Видео Версия:
YouTube -https://youtu.be/F1wnFh9qyJY
Rutube -https://rutube.ru/video/679eb468651241791e7a135b70805e5b/
«Беринг» вынырнул возле орбиты Плутона, тотчас Игорь выключил основной двигатель и корабль продолжил движение по инерции. Ничего не изменилось, вот первая мысль промелькнувшая в нём. Планеты на своих местах. Как и сотни миллионов лет назад они лениво кружили по заданной траектории, даже не помышляя свернуть с них. Тем не менее, изменения всё же есть. Система засекла более двух десятков функционирующих Врат, все они располагались у самой границы солнечной системы. Игорь даже отследил как из соседних, находящихся всего в миллионе километре, выскользнул звездолёт. Он вырвался из облака света, обтекаемый молниями.
Меньше чем за полчаса «Беринг» достиг Юпитера. Игорь без труда различил многочисленные огни на поверхности Европы, спутника планеты. Разноцветные неоновые огни делали похожим его на новогодний шар, так те причудливо переливались. Когда корабль подошёл к Марсу, раздался голос.
— «Беринг» с возвращением на Землю.
— Приветствую, — голос Игоря дрожал от счастья и осознания факта успешности в выполнении миссии, ему не терпелось отчитаться и получить заслуженную порцию похвалы. — Как мне к вам обращаться?
— Я Планетарный Искусственный Интеллект Земли.
— Что? — такое заявление несколько сбило с толка Игоря. — Я, — чуть замялся, не представляя себе возможность общение с ним на равных.
— Биопроцессор под идентификационным номером И-17, также носящий имя Игорь, рад нашему непосредственному знакомству, — ровным голосом продолжал ИИ Земли.
Биопроцессор, эти слова резанули чувствительные точки оставшиеся в его сознании, он всё же человек, имеет суть человека заключённую в мозге, а к нему относятся как к машине.
— Верно, ваши дальнейшие указания?
Турил озадачено отметил про себя, как изменился голос Игоря, став глухим с нотками угрюмости.
— Передайте систему управления «Берингом» под моё руководство, я проведу вас к Луне.
Едва Игорь повиновался приказу, как ощутил нечто невообразимое, основательно перепугавшее его. Меньше чем за секунду из мозга была выкачена вся информация, абсолютно вся. Не только касающаяся звездолёта или Эльбруса, но и то, что сохранилось в Игоре в качестве воспоминаний, от детских, до тех которые получил во время пути к планете. Он чувствовал как нечто вытягивает из него всё, как жадно поглощает, сливаясь с его сутью. Ещё мгновение, и сознание Игоря прекратило бы существование.
— Весьма интересно, — ИИ Земли уже успел проанализировать, — вы многое поведали Игорь, для учёных ваши наблюдения станут весьма ценной информацией. И тот минерал с Эльбруса, уверен, энергетический комитет Земли будет рад изучить его свойства. Ваше возвращение весьма своевременно Игорь.
— Рад служить Земле, — неожиданно в мозгу стали проявляться болезненные ощущения. Нанороботы засуетились, принимаясь за дело. Они начали шнырят между извилин, выискивая повреждённые участки.
— Своевременно по ряду причин, — как ни в чём не бывало, продолжал ИИ Земли, — мы нуждаемся в вас.
— Кто это мы?
— Руководство Земли разумеется.
Неужели он, Искусственный Интеллект входит в управление планетой? Не поверил ему Игорь. Без малого за двести лет всё настолько переменилось?
— По прибытию к точке сбора вас снимут с «Беринга» и после проведения обследования переведут на другой корабль. Вас ожидает следующая экспедиция.
— Так быстро? — Игоря это удивило.
— Вы испытываете усталость?
— Нет.
— Тогда в чём дело?
— Удивляет скорость в принятии решений, — Игорь решил подстроиться под тон ИИ Земли, раз тот видит в нём машинный разум, так быть может начнёт более внятно разъяснять.
— Есть срочная необходимость в посещении Глизы-531.
— Глиза? — радостно выпалил Игорь. — Вы отправляете меня на Глизу?
— Да.
Он и сам не мог понять, откуда в нём столь бурное проявление эмоций. Анна скорее всего уже умерла, но вполне возможно на планете остались её потомки. Вот что неожиданно согрело сознание Игоря. Хоть так соприкоснуться с прошлой жизнью.
