в Атаманы, и он так вел себя в Кромах, что всякий… страшился его имени».
Оценки Корелы
Глубокий знаток и исследователь Смуты историк Николай Костомаров отмечал: «Корела умышленно протягивал такого рода войну, он рассчитывал, что пока годуновское войско будет стоять попусту под Кромами, город за городом, земля за землею станут сдаваться Димитрию, и его сила будет возрастать без боя».
Историк С. Ф. Платонов ещё в 19 веке делал выводы: «Искусство Корелы спасло дело Самозванца и, несмотря на полное почти отсутствие польских отрядов в его Казацко-стрелецком войске, он бодро готовился к походу на помощь Кромам».