Предыдущая часть: Догадка. Часть 2.
На суде Инга пыталась спорить, но дети твёрдо стояли на своём. Когда судья огласил решение, Инга почувствовала, как рушится мир. Квартира, оставшаяся ей, звенела пустотой.
Андрей, забрав детей, заселился в новую большую квартиру, недалеко от школы. После развода жизнь Андрея и Инги потекла по разным направлениям, словно две реки, потерявшие общее русло. Оставшись одна, Инга первые месяцы жила в состоянии онемения. Квартира, когда-то наполненная детскими голосами, теперь звенела тишиной. По ночам она перечитывала старые сообщения от Виктора, пытаясь понять, как позволила мимолётному увлечению разрушить всё. Работа больше не приносила удовлетворения. Коллеги шептались за её спиной, а новый начальник отдела, строгая женщина лет пятидесяти, относилась к ней с холодной подозрительностью. Однажды, встретив Клару в кафе, Инга услышала жёсткое, но правдивое:
- Ты всё ещё живёшь как тень! Хватит ныть, найди себя заново.
Эти слова стали толчком. Инга записалась на курсы дизайна интерьеров. Давнюю мечту, которую откладывала ради семьи. По вечерам, рисуя эскизы, она начала чувствовать, как внутри прорастает что-то новое, хрупкое, но живое. Через некоторое время она стала востребованным дизайнером. Тогда она приняла решение и, получив диплом дизайнера, открыла маленькую студию. Со старой работы уволилась.
Андрей погрузился в работу с удвоенной силой, пытаясь заглушить пустоту. Дети, Руслан и Соня, стали его опорой, но их подростковая неуверенность иной раз превращалась в бунт. Соня, всегда папина дочка, начала прогуливать уроки, а Руслан ввязался в драку после обидного намёка одноклассника о бросившей их матери. Однажды Соня, хлопнув дверью, сказала Андрею:
- Ты всё контролируешь, кроме нас!
Андрей впервые почувствовал беспомощность. Ночью, разбирая документы, он наткнулся на фото из деревни, на котором Инга смеётся, обняв детей. В тот момент он позволил себе вопрос: А что, если я был слишком суров?
Между тем Соня начала тайно встречаться с матерью. Сначала из упрямства, потом - из жалости. Инга, увидев дочь в парке, не смогла сдержать слёз и сказала:
- Соня, прости, что подвела вас.
- Ты подвела себя. А у нас всё хорошо.
Постепенно их встречи стали ритуалом. Кафе, мороженное, неловкие разговоры, потом смех над старыми анекдотами. Руслан присоединился позже, принеся матери рисунки их дома, каким он его помнил. Андрей знал о том, что дети встречаются с Ингой и не препятствовал этим встречам. Он видел, что детям нужны такие встречи.
Зимой Соня тяжело заболела. Врачи говорили о пневмонии, и девочка металась в жару, зовя маму. Андрей, стиснув зубы, позвонил Инге и сказал:
- Она просит тебя.
Инга примчалась среди ночи. Три дня они дежурили у постели дочери попеременно, избегая разговоров. На четвёртый день, когда кризис миновал, Андрей застал Ингу спящей в кресле, её рука сжимала руку Сони. Набрасывая плед на её плечи, он прошептал:
- Спасибо. А лучше пройди в мою спальню и ляг, поспи.
- А ты?
- Я завтра дома буду с Соней сидеть. И врач должен прийти.
- А сегодня, где спать будешь?
- В кресле устроюсь. Мне утром всё равно кормить надо всех.
- А Соню?
- И её тоже. Куринный бульончик.
Соня выздоровела и пошла в школу. Тревожные дни Инги и Андрея завершились. Они начали общаться, но по мелочам. К примирению эти ночи не привели. Вместе с тем за Ингой начал ухаживать мужчина. Однажды он встретился с ней в заснеженном парке. В это время там проводили уроки физкультуры и Соня, бежавшая на лыжах, столкнулась с матерью, идущей под руку с этим мужчиной по аллее. Она остановлюсь, Инга увидела её, Соня тоже. Инга окликнула:
- Соня!
