Марина всегда считала эту квартиру своей маленькой победой. Пятилетней давности, однокомнатная, на окраине города, она была далеко не идеальной, но именно здесь Марина впервые почувствовала вкус свободы.
Когда мать ушла, оставив ей небольшое наследство, Марина долго думала, как его потратить. Подруга Ира, всегда практичная и дальновидная, предложила взять кредит и добавить свои деньги на покупку жилья.
— Это будет твой дом, — сказала она тогда. — Место, где ты сможешь быть собой.
И Марина согласилась. Она нашла эту квартиру через знакомых, немного отремонтировала её и въехала. Первые месяцы были сложными: платить ипотеку было непросто, но каждый вечер, проводя время в своём уютном уголке, она чувствовала, что всё делает правильно.
Всё изменилось, когда в её жизни появился Стас.
Он был обаятельным, уверенным в себе мужчиной, который сразу заявил, что готов помочь Марине "разобраться с этой квартирой". Сначала она воспринимала его помощь как проявление заботы, но со временем начала замечать, что Стас ведёт себя так, будто квартира принадлежит ему.
— Знаешь, может, сделаем ремонт? — спросил он однажды.
— Зачем? — удивилась Марина. — Мне нравится, как есть.
— Но это же можно сделать лучше! — настаивал Стас.
Марина промолчала, но внутри неё что-то сжалось. Она знала, что этот разговор — только начало будущих конфликтов.
Когда сестра Марины позвонила и попросила временно пожить у неё, она даже не подозревала, какой бурной реакцией это обернётся.
— Я понимаю, что это неудобно, — говорила сестра, — но мне сейчас некуда идти.
— Конечно, приезжай, — ответила Марина.
Но когда она рассказала об этом Стасу, его реакция была неожиданной.
— Что значит "приезжай"? — вскричал он. — Это моя территория и я не готов терпеть здесь посторонних людей!
— Твоя? — переспросила Марина, удивлённо распахнув глаза.
— Ну, наша, — поправился он. — Но я не хочу, чтобы кто-то ещё здесь жил.
— Это моя квартира, — сказала Марина холодно.
— Да, но мы живём здесь вместе! — возразил Стас.
Скандал затянулся на несколько часов. Стас кричал, что Марина не ценит их отношения, а она, в свою очередь, понимала, что эти отношения давно стали токсичными.
"Два года иллюзий," — подумала она.
***
На следующее утро Марина вызвала мастера, чтобы поменять замки.
— Вы уверены? — спросила консьержка, когда Марина предупредила её не пускать Стаса.
— Абсолютно, — кивнула Марина.
В её голове уже созрел план. Она позвонила Ире.
— Как насчёт того, чтобы я переехала к тебе в Москву?
Ира обрадовалась.
— Конечно! Здесь много возможностей.
Марина начала собирать вещи.
***
Она долго не могла решиться на разговор с начальником. Боялась, что её предложение перевестись на удалённую работу будет воспринято как отказ от карьеры. Но когда она наконец постучала в дверь его кабинета, он удивил её своей реакцией.
— Знаешь, Марина, я давно думал об этом, — сказал он, улыбаясь. — Ты одна из лучших сотрудников, и я уверен, что ты справишься.
Она выдохнула с облегчением.
— Спасибо. Я обещаю, что работа не пострадает.
— Я знаю, — кивнул он. — Просто держи меня в курсе.
После этого разговора Марина окончательно решила сдавать свою квартиру. Она нашла агентство недвижимости, которое помогло ей оформить все документы, и вскоре нашёлся первый арендатор.
Перед отъездом она встретилась со Стасом. Он позвонил ей и попросил увидеться "чтобы всё обсудить".
— Что ты хочешь обсудить? — спросила Марина, когда они встретились в кафе.
— Может, мы можем попробовать снова? — начал он, но в его голосе не было уверенности.
— Нет, — твёрдо ответила Марина. — Это конец, Стас.
Он замолчал, глядя на неё с недоумением.
— Ты даже не хочешь подумать?
— Я уже думала. Два года.
Стас ничего не ответил. Он просто встал и ушёл, оставив Марину одну за столиком.
***
Москва встретила Марину шумом, суетой и бесконечными пробками. Но Ира, которая ждала её на вокзале, сразу же сделала всё, чтобы подруга почувствовала себя как дома.
— Добро пожаловать в новую жизнь! — воскликнула она, обнимая Марину.
Комната, которую Ира выделила для неё, была небольшой, но уютной. На стене висели фотографии их совместных путешествий, а на подоконнике стояли цветы.
— Я знала, что тебе понравится, — сказала Ира, заметив довольное выражение лица Марины.
В первый же день Марина отправила резюме в несколько компаний, где искали специалистов на удалёнку. Через неделю ей позвонили из одной из них.
— Мы готовы предложить вам работу, — сказала менеджер по персоналу.
Марина согласилась.
Новый город стал для неё символом свободы. Она начала ходить на выставки, в театры и даже завела кота, которого назвала Маркизом.
Квартира в родном городе приносила ей стабильный доход, а Москва давала возможность строить новую жизнь.
***
Прошёл год. Марина чувствовала себя увереннее и счастливее, чем когда-либо. Она часто думала о прошлом, но теперь это были не болезненные воспоминания, а уроки, которые она усвоила.
Однажды вечером, листая социальные сети, она случайно наткнулась на страницу Стаса. Его фотографии показывали ту же квартиру, в которой он когда-то жил, но теперь она казалась пустой и безжизненной. На одной из фотографий он стоял у окна, глядя куда-то вдаль.
"Как будто его жизнь застыла," — подумала Марина.
Она закрыла страницу и вздохнула с облегчением. Её выбор был правильным.
Теперь она знала, что может сама строить свою жизнь. Квартира в родном городе осталась связью с прошлым, а Москва стала символом будущего.