Наконец, пришло сообщение от турагента о начале вывозных рейсов. А через пару дней прислали билеты для семьи Роберта и Клары. Ещё никогда поездка в аэропорт не была такой нервной. Роберт не знал, чего он боялся больше — опоздать на самолёт или попасть в аварию. Вторая опасность перевешивала и он, время от времени, просил водителя ехать помедленнее. Водитель пожимал плечами и выполнял просьбу, потом, по привычке, снова начинал ехать с обычной скоростью.
Аэропорт встретил повышенными мерами безопасности. К счастью, пассажиров было не так много, и прохождеие контроля не слишком затянулось. Сдав багаж, семья направилась к своему выходу. Зона дьюти-фри, через которую, стандарно, проходил путь, выглядела непривычно. Роберт заметил, что с полок полностью пропало спиртное, вместо него стояли сладости, книги и игрушки.Среди книг преобладало развлекательное чтиво и религиозная литература, образуя странное соседство. Продавец пояснил, что после исчезновения резервных копий, вернулась уже порядком забытая аэрофобия. Многие пытались заглушить страх алкоголем, что создавало дополнительную угрозы безопасности полётов. Поэтому, весь алкоголь на борту и на территории аэропорта был под запретом, а пьяных пассажиров не допускали на рейс.
Проводники встречали пассажиров стандартной, хотя и несколько напряжённой улыбкой, помогали найти места, разместить ручную кладь и оперативно разрешали любые недоразумения, стараясь не допустить возникновения малейшего конфликта. В течение всего полёта стюардессы сновали по салону, предлагая еду, напитки и разные мелочи. Иногда такое поведение казалось навязчивым, но эти простые действия не давали пассажирам погрузиться в тревожные мысли и отвлекали от страха полёта. Тем не менее, большинство пассажиров с огромным облегчением встретили объявление о начале снижения. А когда самолёт покатился по полосе, экипаж наградили такими бурными овациями, которым позавидовали бы лучшие оперные певцы.
В зале аэропорта за столиками сидели несколько врачей и некоторые пассажиры подходили к ним попросить лекарство или измерить давление. Ещё двое врачей сами подходили к прибывшим пассажирам и справлялись об их самочувствии. Клара ответила подошедшему к ней врачу, что всё в порядке и спросила, многим ли требуется помощь после перёлёта. "Раз на раз не приходится", — ответил врач: "Вот пару дней назад самолёт ушёл на второй круг, после этого десять человек увезли на скорой".
Роберту, который работал программистом, сразу предложили перейти на удалённую работу. Оказалось, что работодатели постарались перевести на удалёнку всех, кого было можно, чтобы сотрудники не подвергали себя лишнему риску, добираясь до работы и обратно. Клара работала учительницей в школе, но и ей предложили работать удалённо, поскольку школы перешли на дистанционный формат. Мария и Виктор тоже учились дистанционно и общались с одноклассниками в соцсетях.
Дни проходили в тревожном ожидании новостей о восстановлении хранилищ и начале записи резервных копий. Но быть в постоянном напряжении невозможно, человек постепенно привыкает к новым обстоятельствам и начинает воспринимать их как норму. Со временем люди начали, сначала изредка, потом чаще, выходить из дома, гулять, ходить в гости. Многие именно в этот период приняли важные решения: начать новый проект, сменить работу, оформить отношения, зачать ребёнка. Но большинство из них, всё же, отложили реализацию этих решений до сохранения копии.
И вот настал момент, когда корпорация торжественно объявила, что хранилища восстановлены и клиенты могут пройти процедуру сохранения копии в порядке очереди. И с очерёдностью тут же возникли проблемы. Самые нервные осаждали пункты записи копий, хотя было объявлено, что приём будет только по предварительно разосланным приглашениям. В ситуацию пришлось вмешиваться полиции. Богатые люди были готовы заплатить огромные суммы, чтобы первыми пройти процедуру, и корпорация охотно шла им навстречу. Поднялся вал возмущения, от правительства требовали пресечь торговлю правом на безопасность, но власти закрывали на это глаза, возможно потому, что корпорация предоставила приоритет высшим лицам государства. Представители оппозиции клеймили правительство позором, хотя все понимали, что будь они у власти, действовали бы точно так же.
Когда все толстосумы сохранили свои копии, настала очередь не самых богатых, но достаточно состоятельных людей. Многие, не имея свободных средств, продавали всё имущество, ради заветного места в очереди. Дельцы немедленно воспользовались ситуацией, скупая имущество по дешёвке и сколачивая целые состояния. Находились люди, которые могли купить место, но решили рискнуть и сорвать куш, вложившись в выгодную покупку. СМИ смаковали историю об одном из таких авантюристов, который, возвращаясь после выгодной покупки, попал в смертельное ДТП. Когда денег не хватало на всех членов семьи, разыгрывались настоящие драмы вокруг вопроса, кому достанется место в очереди. Там было всё, от благородного самопожертвования, до самого гнусного предательства.
У государства была отдельная очередь. Сначала копии сохранили первые лица, потом, высшие чиновники. Затем очередь дошла до руководителей регионов и федеральных чиновников рангом пониже. Правительство планировало защитить всю властную вертикаль, до самых мелких руководителей, но под давлением общественности, всё же решило пропустить вперёд сотрудников экстренных служб, которые, действительно, рисковали своими жизнями.
У семьи Роберта и Клары не было привилегий или лишних денег на покупку места в очереди, и они, стараясь соблюдать максимальную осторожность, с волнением ждали приглашения на процедуру. И когда приглашение поступило, радость была смешана со страхом, что что-нибудь произойдёт в последний момент.
Ещё никогда Роберт не вёл машину так осторожно. Даже когда он сел за руль первый раз, он чувствовал себя гораздо увереннее, чем сейчас, когда вёз семью в пункт записи резервных копий. К его облегчению, другие участники движения тоже ехали не слишком быстро и неукоснительно соблюдали правила. С трудом найдя место на стоянке, семья, наконец, зашла в здание пункта записи. Воздух, казалось, был наэлектризован от напряжённого ожидания. Медсёстры постоянно ходили по коридору между ожидающими людьми, регулируя очередь и успокаивая тех, кто начинал нервничать. Роберт вначале не мог понять, почему никто не выходит после процедуры, потом догадался, что организаторы разделили потоки, чтобы сохранившие копии не раздражали своим счастливым видом ожидающих своей очереди.
Наконец, семью Клары и Роберта пригласили на процедуру. Пожелав друг другу удачи, Клара с Марией и Роберт с Виктором разошлись по разным раздевалкам. Перед процедурой нужно было принять душ и облачиться в одежду из специального материала, который не создавал помех при сканировании. Сама процедура была довольно утомительной, но особенно трудно было сохранять душевное спокойствие, чтобы не исказить результаты сканирования мозга.
После сканирования нужно было дождаться результатов, не переодеваясь и не прикасаясь друг к другу, на случай, если кому-то придётся повторить процедуру. Семья сидела на двух диванчиках, глядя друг на друга и пытаясь вести отвлечённую беседу. Наконец, вошла медсестра с распечатками и, устало улыбнувшись, сообщила, что результаты сканирования загружены в ближайшее хранилище и в течение суток будут продублированы. Все четверо вскочили с мест и обнялись. Роберт почувствовал, как вздрагивают плечи Клары. "Всё позади", — он нежно поцеловал жену в щёку: "Теперь всё будет как прежде". Клара смахнула слёзы и посмотрела на мужа. Её лицо стало серьёзным: "Думаю, что как прежде уже никогда не будет".
