…и три способа это исправить (не умерев по пути).
Ах, какой чудесный аромат! Восхитительный букет специй щекочет ноздри. Вы только что закончили готовить еду на неделю и гордитесь своими маленькими творениями: курица по-мароккански с жареной брокколи, ароматное тайское зелёное карри с лемонграссом и сытная средиземноморская чаша с киноа.
Но в глубине души вас не отпускает тревожная мысль: в следующий раз, когда вы попробуете эту еду, она уже не будет такой вкусной — потому что разогревать её придётся в микроволновке.
Результаты могут различаться в зависимости от марки и модели, но мы все сталкивались с этим: вы голодны, и вам срочно нужно разогреть еду, поэтому вы доверяете её волшебному устройству. Через две минуты раздаётся приятный «бзззынь», вы берёте тарелку и с нетерпением делаете первый укус.
Чёрт побери: ощущение такое, будто вы лизнули металлический шест в сибирскую зиму. В панике вы берёте второй укус — с другой стороны тарелки — и внезапно чувствуете, что ваш язык оказался в центре Солнца.
Значит, тепло всё-таки попало в еду… но не туда, куда нужно? Со мной никогда не случалось такого, когда я готовил на плите. Во всяком случае, я не помню, чтобы находил кусок льда в раскалённой жареной лапше.
Если подумать, принцип готовки почти не изменился за тысячелетия: мы помещаем еду на горячую поверхность — от живого огня до электрической плиты. Когда сковорода нагревается, нагревается и еда — всё просто.
Мы любим и доверяем этому традиционному способу: лучшая пиццерия в городе — это та, где пиццу готовят рядом с горящими дровами. Примитивно, но вкусно. И всё же приятно иметь прибор, который быстро разогреет еду, когда спешишь (и рядом нет печи на дровах).
Но микроволновка работает совсем иначе: в ней нет горячей поверхности, которая бы передавала тепло еде. Так как же она вообще нагревает пищу (или хотя бы её часть)?
Готовка светом
Дело в том, что микроволновки на самом деле готовят не теплом, а светом. Да-да, именно светом! Хотя нет, фонариком вы еду не согреете — сработает только определённый тип света.
Свет — это электромагнитная волна, состоящая из колеблющихся электрических и магнитных полей. Важнейшее свойство любой волны — это её длина. У видимого света длина волны — около 500 нанометров, то есть одна сотая толщины человеческого волоса. У микроволн длина гораздо больше — около 12 см.
Мы не видим микроволны, но если бы могли, то можно было бы измерить их обычной школьной линейкой.
Почему длина волны важна? Чем она меньше — тем больше энергии несёт волна. Получается, что у микроволн энергии гораздо меньше, чем у видимого света. И тем не менее, микроволновка как-то умудряется греть еду, хотя каждый отдельный фотон микроволны в 250 000 раз слабее фотона света.
Как же это возможно?
Магия микроволновки
Чтобы понять, нужно разобраться, что происходит с молекулами. В еде много диполей — молекул с положительным и отрицательным концами. Самый распространённый пример — вода.
У воды атом кислорода «тянет» на себя электроны сильнее, чем водород, поэтому молекула становится асимметричной — с лёгким отрицательным зарядом с одной стороны и положительным с другой.
Такие молекулы стремятся выровняться в электрическом поле. Микроволны создают поле, которое меняется 2,5 миллиарда раз в секунду, и диполи непрерывно вращаются вслед за ним, сталкиваясь с соседними молекулами. Эти столкновения — и есть тепло.
Но! Внутри микроволновки формируется стоячая волна — из-за отражения волн от металлических стенок. В такой волне есть узлы (точки), где вообще нет колебаний — и, следовательно, не греется еда. Именно поэтому еда греется неравномерно.
Инженер Билл Хаммак на YouTube показал это: если положить тёртый сыр на поднос, не вращая его в микроволновке, то он расплавится пятнами с расстоянием между ними около 6 см — половина длины волны.
Поэтому еду в микроволновке вращают, чтобы все участки попали в активные зоны поля.
Почему фонарик не готовит ужин
Фонарик слабый: его мощность — 3 ватта. Микроволновка — до 1200 ватт. Даже если вы направите 1200 ватт видимого света на еду, вы её приготовите… но сожжёте снаружи, ведь свет не проникает внутрь.
А вот микроволны проникают на несколько сантиметров вглубь, обеспечивая более равномерный нагрев. Но всё равно не весь объём прогревается напрямую — остальное греется передачей тепла от нагретых участков. Поэтому:
- распределяйте еду по поверхности тарелки;
- давайте еде постоять 1–2 минуты после разогрева;
- перемешивайте во время готовки.
Почему пища греется неравномерно
Разные продукты содержат разное количество воды. Супы, овощи и напитки греются быстрее, чем сухие продукты (например, хлеб или жирное масло).
Замороженная еда — особый случай. Вода в замороженном виде почти не двигается, поэтому почти не греется. Вода рядом может закипеть, пока лёд ещё даже не начал таять.
Могут ли микроволны убить?
Технически да. Вы почти полностью состоите из воды, а микроволны эффективно нагревают воду. Но, к счастью, микроволновки оснащены защитой: они не включаются с открытой дверцей, поэтому никто не получает «микроволновых ожогов». Но, пожалуйста, не засовывайте в микроволновку вилки или фольгу — это может вызвать дугу, как при ударе молнии, и даже пожар.
Вселенная как микроволновка?
Интересный факт напоследок: микроволновое излучение — одно из самых древних в космосе. Так называемое реликтовое излучение — это микроволны, оставшиеся после Большого взрыва, и его можно обнаружить с помощью телескопов. В каком-то смысле, ваша микроволновка подключена к самому началу времени.
Так что в следующий раз, когда вы достанете плохо разогретую еду, помните: вы наблюдаете проявление глубокой космологической истины.
Но это уже совсем другая история.
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь пожалуйста на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos