Впервые за 16 лет клубы встретятся в плей-офф. В сезоне 2008/2009 Ак Барс выиграл полуфинал (4-2), но с тех пор пути команд не пересекались в решающих стадиях. В активе коллективов — 5 Кубков Гагарина, что добавляет серии статуса «битвы титанов». Казанцы прошли Автомобилист в 7 матчах, показав умение бороться до конца. В регулярке команда Анвара Гатиятулина набрала 87 очков, лишь на два меньше Динамо. Сильные стороны: «Ак Барс недооценён. У нас есть игроки с кубковым опытом, например, Александр Барабанов», — отметил казанский эксперт. Москвичи выбили СКА за 6 игр, демонстрируя хладнокровие в решающие моменты. В регулярке они набрали 89 очков, заняв второе место на Западе. Преимущества: «Динамо не допустило нокдаунов в серии со СКА. Это команда с характером», — подчеркнул бывший защитник команды Доминик Граняк. Эксперты называют Динамо фаворитом, но предупреждают: серия будет жаркой. «Рассчитываем на честную борьбу без травм. Победит сильнейший», — заявил форвард Динамо Дмитрий Рашевски