В День космонавтики для хоккейного клуба «Трактор» стартовал второй раунд плей-офф Кубка Гагарина. На своем льду челябинский коллектив принимал минское «Динамо» и вырвал победу, забросив три шайбы на последней минуте матча.
По итогам регулярного чемпионата КХЛ «Трактор» стал победителем Восточной конференции, однако борьба в первом раунде за Кубок Гагарина далась лидеру непросто. От челябинцев ждали более уверенной игры в серии с «Адмиралом» из Владивостока. Однако стоит отметить, что, несмотря на два проигранных поединка, они вытащили два матча, отыгравшись с 1:3 и с 0:4.
Минское «Динамо» стало одной из главных сенсаций первого раунда плей-офф. Для белорусской команды выход во второй раунд – историческое событие. Играя против столичного ЦСКА, минчане повели в серии на домашнем льду, а после двух поражений в Москве не оставили шансов именитому российскому топ-клубу, забрав пятую и шестую игру с крупным счетом - 7:0 и 6:2.
Став важным элементом успеха, чудо для «зубров» творил голкипер Василий Демченко. «Это та боевая единица, которая дала много шансов в этой серии», – утверждал наставник «Динамо» Дмитрий Квартальнов после окончания противостояния с ЦСКА. Демченко - воспитанник челябинской команды, безусловно, обладая дополнительной мотивацией, он будет ключевым фактором в серии против «Трактора». Сам Василий на открытой тренировке в Минске признавался журналистам, что не обращает на этот факт внимания. «Буду играть дома, но это ничего не значит. Обычный матч, каких в сезоне много», – говорил он.
По ходу сезона соперники встречались дважды и обменялись победами, правда, обыграть «зубров» челябинцам удалось только в овертайме. Однако в плей-офф на кону другие цели, а значит, и игра ожидается абсолютно другая. При этом наставник «Трактора» Бенуа Гру перед стартом второго раунде отметил, что минское «Динамо» - непростой соперник, с которым «придется побороться».
Действительно, в первом матче четвертьфинала «Трактору» пришлось побороться. Матч начался с обоюдоострых атак, хоккеисты не задерживались в чужих зонах и действовали на высоких скоростях. При этом команды играли осторожно и очень дисциплинированно, стараясь избегать удалений, которые могли бы стать роковыми.
Минчане больше бросали и были ближе к голу в первой половине стартового отрезка. Однако к перерыву челябинцы добавили и вырвались вперед по количеству бросков. Открыть счет хозяевам мешала отличная игра Демченко.
Во втором периоде игра раскрылась и набрала мощь. Роскошных моментов стало больше, но после второго периода счет в этой встрече так и не был открыт. Дважды команды сыграли в формате «четыре на четыре», заработав обоюдное удаление. Острее было минское «Динамо», они в три раза перебросали хозяев площадки – 15-6, но Зак Фукале сумел сохранить свои ворота в неприкосновенности.
Третий игровой отрезок начался с атаки «Трактора». Виталий Кравцов бросал с пятака, ему помешал Демченко, подставив подножку. За этот фол голкиперу минчан выписали удаление, которое поехал отбывать Виталий Пинчук. Полученный шанс челябинцы реализовали: Стивен Кэмпфер бросил от синей, а Александр Кадейкин добил игровой снаряд в створ.
Вскоре в штрафной бокс поехал Артем Блажиевский за задержку соперника клюшкой, а гости получили численное преимущество. Реализовать его не удалось – сначала штанга спасла ворота «Трактора», а затем Фукале нейтрализовал опасность.
«Зубры», взбудораженные после пропущенного гола, продолжили атаковать уже в равных составах и сравняли счет, благодаря Илье Усову. На этом белорусский коллектив не остановился и через минуту смог вырваться вперед, воспользовавшись ошибкой хозяев в обороне. Передача вдоль ворот и точный бросок Романа Горбунова сделали свое дело.
Концовка матча получилась космической. На последней минуте поединка «Трактор» переломил ход игры, забросив три шайбы в ворота соперника всего за 22 секунды!
Хозяева пошли на риск еще за 3 минуты 40 секунд до конца основного игрового времени, сменив голкипера на шестого полевого игрока. Рисковал Бенуа Гру не зря – тактический ход принес свои плоды. Имея численное преимущество, «Трактору» удалось восстановить равновесие. Интригу вернул Максим Шабанов, оказавшись первым на добивании.
Когда казалось, что команды отправятся на овертайм, Виталий Кравцов сумел вывести свою команду вперед. Квартальнов не согласился с результатом, а его подопечные вышли на лед вшестером. Успеха минчанам это не принесло. Точку в матче поставил Артем Блажиевский, забросивший четвертую шайбу в пустые ворота.
Финальный гудок зафиксировал счет 4:2. Таким образом, «Трактор» повел в серии до четырех побед 1-0.
Следующий поединок команды проведут 14 апреля в Челябинске, а затем серия переедет в Минск.