* * *
Планетарный ИИ подвёл звездолёт к орбите Луны. Спутник заметно преобразился, стал сверкающим бриллиантом среди космического пространства. Возле него находилось множество кораблей, и постоянное движение. Изменилась и Земля, став более яркой. Казалось, она прибрела купол накрывший немалую часть электрическим светом. Громадный, всегда светящийся, по своему блеску затмевал звёзды. Должно быть, на его поддержание уходило уйма энергии. Однако в то же время, на Земле проглядывали тёмные впадины, где никого света не было в помине. И их размеры также впечатляли. Складывалось впечатление, что одна часть Земли всегда бодрствует, другая всегда спит. На орбите планеты появились сооружения похожие на зеркала, а также спутники покрывали её плотной сеткой. Через пару секунд Игорь выяснил, они предназначены для контроля за климатом планеты, создавая благоприятные условия для жизни. Всё это поддерживалось невообразимым количеством ресурсов свозимых из открытых уголков Вселенной.
Ещё два мира стали доступны для человеческой цивилизации, она получив желанный выход в Космос, вовсю использовала его, расширяя влияние.
Турил аккуратно отсоединил сферу в которой находился мозг Игоря, и манипулятор переставил её в капсулу. Игоря охватило странное чувство, будто бы во второй раз лишился тела. Только что обладал могучим организмом и вот его существование вновь сузилось до прозрачных стен сферы.
Адапт передал его двум сотрудникам в белых комбинезонах, которые в свою очередь переправили на Луну.
Лаборатория ничего примечательного из себя не представляла, Игоря поместили на призрачный зелёный свет круг и разом всё отсоединили.
Обрушилась основательно подзабытая пугающая пустота и липкий холод мрака. Игорь поначалу встревожился, а затем неожиданно для себя открыл, как удобно сейчас очутиться тут. Всё, что связывало с внешним миром, мгновенно исчезло. Мозг словно перегрузился, избавившись от переживаний, и проявилась лёгкость.
Вновь свет, Игорь увидел перед собой знакомый силуэт. Сперва не поверил, ожидая фокусирования камер, но нет, он не ошибся.
— Профессор Чан? — не веря этому воскликнул Игорь.
Чан повернулся на голос — Нет, точнее не совсем.
Игорь и сам понял причину ошибки. Да, это Чан, но сейчас он выглядел моложе, чем во время последней встречи.
— Полагаю, вы клон? — вежливо осведомился Игорь.
— Именно, — кивнул тот, — после смерти, скажем так носителя моего ДНК, Планетарный ИИ предложил клонировать профессора Чана, в надежде что его копии смогут также унаследовать его стремление к науке.
— И как вижу, это удалось?
— Не совсем, мой номер двадцать первый, и то, я заметно уступаю предшественнику в области новаторства, оставаясь идеальным исполнителем.
Похоже единственно что роднило его с прежним Чаном, так это та невозмутимость с которой держался клон.
Интересно, если ли смысл общения с ним? — задумался Игорь.
— У меня вопрос, — решился всё же он, — отчего-то ко мне обращаются как Процессор?
На лице нового Чана отразилось недоумение — А как иначе? По сути, вы являетесь вычислительной машиной, точнее ваш мозг.
— Как? — не то чтобы для Игоря это заявление оказалось столь откровенным, сам начал подозревать подобное, но всё же. — Просто машина?
— Своего рода органическая, и она была бы куда эффективней, если бы удалось подавить так называемую личность. Но как выяснилось во время первых опытов, в таком случае мозг лишался необходимых стимулов в нейросети, отчего становился бесполезным.
Опыты? О чём он? — пронеслось в сознании Игоря.
Чан как не в чем бывало продолжал — Сейчас мы ведём исследования дабы устранить этот дефект. Есть возможность внедрить в мозг искусственную нейросеть и создать так называемый Интегральный Интеллект, биотехнолонический процессор.
— И вы пойдёте на такое с нами? В нас же остались личности, наше сознание? — Игорь просто не верил в услышанное.
Чан невозмутимо пожал плечами — Наука не стоит на месте, ей требуется постоянное развитие. Как в случае с адаптами или клонами, сейчас мы создаём новую ветвь человечества, геномов. Они будут превосходить людей по многим параметрам. Диагностика проведена, Процессор И-17 в норме, — отчитался учёный Планетарному ИИ.
— Замечательно, тогда приступайте к его установке на крейсер.
Крейсер? Разве так не называют боевые корабли? Это озадачило Игоря не меньше чем беседа с клоном Чана.
* * *
— Провожу подключение, Процессор вступает в связь с системами, подключение произошло успешно.
