Скиннер впервые за 15 лет в плей-офф НХЛ: сыграет ли форвард "Ойлерз

Скиннер впервые за 15 лет в плей-офф НХЛ: сыграет ли форвард "Ойлерз"?

После 15 сезонов и 1075 игр Джефф Скиннер наконец-то попадает в плей-офф Кубка Стэнли. 32-летний крайний нападающий подписал контракт с «Эдмонтон Ойлерз» в прошлое межсезонье, отчасти ради шанса сыграть в постсезоне. «Ойлерз» обеспечили себе место в плей-офф в пятницу вечером, победив «Сан-Хосе Шаркс» со счетом 4:2. Это будет первый выход Скиннера в плей-офф за его долгую карьеру в НХЛ. Теперь вопрос в том, не испортят ли «Ойлерз» это знаковое событие, оставив его вне заявки по решению тренера?

Скиннер провел 1075 матчей в регулярных чемпионатах – это наибольшее количество игр в истории НХЛ для игрока перед его дебютом в плей-офф.

Однако дебют Скиннера в плей-офф может быть не гарантирован. Несмотря на его атакующий талант, ветеран получает регулярное и стабильное игровое время в первых трех звеньях «Ойлерз» лишь к концу сезона. Он оказывался в запасе чаще, чем кто-либо мог предположить при подписании контракта в Эдмонтоне, и отчасти он получает шансы сейчас из-за многочисленных травм других игроков состава.

Это не значит, что Скиннер не заслужил право играть или не прибавил по ходу сезона. Однако, поскольку Коннор Макдэвид, Леон Драйзайтль, Райан Ньюджент-Хопкинс, Трент Фредерик, Эвандер Кейн, а теперь и Зак Хайман выбыли из строя, у Эдмонтона не было другого выбора, кроме как полагаться на Скиннера в атаке.

Если бы «Ойлерз» были в полном составе, возникли бы вопросы, попал бы Скиннер в заявку. Его недостаточная игра в обороне и отсутствие силовой борьбы ставят его в невыгодное положение в плей-офф, где скорости и накал борьбы возрастают. Поскольку «Ойлерз» готовятся к изнурительному походу за Кубком, решения по составу, вероятно, будут зависеть от характера, игры в обороне и эффективности игры в неравных составах — аспектах, в которых Скиннер в этом сезоне не преуспел.

Здоровье игроков потенциально определит судьбу Скиннера в плей-офф. Если у главного тренера Криса Кноблауха будут доступны все его игроки, он может предпочесть более ответственных в обороне или играющих в меньшинстве форвардов, особенно в сценариях плотной игры, характерной для плей-офф. Если же ключевые игроки «Ойлерз» по-прежнему будут отсутствовать, Скиннер получит возможность сыграть в своем первом в истории матче плей-офф НХЛ.

Это горько-сладкий поворот в истории Скиннера. Ни один игрок в истории НХЛ не проводил больше матчей до своего дебюта в плей-офф. И все же существует реальная вероятность, что он не проведет ни одной смены в постсезоне.

Пока что Скиннер может наконец сказать, что он часть команды, играющей в плей-офф — то, что он хотел вычеркнуть из своего списка желаний. Но выйдет ли он на лед в матче плей-офф, остается одним из самых интригующих вопросов, пока Эдмонтон готовится к своему шестому подряд постсезону.

Источник