Успешные запуски первых искусственных спутников Земли, в том числе с биологическими объектами на борту, открывали новые горизонты для отечественной космонавтики и, совершенно закономерно, заставляли задуматься о скором полете человека в космическое пространство. Ощущение новых космических свершений буквально витало в воздухе. Тысячи энтузиастов по всей стране были готовы хоть завтра отправиться к другим планетам.
Ученые и военные в конце 1950-х гг. хорошо понимали, что в космос должны полететь люди абсолютно здоровые, с устойчивой психикой, обладающие высокими волевыми и моральными качествами, не боящиеся трудностей, умеющие идти на оправданный риск, находить выход из любых ситуаций и, конечно же, обладающие отличными профессиональными знаниями. В 1959 г. академик М.В. Келдыш собрал совещание, на котором обсуждался вопрос о наборе будущих космонавтов, хотя слово «космонавт» вошло в обиход гораздо позднее. Прежде всего, надо было понять, люди каких профессий смогут наиболее быстро подготовиться к предстоящему полету. Слово взял академик С.П. Королёв, который уверенно заявил, что «для такого дела… более всего пригоден летчик, и прежде всего летчик-истребитель. Это и есть универсальный специалист. Он и пилот, и штурман, и связист, и бортинженер. А будучи кадровым военным, он обладает необходимыми морально-волевыми качествами, его отличает собранность, дисциплинированность и непреклонное стремление к достижениюпоставленной цели». Все участники совещания поддержали С.П. Королёва, решение было принято.
Можно выделить два основных направления работы, предшествующей полету человека в космос:
– это организация первого отряда космонавтов;
– создание центра для их подготовки.
В 1959 г. началась серьезная работа по отбору летчиков-истребителей. Отдел отбора и подготовки космонавтов поручили возглавить доктору медицинских наук Н.Н. Гуровскому. В части истребительной авиации были направлены группы врачей. В то же время ученые понимали, что далеко не каждый летчик пригоден для космической подготовки. Надо было учитывать не только состояние здоровья каждого кандидата, но и индивидуальные черты характера, особенности психики. Позднее Н.Н. Гуровский рассказывал, как проводился первичный отбор:
«Из этих бесед у меня остались интересные воспоминания в плане реакций человека, реакций летчика, когда ему предлагали необычный жизненный путь: новую технику – космический корабль. Они должны были ответить сразу, не уходя от этого, [не откладывая] на следующий день, не советуясь с родными. Это было оправдано, потому что характеризовало психику человека, умение принимать решения и сразу их реализовывать. …Некоторые спрашивали: «А можно ли посоветоваться с супругой, можно ли подумать, дать ответ на следующий день?». Мы им говорили: «Конечно, нет. Можно походить по коридору, потом зайти опять к нам и сказать – так или не так». Очень большое количество летчиков отвечало сразу: «Да». Они согласны, они представляют себе, что это очень интересная будущая профессия и никаких вопросов у них в этом отношении нет. Это [были] наиболее подготовленные психологически, с нашей точки зрения, люди».
Отбор в I отряд космонавтов проходил в три этапа: сначала беседа, потом рекомендованных врачами летчиков направляли в госпиталь, где шел отсев по состоянию здоровья, и далее отбор непосредственно в процессе подготовки к полету.
Не менее важным направлением работы являлось создание Центра подготовки космонавтов (ЦПК). Для его строительства был выбран лесной массив в Московской области. Всем известный сейчас Звездный городок вначале назывался Зеленым городком, а в «Звездный» был переименован в 1968 г. Первый, организационный этап оказался очень трудным для всех. Надо было решить массу вопросов: кто будет готовить будущих космонавтов, какова будет программа подготовки, в каком объеме надо давать слушателям тот или иной материал. Никаких планов, учебных пособий, методических разработок на тот момент просто не существовало. Все делалось впервые.
ЦПК возглавил специалист в области авиационной медицины Евгений Анатольевич Карпов. Он прошел суровую школу войны – принимал участие в обороне Ленинграда. В тот период времени в Звездный городок пришли работать врачи, преподаватели, авиационные инженеры, летчики-испытатели, рабочие. Первые будущие покорители Вселенной, пройдя все отборочные испытания, появились в Звездном городке в марте 1960 г. До первого полета в космос оставалось чуть больше года.
Всего в I отряд космонавтов были зачислены 20 кандидатов, позднее из них отобрали 6 человек для полетов на космических кораблях типа «Восток». Многие из этих молодых летчиков-истребителей имели за плечами аварийные посадки, посадки в сложных метеорологических условиях, катапультирования. Это были мужественные люди, умеющие находить выход в нештатных ситуациях. И, что самое главное, беззаветно верящие в успех дела, которому они решили посвятить свои жизни.