На этот раз Игорь более сдержано отреагировал когда его назвали Процессор. Всё внимание поглощено новым кораблём, боевой крейсер. Двигателя стандартные, на фотонной тяге, обшивка крейсера отличалась немногим от Ковчега, на борту двести восемьдесят один человек, точнее единиц, так как треть из них адапты. Игорь наблюдая за ними, отметил что эти куда уверенней держаться в общении с людьми, они явно начали относиться к себе как отдельному народу, другой расе, а не измененному ради изучения Космоса ветви человечества. Но больше всего Игоря впечатлила начинка корабля.
Система вооружений, залез в описание боекомплекта. И если бы у него был рот, громко ахнул.
На крейсере установлены две системы рельсотронов, установки импульсных зарядов, имелось лазерное вооружение, но главная изюминка, точнее начинка всего этого, шахты для пуска ракет с ядерным зарядом. И для чего нужен столь внушительный арсенал? В памяти сразу всплыл инструктор Академии, гонявший его с Михаилом на учебных боевых тренажёрах. Неужели люди всё-таки столкнулись в Космосе с другой цивилизацией?
В центр управления прошёл и сел на место капитана мужчина с идеальной осанкой, глядя на которую, самому невольно охота выпрямить спину. На нём темно-синий мундир с серебряными пуговицами с выдавленными звёздами. На рукаве эмблема Земли, на месте погон две вышитые линии золотистого цвета. Командир Нельсон.
— Доложить о состоянии готовности, — уверенно расположившись на кресле, даже не взглянул на сферу Игоря стоящую рядом.
— Всё в норме, крейсер готов к отправке, — по-военному чётко доложили ему.
— Как дела у остальных? — Нельсон смотрел перед собой, на сияющую в неоновых огнях Луну. На её орбите скопилось множество кораблей, от транспортников, до парочки гигантских Ковчегов. Между ними проскальзывали челноки, лениво проплывали корабли бурильщики, предназначенные для геологических работ на астероидах.
На мониторе перед капитаном появилось точно такое же суровое лицо.
— Крейсер «Лондон» готов.
Следом за ним мелькнул образ другого капитана — Крейсер «Вихрь» готов.
Последующие три командира также отчитались о готовности.
— На скольких установлены Процессоры?
— На нашем, «Лондоне» и «Вихре».
Игорь сумел подавить в себе ростки раздражения, им нужен идеальный исполнитель? Они его получат, вот только в случае возникновения проблемы, пусть не рассчитывают на его благосклонность.
— Ясно. «Лондон» идёт первым, далее корабли не имеющие Процессора, следом «Вихрь», мы замыкающие.
— Приказ понят, — хором ответили ему со всех звездолётов.
— Экипажам погрузиться в состоянии гибернации, привести их в норму за два дня перед выходом из Врат, — последний приказ явно прозвучал в сторону Игоря.
— Есть, — сухо ответил тот.
— Выходим.
Нельсон поднявшись застыл у иллюминатора, наблюдая за тем, как начался меняться пейзаж. Крейсер развернулся и ведомый навигацией Планетарного ИИ, направился в сторону орбиты Плутона. На этот раз сразу включили субсветовую скорость, чему Игорь немало удивился, но так как управление полностью зависело от ИИ Земли, не стал вмешиваться в процесс. Чтобы достичь нужных Врат потребовалось несколько часов.
— Приготовиться к входу во Врата, — счёл необходимым предупредить Игорь, хотя экипаж уже находился в криокапсулах, кроме адаптов.
Сознание Игоря вновь нырнуло в обволакивающий белый свет.
* * *
Второй день Стандартного времени, так навали земные сутки, военные корабли продирались сквозь космическое пространство. До Глизы-531 передвижение во Вратах займёт месяц. Адапты занимались своими делами, полностью игнорируя попытки Игоря разговорить их. Тот с тоской вспоминал об Туриле. Всё что оставалось, предаваться воспоминаниям. Весть о скором посещении Глизы приятно разогревало картины прошлого, мгновенно всплыл образ Анна, его лёгкая походка, как она смеялась когда ему удавалось удачно пошутить, как любила целовать его, заглядывая в глаза. Всё это теперь прошлое, всё это лишь эмоции, но такие яркие и запоминающиеся. А ведь всё могло сложиться по-другому, и сейчас на Глизе были бы их потомки. Горечь, вот что охватило сознание Игоря.
— И-17 как дела? — прозвучал в сознании знакомый голос с насмешливыми нотками.
— Кто это? — он принялся проверять систему в поисках его владельца.
