Илья сидел за своим рабочим столом, отвечая на бесконечные письма. Очередной звонок нарушил его сосредоточенность. На экране высветилось имя матери. Он вздохнул, но всё же ответил.
— Илюша, ты ведь придёшь на праздник? — голос матери был сладким, как мед, но Илья сразу почувствовал подвох.
— Конечно, мам, я же обещал, — ответил он, стараясь говорить беззаботно.
— Замечательно! Знаешь, там будет одна девушка… Олечка. Такая милая, умная, воспитанная. Уверена, вы поладите!
Илья закатил глаза.
"Вот оно," — подумал он. Мать снова пыталась сосватать его, хотя он уже не раз говорил, что не готов к серьезным отношениям.
— Мам, я занятой человек. Не стоит этого делать, — попробовал он возразить.
— Илюша, тебе уже целых тридцать лет! Когда ты наконец-то найдёшь себе невесту?
Он понимал, что спорить бесполезно. Вероника Олеговна была женщиной упрямой, и если она решила свести его с какой-то Ольгой, то переубедить её невозможно.
"Нужен план," — подумал Илья. И тут в голову пришла идея.
На следующий день он подошел к коллеге, Саше. Она работала в соседнем отделе и всегда казалась ему слишком скромной и неприметной. Именно это качество сейчас казалось идеальным.
— Саш, у меня к тебе просьба, — начал он, улыбаясь.
— Что-то случилось? — удивилась она.
— Моя мама опять пытается меня женить. Я могу взять тебя с собой на праздник как… ну, как свою девушку? Просто чтобы она перестала сватать меня.
Саша замерла на мгновение, а потом кивнула.
— Хорошо. Но учти, я буду себя вести так, как захочу. Без глупых игр.
Илья согласился. Он даже не подозревал, во что ввязался.
День праздника приближался, и Илья начал нервничать. Он представлял, как всё будет происходить: мать начнет расхваливать Ольгу, а он, чтобы избежать неловкости, будет демонстрировать свою "девушку".
Саша, тем временем, тоже готовилась. Она выбрала простое платье, которое, по её мнению, было достаточно скромным, чтобы не привлекать внимания.
— Ты уверена, что хочешь так одеться? — спросил Илья, когда встретил её перед выходом.
— А что не так? — удивилась она.
— Ну… может, добавишь что-нибудь? Украшения или аксессуары?
— Я такая, какая есть, — ответила Саша холодно. — Если твоей маме это не понравится, это её проблемы.
Илья замолчал. Он впервые заметил, что Саша совсем не такая, как он себе представлял.
***
Когда они приехали, Вероника Олеговна уже ждала их у входа. Её взгляд сразу упал на Сашу.
— Илюша, кто это? — спросила она, явно удивленная.
— Это Саша, моя девушка, — ответил Илья, чувствуя, как внутри всё сжимается.
Мать нахмурилась, но ничего не сказала.
Через несколько минут появилась Ольга. Она была эффектной, с яркой внешностью и уверенной походкой.
— Привет, Илья! — улыбнулась она, подходя к нему.
Илья кивнул, стараясь держаться подальше. Он чувствовал себя некомфортно, особенно когда Ольга начала открыто флиртовать.
— Кто эта девушка рядом с тобой? — спросила Ольга, указывая на Сашу.
— Моя коллега, — быстро ответил Илья.
Однако Вероника Олеговна, к его удивлению, начала хвалить именно Сашу.
— Какая милая девушка! Какие манеры, какая речь!
Илья был ошарашен. Он ожидал, что мать будет восхищаться Ольгой, а не Сашей.
***
В какой-то момент Ольга не выдержала. Она подошла к Саше и с вызовом произнесла:
— Ты думаешь, что можешь просто так влезать в чужую жизнь?
Саша спокойно посмотрела на неё.
— Мы просто коллеги. Если ты создаешь проблемы, это твой выбор.
Этот момент стал переломным. Илья осознал, что Саша — человек, который понимает его без слов и помогает сохранять лицо.
***
После праздника Илья предложил подвезти Сашу домой. По дороге они разговорились.
— Ты совсем не такая, как я думал, — признался он.
— А какой я тебе казалась? — спросила она с улыбкой.
— Наверное, слишком скромной и незаметной.
— Люди часто ошибаются, — ответила Саша.
Когда они подъехали к её дому, она сказала:
— Телефон у меня твой есть. Я позвоню.
Илья был шокирован. Он не ожидал такого исхода.
***
Через несколько недель они начали встречаться. Вероника Олеговна была довольна, хотя и не подозревала, что её попытки сватовства привели к совершенно неожиданному результату.
Илья понял, что иногда судьба преподносит сюрпризы именно тогда, когда ты меньше всего этого ожидаешь.