Пока производился перевод и публикация этой статьи стало известно, что египтянин подписал новый контракт с клубом до 2027 года!
Еще в феврале Арне Слот рассуждал о том, что шансы Мохамеда Салаха на получение Золотого мяча в этом сезоне зависят от количества трофеев, завоеванных «Ливерпулем».
Тогда в Премьер-лиге было немного больше опасностей из-за количества оставшихся игр. У «Ливерпуля» также был финал Кубка Карабао, и он все еще играл в Лиге чемпионов.
Потрясающая форма Салаха стала главной темой разговоров в кампании, а неуловимый Золотой мяч был уже не за горами. Единственным камнем преткновения было то, сможет ли «Ливерпуль» снова пересечь линию в Европе. Успех позволит Салаху, а также, возможно, и его капитану Вирджилу ван Дейку получить шанс выиграть самую ценную индивидуальную награду в спорте.
Шесть недель спустя картина изменилась. «Ливерпуль» по-прежнему нацелен на победу в Премьер-лиге, что является выдающимся достижением, учитывая, что это первый сезон Слота в английском футболе, однако его результаты пошли на спад.
«Пари Сен-Жермен» положил конец интересам «Ливерпуля» в Лиге чемпионов, «Ньюкасл Юнайтед» стал достойным победителем в финале Кубка Карабао, и хотя в лиге «Ливерпуль» по-прежнему одерживает победы, его игра пошла на спад, конечно, по сравнению с блестящей формой команды до февраля.
Судьба самого Салаха развивается по схожему сценарию. 32-летний футболист не забивал с игры на протяжении семи матчей, а последние его голы были забиты с пенальти в матче с «Саутгемптоном» (3:1) 8 марта. С тех пор он не забивал и не ассистировал, и сейчас у него самая длинная серия (четыре матча) без забитых мячей за «Ливерпуль» с марта 2021 года.
Выбор времени может иметь большое значение. Его единственный предыдущий опыт пяти игр без голов и передач за клуб также пришелся на март 2019 года. Весна, по каким-то причинам, не всегда подходит Салаху.
Гол с пенальти Салаха в ворота «Саутгемптона» стал его последним голом за «Ливерпуль» (Карл Ресин/Getty Images)
Все это не умаляет выдающегося сезона Салаха, который должен принести ему Золотую бутсу (у него 27 голов, он на шесть очков опережает травмированного Эрлинга Холанда и на семь — Александра Исака).
Его формы и физического состояния оказалось достаточно, чтобы убедить Fenway Sports Group, владельцев «Ливерпуля», отказаться от своей обычной политики в отношении пожилых игроков и предложить ему новый двухлетний контракт, который должен быть подписан в ближайшее время [уже подписан, прим.пер.].
Тем не менее, есть смысл задуматься о том, почему Салах перестал отдавать передачи и забивать голы, и является ли это просто всплеском или чем-то более значительным.
Что еще почитать: Ибрагима Конате вернул свой шарм в «Ливерпуль» — и вот как
Есть некоторые специфические обстоятельства вокруг Салаха, которые могли повлиять на его недавнюю форму.
Одно из них — Рамадан, священный для мусульман месяц, в течение которого они должны поститься от рассвета до заката каждый день. Исследование, проведенное в 2007 году Британским журналом спортивной медицины, в котором были проанализированы 55 игроков-мужчин, игравших во время Рамадана, показало, что их спортивные результаты значительно снизились в таких категориях, как скорость, ловкость, дриблинг и выносливость. Почти 70% испытуемых считают, что их способность эффективно тренироваться и играть пострадала.
Салах находится в прекрасной физической форме и начал каждый из 31 матча «Ливерпуля» в Премьер-лиге в этом сезоне. Но было бы неудивительно, если бы дополнительная нагрузка на организм не сказалась на его выступлениях, даже если разница в сроках Рамадана из года в год означает, что это не может быть причиной его других весенних спадов.
Есть и футбольные причины. После поражения в ответном матче от ПСЖ Салах также играл без признанного правого защитника из-за травмы Трента Александер-Арнолда и продолжающегося отсутствия Конора Брэдли.
Отсутствие Александер-Арнолда, безусловно, ограничивает атакующие возможности «Ливерпуля», и это сказывается на способности Салаха находить пространство в опасных зонах справа. В последнее время наблюдается спад в том, как много он создает и насколько успешно он сражается один на один с соперниками.
Совокупный показатель xG и xA Салаха без учета пенальти в последних восьми матчах составляет 0,41 за 90 минут; до этого он был 0,89. На графике ниже видно, что теперь он чаще придерживается ширины поля, хотя раньше многие его успехи были связаны с прорывом к воротам.
Карта касаний Салаха в последних матчах за клуб
То, что его голы перестали идти с такой скоростью, как в предыдущие месяцы, не является большим шоком. Забить 32 мяча в первые 41 матч во всех соревнованиях — это уровень, граничащий с невероятностью. Именно поэтому все эти разговоры о Золотом мяче были оправданы. Что же изменилось?
