22 сентября 1237 году произошло досадное событие. Ливонских рыцарей-меченосцев, кошмаривших финских и балтийских язычников, разбили местные парни под названием жейматы (some kind of литовцы). Меченосцы были боевыми монахами, сплошь германцами. Подчинялись епископу Риги, тоже немцу.
Язычники оказались не менее круты. В той битве при Сауле погибло не менее 40 рыцарей (в средневеково-современной конвертации 1 рыцарь = 1 танк). Кроме того, в бою был убит их магистр.
Жейматов поддержали другие племена. Повсюду вспыхивали восстания. Трон под католическим епископом раскачивался все сильнее.
Рискуя потерять завоеванные земли, католическая церковь бросила на помощь сильный на тот момент Тевтонский орден.
Тевтонцы приютили у себя оставшихся в живых меченосцев и выдали им нового магистра, подчинявшегося главе Тевтонского ордена. Таким образом была образована новая автономная ветвь - Ливонский орден.
За сто лет Ливонские рыцари завоевали все прибалтийские земли, покорив местные племена. Иногда им тоже доставалось, но все же воины господни побеждали намного чаще. Тем временем, соседняя Эстония, включая Таллинн, принадлежала Королевству Дании. Здесь уже поступать как с местными не выйдет, можно и по шлему получить.
Рыцари не стали лезть на рожон. Они просто сделали предложение, от которого датский король не смог отказаться, и выкупили Эстонское герцогство целиком. Случилось это в 1346 году. Деятельные ливонцы сразу принялись укреплять границы с соседями.
На берегу реки Наровы у границ с Новгородом и Псковом у датчан был небольшой замок, основанный в 1256 году. Ему рыцари уделили особое внимание. Поскольку, ливонцы все же лица духовные, замок перестроили так, чтобы он напоминал укрепленные монастыри этнической родины рыцарей.
Доминанта замка, башня Германа, появилась в 1490-х, благодаря растущему беспокойству из-за строительства Ивангородской крепости прямо напротив Нарвского замка. Крепость у русского царя получилась, что надо. И близко так - стрела долетит.
Ливонцев это сильно обеспокоило. Было решено построить еще и стену с семью башнями в километр, которая, к сожалению, до наших дней не сохранилась.
К 16 веку из-за ряда неудачных военных операций Ливонский Орден обеднел и погряз в долгах. Великая Римская империя, частью которой являлся Орден, давно махнула на него рукой.
В итоге, Иван Грозный разбил ливонцев, а их земли стали причиной раздора между Россией, Швецией, Данией и Речью Посполитой. Долгие годы замок Герман переходил от одних хозяев к другим.
В 1704 году Петр Первый одержал победу над шведами, в результате которой огромный кусок шведских территорий отошел России. Замок привели в порядок, даже построили новые ворота.
О Германе продолжили заботиться даже когда он утратил оборонительное значение. В 19 веке провели дорогостоящие восстановительные работы. Увы, Вторая мировая война прошлась по Нарвскому замку катком. К 1945 году Герман представлял собой побитые стены с торчащим из них осколком башни.
В 1950 году началась реставрация, которая не закончилась до сих пор. Сейчас большая часть замка уже восстановлена и выглядит впечатляюще. Здесь работает музей и проводятся различные мероприятия.
Ивангород, кстати, тоже восстановили.
По сей день две некогда грозные крепости - Герман и Ивангород - хмурятся друг на друга с берегов Наровы. Такие разные и похожие одновременно.