Впоследствии об этой легендарной «шестерке» с большой теплотой и любовью вспоминал доктор медицинских наук И.И. Брянов:
«И вот – первая группа. Сразу скажу, что она до сих пор у меня оставляет особое впечатление, и я не могу без нежности вспомнить этих молодых ребят. Улыбающееся, чистое лицо с ясными глазами – это Гагарин. Хороший, веселый, разбитной малый – Попович. Несколько хмуроватый и, что называется, весь в себе – это Николаев. Титов – удивительно интеллигентный человек, что отличало его из этой всей группы. Был там и еще Нелюбов, который был тоже очень симпатичный, очень образованный мальчик, но потом он ушел и, так сказать, кончил плохо. Но я не об этом. Я хочу просто сказать, что первая группа космонавтов отличалась тем, что они были тоже фанатично настроены на то, что им предлагали быть космонавтами. Они, как говорится, из кожи лезли, чтобы понравиться докторам не только чисто внешней стороной, но и своей исполнительностью, усердием в выполнении различных трудных методик, которые мы использовали. Такая безропотность, а вместе с тем и удивительная добросовестность в выполнении всего того, что требовалось по медицине… Человеку нужно было обладать большим мужеством и терпением, чтобы выдержать весь этот сложный комплекс».
Ответственным за подготовку I отряда космонавтов был назначен Николай Петрович Каманин. Человек-легенда, летчик, получивший звание Героя Советского Союза за спасение экипажа парохода «Челюскин», участник Великой Отечественной войны, он отдавал все свои силы, опыт и знания работе с будущими космонавтами.
Программа подготовки предусматривала теоретические и практические занятия, а также тренировки. Члены I отряда изучали ракетную и космическую технику, устройство космического корабля «Восток-1», космическую медицину, астрономию, географию и многое другое. Будущие космонавты проводили тренировки на центрифуге, вибростенде, в термокамере, сурдокамере, барокамере, занимались парашютной подготовкой. Большое внимание уделялось тренировкам на невесомость, общей физической подготовке.
Н.П. Каманин писал впоследствии, что неверно было бы думать, что сила воли и смелость необходимы космонавтам только во время космического полета, а на земле, в период тренировок эти качества необязательны. На самом деле, чтобы выдержать испытания в сурдокамере, на центрифуге, жесткие дисциплинарные требования необходимо ежедневное мужество. В этой связи он вспоминал такой случай:
«Было это на парашютных прыжках. В тот день все шло хорошо. Космонавты один за другим оставляли самолеты. Встречный поток наполнял белые купола. Плыла навстречу земля. И только одного купола недосчитались тогда: Герман Титов попал в сложную ситуацию – стропы перехлестнулись. Купол сразу обвис, не успев наполниться воздухом. И тому, у кого это случилось, земля уже не плыла, а со свистом неслась навстречу. Все решали секунды. Вот тут-то и проявилось самообладание космонавта Германа Титова. Расчетливым, спокойным движением он рванул кольцо запасного. Сработал! Но стропы этого запасного могли запутаться в главном. Помня об этом, Герман Титов двумя руками отбросил стропы главного парашюта в сторону. И как раз вовремя. Рывок. И вот уже взметнулся над ним тугой шелк. Все это продолжалось не больше минуты. Но какая это была минута!».
Одной из наиболее сложных проблем было решение задачи возвращения космонавта на Землю. Когда аппарат, летящий со скоростью 8 км/с, при спуске входит в плотные слои атмосферы, перед ним возникает мощная ударная волна. Воздух в ней превращается в раскалённую плазму, температура которой 6–10 тысяч градусов. Нужно было сделать так, чтобы космический аппарат не был повреждён и космонавт остался целым и невредимым. Для этого было решено поместить аппарат в специальную оболочку, которая, испаряясь и сгорая по мере спуска, предохраняла бы аппарат от сильного нагревания. Специалистами был создан специальный материал для оболочки – асботекстолит.
Рождение космического корабля «Восток-1» шло в непрерывном процессе его испытаний и совершенствования. Название корабля было придумано в конструкторском бюро С.П. Королёва. Сотрудники бюро предложили несколько вариантов названий, но потом все единогласно решили. Что «Восток-1» – самое лучшее из них, так как оно было достаточно ёмким и имело определённый политический подтекст: в те годы шло активное соревнование с США за право быть первыми в космосе.
Внешне корабль «Восток-1» выглядел следующим образом: кабина космонавта, представляющая собой шарообразную конструкцию, и состыкованный с ней приборно-агрегатный отсек. Они были соединены между собой четырьмя металлическими лентами, закреплёнными на «макушке» спускаемого аппарата. Благодаря пиротехнике ленты рвались перед входом в атмосферу, приборно-агрегатный отсек сгорал в атмосфере, а спускаемый аппарат. Снабжённый теплозащитой, продолжал движение к Земле. Общая масса корабля составляла 4,73 тонны.