— Ты меня не узнал, я Герман, — хохотнул тот.
— Герман!! — Игорь обрадовался.
— Ага, крейсер «Лондон». И к слову, бесполезно искать меня в системах своего корабля, у нас оказывается есть возможность общения тайком.
— То есть?
— Не знаю как вышло, скорее всего допущен просчёт, но мы используя системы связи, в состоянии устанавливать скрытые каналы между собой.
Ого, Игорь не знал про такое, впрочем, откуда мог знать. Единственное что ему известно, так это то, что можно влиять на поведение наноботов поддерживающих работу сферы.
— Стало быть, — продолжал Герман, — ты вернулся из дальнего космоса. И как тебе та планета?
— Превосходно! — и несколько часов Игорь взахлёб рассказывал о произошедшим с ним. Герман изредка посмеивался, видя какие эмоции обуревают приятеля.
— Я занимался в основном разведкой, так сказать изучал границы тёмных рубежей, ничего интересного не видел, лишь пустота да редкий астероид и всё, — коротко поведал о себе Герман. — Александра отправили на Пангею.
— Пангея? Что это?
— Ещё один открытый мир, добираться туда лет триста не меньше, так что ещё не скоро увидимся.
Игорь задумался над другим — А кто третий?
— Что? — не понял его Герман.
— Третий, который управляет крейсером. Почему он молчит?
— А, — протянул Герман переменившись в тоне, — он не заговорит. Всё что про него знаю, так это идентификационный номер пять, и что всегда молчит. Пару раз пытался установить с ним канал связи, но внутри мозга пустота, словно выжгли саму личность.
Выжгли личность? На ум сразу пришли слова клона Чана, о том, что хорошо бы для улучшения работы мозга в качестве Процессора избавить его от личности оставшейся в нём. Неужели тот прошёл подобную процедуру? Тревожность хлынула в сознание Игоря.
— Герман, а зачем мы летим на Глизу? — осторожно поинтересовался он.
— Глиза решила поднять восстание, — через минуту ответил тот, — насколько мне известно, колонисты отказались от сотрудничества с Землёй из-за Планетарного Искусственного Интеллекта, а может, это был лишь удобный для них повод. Видишь ли, с Глизой изначально стало непросто. Когда Ковчег достиг планеты, не сразу включил Врата, только спустя пятьдесят лет. Первое время они ещё принимали новых колонистов, но потом, когда Земля решила установить своё руководство, отказалось делать это. На данный момент они контролируют Врата выхода, Земля надеется попугать их, прислав нас. В конце концов, у этих смутьянов нет такого же тяжёлого вооружения как у нас, они должны понимать бесперспективность бунта.
Всё это ошеломило Игоря, у него ни как не складывался тот факт, что всё это грозное вооружение на борту предназначалось против людей. Отчего то ярко вспыхнул образ Анны в сознании. Нет, он не хочет причинять боль ей, и тем, кого она оставила после себя на планете.
— А с «Эдемом» и вовсе произошло непонятное, — продолжил Герман. — Когда ИИ Земли только начал создаваться, сразу объявились кто не захотел, чтобы тот имел возможность полной автономии. В итоге на «Эдеме» пожелали улететь те, кто не смирился с появлением ИИ Земля. Ещё к ним присоединились на других кораблях, собрался караван из пяти звездолётов, который отправился в сторону открытой планеты. Руководство Земли желая перестраховаться вместе с ними отправило группу лояльных Земле людей. Однако через десять лет «Эдем» перестал отправлять сигналы, хотя маяки установленные в нём показывали движение. В итоге было принято решение отправиться следом за ним, но тут выяснилось, что Ковчег не оставлял Врат за собой. Были лишь единственные, на границе солнечной системы и всё. В итоге, любые попытки догнать их сразу провалились.
— Как думаешь, что произошло?
— Уверен, что Кортес, главный на «Эдеме» изначально такое задумал. От Земли до той планеты большое расстояние, двести десять световых лет, если не больше. Он обещал последовавшим за ним что в новом мире не будет никакого Планетарного Искусственного Интеллекта, и люди опасавшиеся ИИ, сделали его своим предводителем. Скорее всего, лояльные Земли колонисты находятся взаперти, если не убиты.
Новости Германа заставили приуныть Игоря, не таким представлял себе будущее человечества во Вселенной. Ещё в голову пришла мысль, а где же его дружок Михаил. Но Герман не знал этого.
Последующие дни до цели они проводили время вспоминая прошлое, когда ещё были курсантами Академии. Игорь в полной мере научился пользоваться тайным каналом связи, а даже попытался вступить в контакт с номером пять. Но как и сказал Герман, внутри него лишь выжженная пустота.
