Тихий океан — самый огромный и глубокий на планете. Он занимает 46% всей водной поверхности Земли — это больше 155 миллионов квадратных километров. Если даже сложить все материки вместе, он всё равно будет больше их всех. Подумайте об этом только. А глубина в Марианской впадине, его самой низкой точке, — 10 994 метра. Но как он появился и что с ним происходило раньше?
Древнее рождение
Тихий океан родился миллиарды лет назад, ещё на заре существования Земли. Учёные считают, что около 4,5 миллиарда лет назад, когда планета остывала после формирования, на её поверхности и появились первые океаны. Но непосредственно Тихий, сформировался позже — примерно 250 миллионов лет назад, в эпоху суперконтинента Пангея.
Тогда вместо всех привычных нам, был один гигантский океан — Панталасса, как теперь назвали его ученые. И Тихий — его прямой наследник. Когда Пангея начала раскалываться (около 200 миллионов лет назад), плиты земной коры двигались, материки расходились, и Тихий океан стал принимать современные очертания. Его "тихоокеанская плита" до сих пор самая большая на Земле, и она всё ещё шевелится, вызывая землетрясения и вулканы по краям так называемого "Огненного кольца". Вот вам и ответ на вопрос, почему так часто трясет некоторые регионы Земли, например Японию.
Но почему он "Тихий"?
Название "Тихий" дал океану португальский мореплаватель Фернан Магеллан в 1520 году. Он пересёк его во время первого кругосветного плавания и попал в редкий штиль — ни бурь, ни штормов. Магеллан был в восторге и назвал его "Mar Pacifico" — "Тихое море". Но это название обманчиво: Тихий океан — один из самых неспокойных. Тут рождаются тайфуны, цунами, а вулканы вроде Кракатау (в Индонезии) или Мауна-Лоа (на Гавайях) не раз меняли историю региона. Например, извержение Кракатау в 1883 году вызвало цунами высотой до 40 метров, которое унесло 36 тысяч жизней.
Древние мореходы
Люди начали осваивать Тихий океан тысячи лет назад. Полинезийцы — настоящие мастера морей — ещё в 3000 году до н.э. строили катамараны из выдолбленных брёвен и плавали между островами. Они открыли Гавайи, Новую Зеландию, остров Пасхи, ориентируясь по звёздам, ветрам и течениям. Их путешествия — одно из самых невероятных достижений в истории человечества: без компасов, без карт, на тысячи километров через открытую воду.
К 1200 году н.э. они заселили почти все крупные острова Тихого океана.
Европейцы пришли позже. После Магеллана в XVI-XVII веках испанцы, голландцы и англичане начали исследовать океан. Джеймс Кук в 1768-1779 годах нанёс на карту Австралию, Новую Зеландию и часть островов. Но для европейцев Тихий был опасен: шторма топили корабли, а местные племена не всегда встречали дружелюбно. Кук, кстати, погиб на Гавайях в 1779 году, зарубленный аборигенами.
Войны и открытия
В XX веке Тихий океан стал ареной больших событий. Во время Второй мировой войны тут шли главные морские сражения между США и Японией — битва за Мидуэй (1942), Гуадалканал, бомбардировка Перл-Харбора (1941). Океан видел тысячи затонувших кораблей и самолётов, многие из которых до сих пор лежат на дне. А в 1946-1958 годах США и Франция испытывали ядерное оружие на атоллах Бикини и Муруроа — взрывы уничтожили экосистемы и оставили радиацию, которая чувствуется до сих пор.
Но Тихий — это и про науку. В 1872-1876 годах британский корабль "Челленджер" впервые измерил глубины океана и нашёл тысячи новых видов — от гигантских кальмаров до глубоководных рыб. А в 1960 году батискаф "Триест" спустился в Марианскую впадину — люди впервые увидели дно Тихого океана. Там, на глубине почти 11 километров, было давление в тысячу атмосфер, но жизнь всё равно нашлась: черви, рачки, странные создания.
Что он скрывает
Тихий океан до сих пор полон тайн. На его дне — подводные горы выше Эвереста (например, Мауна-Кеа на Гавайях, если считать от основания — 10 205 метров), вулканы, которые могут проснуться, и обломки прошлого. Учёные находят затонувшие корабли, вроде японских линкоров времён войны, и даже следы древних цивилизаций — например, каменные статуи на дне у острова Пасхи. А ещё тут есть "Великое мусорное пятно" — миллионы тонн пластика, которые течения собрали в кучу размером с Францию. Но это уже отдельная тема