Не то чтобы он теперь упускал множество моментов — он просто не так часто их получает. А когда он попадает в опасные положения, он просто не так эффективен, как в предыдущие месяцы.
Против «Фулхэма» Салах промазал с близкого расстояния, когда должен был действовать лучше, а несколькими днями ранее в мерсисайдском дерби, выигранном у «Эвертона», он пробил прямо в Джордана Пикфорда из пределов штрафной. Кроме того, «Ливерпуль» не получал пенальти в последних четырех матчах, что остановило его на пути к рекорду самого результативного сезона в Премьер-лиге по голевым вовлечениям (Салах забил все девять пенальти, которые заработал «Ливерпуль», — больше всех в Премьер-лиге).
Телепатическая связь Салаха с Коди Гакпо и, в меньшей степени, с Луисом Диасом также была нарушена — из-за потери здоровья у Гакпо и формы у Диаса.
В начале сезона кроссы Салаха на дальнюю штангу стали богатым источником голов. С таких позиций у «Ливерпуля» были запоминающиеся моменты в матчах с «Эвертоном», «Тоттенхэм Хотспур», «Манчестер Сити», «Фулхэмом» (дома), леверкузенской «Баварией», «Челси», «Болоньей» и «Манчестер Юнайтед», как вы можете видеть из некоторых примеров ниже.
Это Салах переправил кросс на Гакпо на дальнюю штангу в матче с «Фулхэмом» в декабре во время ничьей 2:2 на «Энфилде». Голландец отлично выбирает время для забега и добирается до передачи.
...и вот против леверкузенского «Байера», где Салах, подставив под удар Гакпо из схожей позиции, также положил мяч на блюдечко для Диаса. Опять же, именно хладнокровная подача доставила столько проблем обороне в тот момент, когда «Ливерпуль» был полностью в своей тарелке.
Передачи Салаха в этом сезоне, как правило, приходили по одному из двух путей: через дальнюю штангу или после ловкой работы ног и легкой передачи — вспомните гол Доминика Собослаи в ворота «Манчестер Сити» или Алексиса Мак Аллистера в ворота «Ньюкасл Юнайтед» в связи с последним.
В двух последних матчах «Ливерпуля» Салах оказывался в схожих ситуациях, но просто не был способен на такую же точную передачу.
Этот кросс предназначался для Гакпо, но летит слишком сильно...
...И еще одна похожая картина возникла здесь, когда кросс не смог найти цель. По данным Opta и FotMob, за последние шесть матчей Салах сделал всего три удачных передачи, а 16 не нашли цели.
Возможно, просто команды противников лучше защищаются против него. Нуну Мендеш был великолепен в двух матчах за ПСЖ, а энергичный подход «Ньюкасла» в финале Кубка Карабао поставил в затруднительное положение всю команду «Ливерпуля», а не только Салаха. На «Уэмбли» ему удалось лишь раз коснутьсям мяча в штрафной площади, и это случилось всего второй раз за 90 минут матча за «Ливерпуль» за последние семь сезонов.
«Фулхэм» также был хорошо организован и явно разработал особый план игры против Салаха. Лондонский клуб выставлял двух, а часто и трех игроков, которые набрасывались на Салаха, заставляя его проникать внутрь, становиться лицом к своим воротам и играть назад. Как правило, этот слаженное движение выполняли Антони Робинсон, Алекс Ивоби и Кельвин Басси, как показано на примере ниже:
Кстати, единственные матчи в лиге в этом сезоне, в котором Салах не произвел удара в створ ворот, были против «Фулхэма». Ранняя красная карточка Энди Робертсона на «Энфилде» в декабрьском матче усложнила задачу «Ливерпуля» против команды Марку Силвы, а ответный матч в минувшие выходные можно списать только на неудачный день в офисе с чередой неудачных выступлений.
Неизбежно появляются признаки усталости, учитывая, что он провел уже 45 матчей в этом сезоне и редко заменяется в играх или отдыхает.
Учитывая невероятный старт сезона, в котором он забил в трех стартовых матчах, задав стандарт для последующих, такой спад в какой-то момент был ожидаем.
Даже во время этого бесплодного периода Салах остается выдающимся игроком атаки в стране, у него больше голов и передач, чем у любого другого игрока, а по количеству созданных моментов он уступает только Бруну Фернандешу из «Манчестер Юнайтед». До совместного рекорда Энди Коула и Алана Ширера — 47 в сезоне — ему осталось всего три голевых действия.
Может быть, не самый лучший способ получить индивидуальный приз — и он почти наверняка не принесет ему Золотой мяч, — но в конечном итоге эти разочаровывающие несколько недель вряд ли запомнятся в ближайшие годы.
Намекает ли это на более долгосрочную проблему или является лишь незначительной неровностью на дороге, станет ясно лишь в следующем сезоне, когда «Ливерпуль» почти наверняка защитит свой титул чемпиона.
Автор: Грегг Эванс (источник)
Фото обложки: Генри Николлс/AFP via Getty Images
Приглашаю в свой телеграм-канал — переводы статей о футболе и порой просто новости и еще много всего интересного!