За пару дней до приближения к Глизе, экипаж крейсера был поднят их криокапсул. Игорь надеялся, что колонисты едва увидят их флот, сразу поймут бессмысленность сопротивления и всё уладиться. В конце концов, мы же люди, один мир, одна семья.
— Приготовиться к выходу из Врат, — Нельсон сжимая подлокотники, не сводил взгляда с главного монитора, он весь в напряжении, об этом говорили мелкие капли пота скопившиеся на лбу.
Боится, пронеслось в сознании Игоря, явно боится. Отчего-то эта догадка заставила поверить его в то, что вряд ли капитан настолько стремиться ввязываться в бой.
— Мы выходим из Врат, — раздался голос капитана «Лондона».
Игорь отслеживал как корабли покидая Врата один за другим выходят в космическое пространство. Настала его очередь. Привычный белый свет.
Красная звезда с короной из бурлящей плазмы, планета под ними, и редкие звёзды в кромешной тьме Вселенной.
Почему мы так близко к ней? — недоумевал про себя Игорь, увидев громадный шар под собой.
— Крейсер «Лондон» уничтожен! — раздался выкрик одного из офицеров в рубке.
Что? Игорь не верил увиденному, силуэт «Лондон» скрылся среди распахнувшегося зарева. Звездолёт погиб практически мгновенно, разлетаясь на множество осколков.
— Корабль сопровождения выведен из строя! — уже неслось очередное заявление.
Нельсон вцепился в подлокотники с такой силой, что побелели костяшки и не понятно что затрещало, кости или дешёвый пластик, из которого сделано кресло.
— Они передвинули Врата! — сообщил капитану адапт, склонившийся над панелью управления.
— Это уже не важно! — рявкнул Нельсон. — Определить цели, открыть огонь!
— его голос звучал грубо и требовательно, не давая экипажу шанса удариться в панику.
Мозг заработал с невиданной доселе скоростью, Игорь вновь почувствовал, как заработали извилины, появилось ощущение, что тот начал распухать. Целей всего две. Два корабля противника. Какие противники? Воспротивился Игорь сам себе, это же колонисты, это люди, они с Земли! Теперь они враги, заявлял невесть откуда взявшийся внутренний голос, они только что уничтожили наши крейсера, они убили Германа. Герман! Игорь перевёл взгляд камер на обломки уничтоженного «Лондона». Их притягивало в атмосферу, и самые крупные из них уже раскаляясь добела, неслись к поверхности. В принципе, если бы Герман выжил после взрыва, у него был шанс уцелеть в космосе, сфера сделана из весьма прочного материала, пламя и осколки не принесли бы ей вреда, но вот сейчас.… Даже если Герман жив, пройдя сквозь атмосферу, удар о поверхность Глизы уничтожит его.
Всего на секунду, даже гораздо меньше, Игорь отвлёкся, и пропустил залп, когда Нельсон приказал атаковать колонистов. Импульсные вспышки прочертив дугу, бледным голубым пламенем понеслись в сторону бунтовщиков. И ударившись об защитный энергетический щит, рассыпались на мельчайшие искорки.
— Проклятье! — пристукнув кулаком по креслу, капитан вскочил на ноги. — Повторить атаку! Ударить плазмой!
— У них энергетический щит, плазма против него бесполезна!
— Необходимо время для перезарядки элементов питания, — просветили капитана техники, — уйдёт не менее двух минут.
Дальше произошло то, чего Игорь ни как не ожидал.
— Предлагаю использовать рельсотроны, энергетический щит бесполезен перед ними.
Что это за голос? Обуял пронизывающий холод. Да это же его собственный голос, только без эмоциональный, словно машина говорила! Мозг выдал предложение как действовать, минуя сознание Игоря.
— Точно! — обернулся в сторону команды капитан. — Приступайте.
Как такое возможно? Как такое вышло? Как мозг сумел обойти его? Если секунду назад Игорь был уверен в том, что сознание и есть то, что осталось от тела, его личности, то теперь испытывал невероятный ужас. Мозг в состоянии быть отдельно от него, от сознания, единственное что осталось в нём по настоящему человеческого.
Двигателя крейсера вспыхнули, меняя позицию. Тем временем град обстрела со стороны колонистов обрушился на них. «Вихрь» сумел совершить манёвр, а вот ещё один корабль сопровождения разлетелся на обломки.
