Перед праздничным Днём космонавтики 11 апреля в Самаре встречали лётчика-космонавта СССР, Героя Советского Союза, и академика Российской академии Наук Олега Атькова. Он побывал на крупнейшем двигателестроительном предприятии «ОДК-Кузнецов» и провёл встречи с работниками завода. Космонавт также провёл осмотр испытательный комплекс, где лично стал свидетелем огневых испытания ракетной силовой установки РД-108А.
Для Олега Юрьевича каждый визит в Самару – это своего рода возвращение к истокам, ведь он родом из Хворостянки. Кроме того, Самара, по его словам, связана с воспоминаниями о его работе в космической отрасли. Работая врачом во Всесоюзном кардиологическом центре, он изучал влияние длительных космических полетов на сердечно-сосудистую систему космонавтов, а в 1977 году сам был зачислен в отряд космонавтов. Пройдя полный курс подготовки к полетам на космических кораблях серии «Союз T» и орбитальных станциях «Салют», в феврале 1984 года он отправился в космос на корабле «Союз Т-10» в качестве космонавта-исследователя. Вернулся на Землю в октябре того же года на борту спускаемого аппарата корабля «Союз Т-11». Его пребывание в космосе тогда стало рекордным – 236 суток 22 часа 49 минут.
«Каждый мой приезд в Самару – это как возвращение в мою молодость. Нас, тех, кто провел на орбите более полугода, не так уж и много – чуть больше полусотни. Хочу выразить огромную благодарность людям, которые создают космическую технику», – сказал Олег Атьков. «Космос оказывает влияние на человека как на физиологическом, так и на психологическом уровне. Когда долго работаешь на станции, наблюдаешь за Землей и космосом, приходит осознание того, что мы не одиноки во Вселенной».
Олег Атьков поделился, что больше всего из его космических будней ему запомнились моменты старта ракеты, посадки на Землю и встречи с гостями. В частности, он рассказал, как был поражен тем, что бортинженер расплакался, увидев малосольные огурцы, привезенные гостями.
В настоящее время Олег Атьков занимается медицинской поддержкой дальних космических полетов. А в Самаре он также бывает в связи с полетами на ЛА-8. В 2018 году на этом самолете-амфибии он участвовал в международном кругосветном океаническом перелете вокруг Северного полюса в составе группы из трех воздушных судов. Протяженность маршрута составила более 20 тысяч километров.
Испытания ракетных двигателей на стендах комплекса – это всегда захватывающее зрелище. Двигатель РД-108А надежно закрепляется на испытательной установке. Сначала подается пар, затем – вода для охлаждения. После этого звучит пожарная сирена, и начинается самое интересное. Из-под двигателя вырывается мощный поток пламени, который простирается вниз по склону на несколько метров. Гул стоит невероятный, по силе сравнимый со взрывом. Даже на значительном расстоянии от места испытаний от шума закладывает уши и ощущается жар от пламени. Процесс тестирования ракетного двигателя при высоких температурах длится около 40 секунд.
Стоит отметить, что все отечественные пилотируемые запуски, начиная с исторического полета Юрия Гагарина 12 апреля 1961 года, осуществлялись благодаря силовым установкам, произведенным на самарском предприятии. На сегодняшний день с конвейера завода сошло уже более 12 тысяч серийных ракетных двигателей. Было произведено 2004 запуска ракет космического назначения с двигателями типа РД-107/РД-108 серийного производства ОДК-Кузнецов, сообщает "КП-Самара".