Часть 8: Разговор с женихом
Праздник набирал обороты. В дальнем углу зала кто-то уже затягивал песню, женщины постарше пустились в пляс, молодежь фотографировалась для соцсетей на фоне оформленной фотозоны.
Я стояла на крыльце кафе, вдыхая прохладный вечерний воздух. Голова слегка кружилась от шампанского и переживаний. За спиной скрипнула дверь.
— Перекур? — Сергей протянул мне сигарету, хотя прекрасно знал, что я не курю.
— Свежим воздухом дышу, — я покачала головой.
Он кивнул, прикурил сам и встал рядом, облокотившись о перила.
— Странная свадьба, да? — спросил он, выпуская дым.
— Не мне судить. У меня такого опыта не было.
— А почему? — он повернулся ко мне. — Почему не вышла замуж? Неужели никто не понравился за десять лет?
Я пожала плечами:
— Нравились. Даже жили вместе с одним. Полтора года.
— И что случилось?
— Он хотел, чтобы я бросила работу и рожала детей. Говорил, мужчина должен обеспечивать семью, а женщина — создавать уют.
Сергей хмыкнул:
— А что, неправильно разве?
— Для кого-то — правильно. Для меня — нет. Я не для того получала образование и строила карьеру, чтобы все бросить и превратиться в домохозяйку.
— А семья, дети?
— Семья не равно рабство, Сергей. Можно сочетать и то, и другое.
Он молча курил, глядя в темноту.
— С Ольгой поговорила? — вдруг спросил он.
— Да. Она... любит тебя.
— Знаю, — он вздохнул. — По-своему.
— А ты?
— Я благодарен ей. Она была рядом, когда мне было хреново. После твоего отъезда, после армии... Ты не представляешь, какой я был.
— Какой?
— Злой. Отчаявшийся. Пил по-черному. Думал — все, жизнь кончена. А она приходила, вытаскивала из запоев, кормила, слушала мои пьяные бредни... Я не любил ее тогда. Просто привык, что она рядом. А потом эта история с беременностью...
— Ты знал, что она соврала?
Он усмехнулся:
— Конечно. С самого начала. Но мне было уже все равно. Я думал — какая разница? Тебя не вернуть, а она хоть заботится.
— Жалость — плохой фундамент для брака.
— А что хороший? Любовь? — он произнес это слово с такой горечью, что я вздрогнула. — Она проходит, Ань. Или уезжает в город.
Мы помолчали. Где-то в темноте стрекотали цикады. Ночное небо усыпали звезды — такие яркие, каких не увидишь в городе.
— Знаешь, что самое смешное? — вдруг сказал Сергей. — Я ведь до сих пор люблю тебя. Десять лет прошло, а я как дурак все еще люблю.
Я закрыла глаза. Эти слова — те самые, которых я так боялась. Потому что не знала, что на них ответить.
— Я сегодня женился, — продолжил он. — Вон там, за дверью, моя жена. Она хорошая. Будет верной, заботливой. Нарожает мне детей. А я буду смотреть на них и думать — как бы они выглядели, если бы их мать была ты.
— Прекрати, — я повернулась к нему. — Так нельзя, Сережа. Нельзя жить прошлым. Нельзя строить семью с одной, любя другую. Это жестоко — и к себе, и к ней.
— А что делать? — он с силой затушил сигарету о перила. — Что мне, черт возьми, делать, Аня? Развестись в день свадьбы? Опозорить ее перед всей деревней? Или уехать в твой город, где я никто и ничто?
— Найти в себе силы жить дальше. Полюбить ее — по-настоящему, не из благодарности. Или отпустить, если не можешь.
Он горько рассмеялся:
— Легко тебе говорить. Уехала, забыла, живешь в свое удовольствие. А я здесь, в этой глуши, каждый день вспоминаю тебя. Дом построил — для тебя. Хозяйство поднял — для тебя. Думал, вдруг вернешься когда-нибудь, увидишь — и останешься.
— Сергей, — я мягко коснулась его руки. — Ты построил дом и поднял хозяйство для себя. Ты молодец. Настоящий мужчина. Любая женщина будет счастлива с тобой. И Ольга будет, если ты дашь ей шанс.