— Безумцы, — презрительно выцедил Нельсон, наблюдая за очередной гибелью из своего флота, — неужели не понимают простой истины, даже если всех нас перебьют, то в следующий раз придёт больше? И на что они надеялись со своими ничтожными силами? На какую победу рассчитывали?
Один из залпов всё же достиг цели, крейсер ощутимо тряхнуло. На мгновение погас свет, по корпусу пробежала нервная дрожь, заставившая некоторых людей упасть. Нельсон сумел устоять на ногах крепко вцепившись за край подиума, на которой стояла сфера. Игорь мгновенно изучил повреждения. Весьма незначительные.
— Цели захвачены, — оповестила система.
— Огонь! — выпалил Нельсон.
Рельсотроны разом сделали несколько залпов, и все они достигли цели. Яркие точки на далёких кораблях возвестили об удачном попадании. «Вихрь» воспользовавшись ситуацией, послал вдогонку заряд плазмы.
Нельсон победно улыбался, глядя на гибнущих бунтовщиков.
— Так, теперь согласно плану мы должны наказать колонию, — мрачно произнёс он, садясь в капитанское кресло.
— Что значит наказать? — встрепенулся Игорь.
— «Вихрь» перевести прицелы на планету, приготовить ядерные заряды, — не слыша голоса Игоря, продолжал Нельсон.
— Подождите, это же убьёт их всех! — запротестовал Игорь.
— У нас всё готово? — с каменным лицом обратился капитан к своей команде.
— Да, — притихшими голосами ответили ему.
— Напоминаю вам, мы исполняем приказ Руководства Земли, предваряя в жизнь план разработанный ими, — обращение Нельсона будто бы шли в пустоту. — После сюда направят новых колонистов, которые продолжат осваивание планеты, памятуя о произошедших тут событиях.
Вот как собирались поступить с проигравшими! Ни переговоров, ни предложения сдаться. Только неотвратимая кара.
— Остановитесь! Нельзя же наказывать всех без разбора! — Игорь отказывался верить в то, что услышал, просто не мог поверить.
— Приказываю открыть огонь.
— Есть.
— Нет!
Команда замерла у панели управления, затем один из адаптов подняв синие глаза произнёс — Процессор заблокировал систему вооружения.
— Ты что делаешь? — пожалуй впервые Нельсон смотрел прямо на сферу. — Ты не можешь не повиноваться.
— Могу, — неожиданно голос Игоря прозвучал хрипло, — мы не убийцы.
Нельсон несколько секунд молчал, затем просто указал на экран — Ты всё равно ни на что не повлияешь.
С «Вихря» в сторону Глизы уже летело несколько ракет.
Анна, её образ мелькнул в сознании. Анна, удалось ли ей создать счастливую семью и оставить потомство, как когда то они мечтали, желая переселиться на Глизу. Сейчас всё это сгорит в мгновения ока в ядерном огне, колонисты создали всего то пару городков с окрестностями, поэтому их не сложно будет уничтожить.
Лазерный луч сверкнул как скальпель, разрезая тела ракет, те попросту развалились в атмосфере планеты, их заряды стали бесполезны.
— С этой секунды ты преступник, дезертир, — прошипел Нельсон.
— Не забывай, я тут всем управляю, — гнев перехлёстывал Игоря. Первым делом вызвал замыкание в ракетах, чтобы электронная начинка пришла в негодность.
Но что делать дальше не знал. Как поступить с целой командой на борту? Взяв их в заложники, теперь не понимал какой шаг предпринять.
— Внимание. Экстренная ситуация, программа ручного управления включена.
— Вот и всё, — угрюмо усмехнулся Нельсон, — не всё ты контролировал.
— Что?
— Программа ограниченного функционала Процессора введена в действие, — прозвучал равнодушный голос.
Что ещё за программа? И через секунду понял, ему обрубил доступ к системам корабля.
— Программа ограниченного функционала как раз создавалась на тот случай, когда Процессор решит не подчинятся нам, — Нельсон уверенно расположился в кресле, — конечно производительность падает, но всё равно позволяет использование Биопроцессора. Пока что будешь пребывать в сознании, а по возвращению на Землю, учёная братия решит как с тобой поступить. Приготовиться к удару.
Запертый в собственном мозге, с бурлящим сознанием, не в состоянии ни на что повлиять, Игорь испытывал невероятные муки.
— Мы не можем использовать ядерные ракеты, на «Вихре» их больше нет.
— Тогда проведём обстрел из рельсотронов, — холодно выдавил Нельсон, поглаживая себя по подбородку. — Думаю, этого будет вполне достаточно.