Когда работа учёных и конструкторов над космическим кораблём «Восток-1» была полностью завершена, встал вопрос: кто же будет тот человек, от профессиональных и моральных качеств которого зависит успех полёта? Кто будет первым?
В «Космических дневниках генерала Каманина» есть такая запись, сделанная им 5 апреля 1961 г.: «Итак, кто же – Гагарин или Титов? У меня есть ещё несколько дней, чтобы окончательно решить этот вопрос. Трудно решать, кого посылать на верную смерть, и столь же трудно решить, кого из 2-3 достойных сделать мировой известностью и навеки сохранить его имя в истории человечества».
Впоследствии друзья-космонавты перечисляли те качества Юрия Гагарина, его неоспоримые достоинства, которые дали ему право быть первым из землян, поднявшимся в космос. Среди них: непреклонная вера в успех полёта, беззаветная любовь к Родине, гибкость ума и любознательность, отличное здоровье, неистощимый оптимизм, смелость и решительность, аккуратность, выдержка, трудолюбие, скромность и простота.
Очень показателен в этом отношении следующий случай. Однажды С.П. Королёв пригласил будущих космонавтов осмотреть космический корабль «Восток-1». Они с восхищением разглядывали небывалую космическую технику. Тогда Сергей Павлович предложил желающим посидеть в кабине корабля. Все слегка растерялись. Ведь раньше им приходилось сидеть только в макете, а не в настоящем корабле. Вышла заминка. И тут Гагарин обратился к Королёву: «Разрешите мне?». Затем снял ботинки и, подтянувшись на руках за край люка, опустился в кресло. При этом его лицо было серьёзным и сосредоточенным. В этот момент сказались решительность Гагарина и прирождённое умение быть лидером в любой ситуации. Королёву очень понравился этот поступок, и он шепнул стоящему рядом: «Вот этот, пожалуй, пойдёт первым в полёт…».
Окончательный выбор был сделан Государственной комиссией на космодроме Байконур: космонавтом номер один был назначен Юрий Алексеевич Гагарин, его дублёром – Герман Степанович Титов, запасным дублёром – Григорий Григорьевич Нелюбов.
У людей, далеких от истории отечественной космонавтики, создается неверное впечатление, что первый полет человека в космос, по сравнению с современными многосуточными экспедициями космонавтов и астронавтов на МКС, был гарантированно обречен на успех: работа автоматики обеспечила космонавту комфортное пребывание в кабине корабля и отсутствие необходимости приложения каких-либо усилий для управления полетом; что после полета космонавт купался в славе, не совершив ничего особенного. Но это далеко не так. Справедливо будет сказать, что Юрий Алексеевич каждую секунду рисковал своей жизнью и вот почему:
– во-первых, в 1961 г. еще никто точно не знал, какие опасности ожидают человека в неизведанном космосе, поскольку изучение космических рисков для пилотируемых полетов только начиналось;
– во-вторых, некоторые запуски беспилотных космических кораблей типа «Восток-1» с собаками и манекенами на борту, предшествующие старту пилотируемого корабля, закончились катастрофой. Поэтому у ученых и конструкторов не было стопроцентной уверенности, что полет Ю.А. Гагарина пройдет успешно;
– в-третьих, некоторые психологи утверждали, что космос не совместим с жизнью, и психика человека, оказавшегося вне Земли, не выдержит космических сверхнагрузок;
– в четвертых, нельзя сбрасывать со счетов политический фактор – как и все последующие полеты в космос, подготовка к первому полету проходила в обстановке давления со стороны партийной верхушки СССР. Первый секретарь ЦК КПСС и его окружение опасались, что американцы первыми запустят человека в космос, и всеми силами стремились опередить США, требуя от С.П. Королёва ускорить запуск космического корабля с человеком на борту, что в конечном итоге мешало нормальной подготовке к полету и могло отразиться на безопасности космонавта.
Юрий Алексеевич все это знал и прекрасно понимал, с какой опасностью связан предстоящий полет в космос. Тем не менее, он блестяще справился с порученным ему заданием, проявив мужество и выдержку. В целом, полет Ю.А. Гагарина прошел успешно, и это послужило импульсом для дальнейшего развития пилотируемой космонавтики в СССР и за рубежом.
Подробнее о космонавтике в СССР можно прочитать в книгах Татьяны Головкиной, представленных в книжной лавке «У Кентавра».
Текст: историк-архивист, ведущий документовед Управления по координации научной и экспертно-аналитической работы РГГУ Татьяна Головкина
Фото: предоставлены автором (оригиналы хранятся в РГАНТД, арх. № 1-2088 цв., № 1–2101 цв., № 0–1796, № 1–11372), а также подготовлены Департаментом коммуникаций РГГУ