12 апреля 1961 года - Первый в мире космический полёт, совершенный Юрием Гагариным. В 6:07 с космодрома Байконур, стартовый комплекс № 1, осуществлен пуск ракеты-носителя "Восток 8К72К", которая вывела на околоземную орбиту советский космический корабль "Восток". Космический корабль пилотировал советский космонавт Юрий Гагарин. Космический корабль типа "Восток-3А" сер.№ 3 выведен на орбиту с параметрами:
• наклонение орбиты - 64,95 град.;
• период обращения - 89,34 мин.; • минимальное расстояние от поверхности Земли (в перигее) - 181 км;
• максимальное расстояние от поверхности Земли (в апогее) - 327 км.
Полет продолжался 1 час 48 минут. После совершения одного оборота вокруг Земли спускаемый аппарат корабля совершил посадку на территории СССР в Саратовской области. На высоте нескольких километров от поверхности Земли космонавт катапультировался и совершил посадку на парашюте вблизи спускаемого аппарата.
О том, что увидел первый космонавт, когда вышел на орбиту, свидетельствует полная стенограмма его переговоров с Землей. Когда «Восток-1» вышел на орбиту, Гагарин передал: «Вижу горизонт, горизонт Земли выплывает. Но звезд на небе не видно. Земная поверхность, земную поверхность видно в иллюминатор. Небо черное, и по краю Земли, по краю горизонта такой красивый голубой ореол, который темнее по удалению от Земли».
Начиная со следующего 1962 г., 12 апреля стал отмечаться как "День космонавтики"