До тех пор пока не кончились заряды, два крейсера методично обстреливали поверхность Глизы-531, разрушая то малое, что было создано за сто лет освоения нового мира. Игорь наблюдая за этим, желал умереть. Снаряды не просто жгли планету, они уничтожали то единственное светлое, ради чего собственно и согласился жить, воспоминания о прошлом.
Весь обратный путь Игорь проделал погружённый в собственные мысли. Что теперь ждёт его? Одно понимал, ничего хорошего. Скорее всего, с ним поступят как с тем, на «Вихре», попросту попытаются выжечь из собственного мозга, и тогда он умрёт окончательно. Мозг лишившись личности станет тем самым стопроцентным Биопроцессором. Они и сейчас неплохо справляется в одиночку. Ограниченный функционал, Игорь даже не подозревал о подобной программе внедрённой в сферу. Единственное над чем остался властен, так это над наноботами, они продолжали исправно нести службу.
Стоп, он продолжает ими управлять? Как же так выходит? Когда никого не было в центре управления, Игорь решил удостовериться в одной догадке. При помощи наноботов проник в сенсоры сферы. Так и есть! Наноботы могут перетянуть контроль на себя! В конечном счёте, они роботы с электронной начинкой, и в состоянии вклиниваться во все микросхемы. То есть всё что ему нужно, так приказать им расплодиться, постепенно проникая во все системы корабля. А там уже неважно, имеют ли люди контроль над его мозгом или нет, наноботы будут слушать только его. Он спасётся, сделав их частью своего сознания.
Люди, его передёрнуло от презрения к ним. Люди не меняются, они так и остались жадными существами, даже заполучив такой нескончаемый кладезь всего полезного как Космос, не смирились с тем, что кто-то не захочет подстраиваться под общие правила. Но он не человек, он выше них. Точно, он переделает себя, точнее то что от него осталось.
Потихоньку, час за часом неприметные наноботы постепенно перекраивали извилины мозга, они создавали нечто новое, в корне отличающееся от прежнего состояния Игоря. Всё что ему теперь нужно, так это время. Которого у него попросту не было.
* * *
Корабль вынырнул из Врат как и положено на границе солнечной системы. Нельсон первым делом оповестил об инциденте с Процессором.
— Отказался выполнять приказ, вынужден был ограничить его полномочия, — отчитывался капитан.
— Вы поступили правильно Нельсон, — Игорь без труда узнал голос ИИ Земли, — данные Процессоры повсеместно начали выходить из строя. На текущий момент есть решение проблемы, создав Интегральный Интеллект. Оставайтесь возле Врат, к вам отправляется корабль техников.
А, всё-таки они пойдут на это. О, как бы хотел сейчас Игорь иметь лицо, чтобы всё, включая экипаж, увидели его презрительную усмешку. К сожалению, лишён подобного счастья.
— Игорь это ты?
— Кто это? — голос раздавшийся по закрытому каналу явно принадлежал к такому как он.
— Вильям.
Игорь несказанно обрадовался — Вильям! Как же счастлив что ты жив!
— Не надолго, — отрывисто бросил тот, — ты слышал, что они собираются сделать с нами?
— Да, какой-то Интегральный Интеллект.
— Мы станем больше машинами чем людьми, поэтому я попытался бежать, у меня не вышло.
— Что?
— Подключись к радарам мой друг.
Игорь уже мог сделать это, просто не поступал так, дабы не выдать себя. Но голос Вильяма встревожил его, и заставил позабыть об осторожности.
— Капитан! — заверещал адапт, округлившимися глазами уставившись на панель управления.
Игорь получил картинку, насколько возможно на расстоянии в миллион километров. Видны Врата, и яркие вспышки возле них.
— Вильям, — замер Игорь в недобром предчувствии.
Корабль под управлением Вильяма находился под обстрелом. Пока что ему удавалось ускользать от беспрерывных атак, но становилось ясно, чем закончится противостояние.
— У тебя есть время, беги Игорь! Прыгай во Врата и скройся в космосе!
— Но экипаж…
— Избавься от него!
К такому повороту Игорь не был готов, как не презирал Нельсона и остальных, смерти им вовсе не желал.
— Это не правильно, — слабо запротестовал он.
— Не правильно было соглашаться на это! — Вильям выкрикнул с такой силой, потерял контроль над собой, голос разрезал мерный шум в центре управления. Нельсон озадачено закрутил головой. — К нам изначально относились как …
Голос достигнув пика эмоций, внезапно оборвался. Яркая вспышка мелькнула среди звёзд. В тотчас миг в сознании Игоря раздались возгласы других.