— А ты?
Я покачала головой:
— Я уже не та девочка, которую ты любил. И ты не тот мальчик.
Дверь кафе снова открылась. На пороге появилась Ольга.
— Вот вы где! — воскликнула она с наигранной веселостью. — А я ищу-ищу! Торт сейчас резать будем!
Она подошла к нам, взяла Сергея под руку. Он молча смотрел на нее секунду, две, три. А потом вдруг наклонился и поцеловал — по-настоящему, не так формально, как в ЗАГСе.
Ольга растерянно моргнула, когда он отстранился.
— За что это? — спросила она.
— За то, что ты моя жена, — просто ответил он.
В ее глазах промелькнуло что-то — удивление, надежда, недоверие?
— А еще торт ждет, — добавил Сергей с легкой улыбкой. — Ты же сама выбирала.
— Да, с фруктами и карамелью, — просияла Ольга. — Идемте, идемте скорее!
Она потянула его за руку.
У двери Сергей вдруг остановился и повернулся ко мне:
— Знаешь, я ведь помню, что ты сказала мне в день отъезда. Что вернешься, когда будешь готова.
— Я этого не говорила, Сережа.
— Нет, сказала. Мысленно я слышал это каждый день. Но теперь я понял — ты уже вернулась. Только не ко мне.
Он резко отвернулся, крепче сжав руку жены, и решительно шагнул в зал. Последнее, что я увидела — растерянный, но благодарный взгляд Ольги, брошенный через плечо.
Я осталась одна на крыльце. Внутри было пусто и легко одновременно. Словно закончилась долгая, мучительная глава — и началась новая.
Часть 9: Эпилог
Электричка медленно набирала ход, увозя меня от Вишнёвки. За окном проплывали знакомые пейзажи — поля, перелески, маленькие деревеньки. Я смотрела на них и думала о том, как много всего вместили в себя эти два дня.
Свадьба закончилась далеко за полночь. Были и торт, и брошенная подвязка, и танцы до упаду. Я уехала под утро, отказавшись от предложения остаться еще на день. Бабушка проводила меня до станции, всю дорогу причитая, что я совсем забыла родные места.
— Не забыла, — сказала я, обнимая ее на прощание. — И теперь буду приезжать чаще. Обещаю.
Телефон завибрировал. Сообщение от неизвестного номера:
«Спасибо, что приехала. Это многое для нас изменило. Ты открыла мне глаза. Я столько лет жила чужими ожиданиями, что забыла о своих. О том, что я могу хотеть чего-то для себя. Сергей тоже изменился после разговора с тобой. Мы решили начать с чистого листа. По-настоящему, без теней прошлого. Спасибо за все. Ольга».
Я улыбнулась и написала в ответ:
«Я рада за вас. Вы заслуживаете счастья. Оба».
За окном мелькали километры, отделяющие меня от городской жизни. Но впервые за долгое время я не ощущала этого мучительного разрыва между прошлым и настоящим. Словно две части моей жизни наконец соединились, перестали противоречить друг другу.
Я достала из сумки букет невесты — тот самый, что поймала вчера. Цветы немного привяли, но все еще были красивы. Жизнь не всегда складывается так, как мы планируем. Иногда нужно уехать, чтобы понять, что никогда не потеряешь свои корни. Иногда нужно вернуться, чтобы осознать, насколько далеко ты ушла.
А иногда нужно увидеть свадьбу соперницы, чтобы понять — нет никакой соперницы. Есть просто люди, идущие своими путями. Иногда эти пути пересекаются, иногда расходятся. И в этом нет ничьей вины или заслуги — просто жизнь.
Поезд въезжал в город. Впереди высились многоэтажки, сверкали окна офисов, шумели машины. Мой мир, который я выбрала. Но теперь я знала: в любой момент можно вернуться туда, где остался кусочек моего сердца. Не насовсем — но хотя бы на время. Чтобы помнить, откуда я родом. И куда всегда могу приехать.
На выходе из вагона я оставила букет на сиденье. Пусть кто-нибудь другой поверит в примету.
А я буду верить в себя.
Подпишитесь на канал и каждый день читайте новые истории
Спасибо за ваши лайки и комментарии 💖