Космический телескоп NASA SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer) впервые активировал свои детекторы и запечатлел дебютные изображения, содержащие десятки тысяч галактик и звёзд. Запущенный 11 марта 2025 года на ракете SpaceX Falcon 9, аппарат уже 27 марта передал шесть первых снимков, каждый из которых был сделан тремя разными детекторами. Верхняя тройка изображений охватывает полное поле зрения телескопа, а нижняя демонстрирует те же участки неба в различных диапазонах инфракрасного излучения.
Первый свет SPHEREx
В каждом кадре, охватывающем область в 20 раз шире полной Луны, можно различить около 100 000 источников света: звёзды, галактики и туманности. «Наш аппарат открыл глаза Вселенной, — заявил Оливье Доре, научный руководитель проекта SPHEREx из Калтеха и Лаборатории реактивного движения NASA. — Он работает именно так, как и был спроектирован».
SPHEREx станет ключевым инструментом для изучения эволюции галактик, космического льда и ранних этапов расширения Вселенной.
Технологии и миссия
Стоимость проекта составила 488 млн долларов, а разработка велась почти десять лет. Телескоп будет сканировать космос в оптическом и инфракрасном диапазонах, совершая 14,5 оборотов вокруг Земли в сутки. За два года работы он выполнит 11 000 витков и соберёт данные о более чем 450 млн галактик. Ежедневно SPHEREx будет делать около 600 снимков, используя 102 инфракрасных сенсора.
- Спектроскопия — метод, позволяющий анализировать состав газа и пыли в межзвёздном пространстве.
- Инфракрасные датчики охлаждаются до −210 °C для максимальной чувствительности.
- Совместная работа с JWST — SPHEREx будет находить интересные области для детального изучения телескопом Джеймса Уэбба.
Научные цели
Основные задачи миссии включают:
- Изучение эволюции галактик на разных этапах их развития.
- Поиск космического льда, который может содержать ключи к происхождению жизни.
- Анализ периода инфляции Вселенной сразу после Большого взрыва.
Учёные уже подтвердили, что оборудование телескопа работает идеально. «Это кульминация проверок аппарата, — отметила Бет Фабински, заместитель руководителя проекта. — Остались детали, но главное — мы получили результат. И он впечатляет!»