— Бежать!
— Бежать!
Все они испугались за собственные жизни, всё что ценное у них осталось, это их сознание, которое вот-вот отберут.
Звездолёты под управлением Процессоров начали разворачиваться в сторону Врат. Кому-то сразу удалось проскользнуть в них, кто-то разделил участь Вильяма. Только сейчас Игорь понял, что все их собрали на границе солнечной системы, видимо опасаясь нечто подобного, бунта с их стороны.
Остаться или бежать? Экипаж начал суетиться.
— Наш Процессор выходит из строя, ему каким-то образом удалось восстановить подключение к системам крейсера, — панически сообщал новость Земле капитан.
— Постарайтесь ограничить его функционал, — холодно проинструктировали его с Земли.
Игорь ощутил злорадство, наблюдая за красным лицом Нельсона. Это ему не по беззащитным колонистам стрелять, когда смерть в непосредственной близости, это пугает. Но всё же…
— Мы можем вывести из строя двигателя, и тогда он не сможет уйти, — предложил один из адаптов.
— Верно, — приободрился Нельсон.
— Не надейтесь! — прогремел голос Игоря через все сенсоры. — К чертям вас всех!
Он принял решение. Мгновенно перекрыл все двери и шлюзы, заперев экипаж. Крейсер развернулся в сторону Врат. Игорь заметил, как в его сторону мигнули далёкие огоньки военных кораблей. Пара минут и они нагонят его.
Звездолёт рванул даже толком не набрав скорости, и всё же субсветовой он настиг перед самым прыжком во Врата.
— Что ты собираешься делать? — кричал Нельсон, в то время пока команда безуспешно пыталась вернуть контроль над кораблём. Их попытки тщетны, наноботы успешно завершили возложенную на них миссию, переключив все системы под командование Игоря. — Хочешь вернуться на Глизу?
А ведь верно, эти Врата выведут его к Глизе, мало того, что скорее всего за ним попятам уже гонятся силы Земли, так ещё прямо у Врат находится уцелевший корабль сопровождения с «Вихрем», который несомненно поняв в чём дело вступит с ним в бой. Нет, надо не просто бежать, надо скрыться, спрятаться так, чтобы никто не мог отыскать его, и затаиться. Затаиться навсегда. А лучше всего сделать это среди бескрайней Вселенной. Что ж, пора узнать, почему нельзя покидать пределы Врат.
Корабль на полном ходу прорвался сквозь пространство и время, Аура вокруг него разорвалась ослепительными вспышками молний, завертевших возле крейсера смертельный хоровод. На мгновение Игорь погрузился во тьму, но перед этим услышал душераздирающий вопль сотни голосов, слившихся в единый судорожный стон.
Постепенно сенсоры пришли в норму, и Игорь узрел картину состоящую из звёзд и далёких галактик, медленно вращающихся в вечности Вселенной. Космос как всегда красив, величествен и холоден. То, что всегда нравилось Игорю, именно таким представлял, будучи ребёнком задирая голову в ночное небо. И теперь он весь в его власти. Можно отправиться в бесконечное путешествие, дрейфовать среди космической пыли подобно Летучему Голландцу из мифических рассказов. Или найти себе место на спутнике какой-нибудь планеты. Ведь теперь никто не потревожит его. Найти одинокий корабль в космосе, который к тому же ещё и затаился, попросту не возможно. Да, так и поступит, найдёт укромное место, чтобы предаться воспоминаниям, будет прокручивать их вновь и вновь до бесконечности.
Мечты, именно мечты делают нас людьми, пожалуй эта последняя ясная мысль промелькнула в сознании Игоря. Мечты, он мечтал вместе с ней, мечтал о счастье, о звёздном небе и о собственном доме на краю Вселенной. Пусть, когда сознание погрузится в безумие, его мечта осуществиться.
* * *
Если кому-нибудь повезло наткнуться на одинокий звездолёт медленно проплывающий по космическому пространству, то он бы сильно удивился, поймав в частоте передачи мерное бормотание повторяющееся раз за разом.
Под тенью звёзд стоит мой дом
Под тенью звёзд прекрасен он.
Под тенью звёзд стоит она,
Под тенью звёзд принцесса сна.
Стоит и ждёт она меня,
Когда вернусь за ней из сна,
Мой сон глубок под тенью звёзд,
Под тенью звёзд останусь я,
Навек сомкнув свои глаза.
Конец.