Но Соня развернулась и пошла в другую сторону. С тех пор он не отвечала на звонки матери. Отцу об этой встрече она ничего не сказала. Инга поняла, что ей не нужен этот мужчина, тем более что у неё с ним ничего не было, но теперь это надо было как-то объяснить дочери. Да, они сходили пару раз в кафе, но даже там она пробыла до девяти часов, после чего одна уезжала домой. Мужчину этого ей подыскала Клара. Та, узнав, что Инга разорвала связи с этим кавалером, возмутилась, сказав:
- Инга! Как ты можешь? Жизнь проходит мимо. Эдик вполне приличный мужчина. Чего ты ждёшь? Он вполне может заменить тебе Андрея.
- Нет, Клара, Андрея мне не заменит никто. Я уже почти наладила отношения с детьми и теперь всё испорчено. А их я никогда не перестану любить.
Инга стояла у окна своей студии, разглядывая эскизы будущего проекта реконструкции старинной дачи под семейный хостел. Линии на бумаге казались чёткими, но в голове царил хаос. Встреча с Соней в парке преследовала её, как навязчивый мотив. Даже звонок Эдика, того самого мужчины, с которым она резко оборвала связь после встречи с дочерью, не вывел её из оцепенения. Голос в трубке звучал натянуто вежливо, и Эдик спрашивал:
- Инга, ты всё ещё сердишься? Мы могли бы обсудить это за ужином.
- Нет, Эдик, это не сработает. Ты - хороший человек, но скажи, ты действительно холост, как говоришь мне?
- Да, я в браке, но ты сама видела, что нашим встречам это не мешало.
- Знаешь, я разрушила две семьи, свою и человека, который хотел со мной встречаться так же, как ты. Сегодня я не хочу быть причиной чужого краха. Подумай о своей жене, о детях.
Эдик начал что-то говорить о свободе выбора, но Инга уже положила трубку. Скоро в кармане опять зажужжал телефон, пришло СМС от Андрея:
Соне нужна твоя подпись на разрешении для школьной поездки. Можешь зайти завтра?
Инга медленно выдохнула. Всё их общение напоминало переговоры дипломатов из враждующих стран. На следующий день, подъезжая к дому Андрея, она заметила его машину у подъезда. Капот открыт, сам он копался в двигателе, в рубашке, запачканной маслом. Инга, останавливаясь в шаге от него спросила:
- Не заводится?
- Стартер, кажется. Заказал запчасть, но до завтра её не будет.
- Подвезу до работы, если надо.
- Спасибо.
В машине пахло её духами. Теми же, что он дарил на десятилетие свадьбы. Андрей сжался на пассажирском сиденье, глядя в окно. Инга первой нарушила молчание и сказала:
- Мне Руслан звонил, сказал, что хочет поступать в архитектурный. Говорит, ты против.
- Он считает, что я тиран? Нет, просто знаю, как тяжело пробиваться в этой сфере без связей.
- А я его поддерживаю. У него талант. Помнишь, как он в деревне чертил планы бабушкиного сарая?
- Да. С криками, папа, тут нужна двускатная крыша!
Напряжение в салоне растаяло, как утренний туман. Когда они подъехали к офису, Андрей не сразу вышел и сказал:
- Завтра в школе собрание по Сониной поездке. Придёшь?
- Разве тебя там не будет?
- У меня совещание с инвесторами и Соня скучает по тебе.
Собрание оказалось кошмаром. Учительница истории, с пеной у рта доказывала, что поездка в Санкт-Петербург необходима для патриотического воспитания. Инга, сидя в конце зала, ловила на себе косые взгляды других родителей. Слова шёпотом: "Слышала, она бросила семью ради какого-то ловеласа". Внезапно рядом возникла Соня, держа за руку рыжеволосую девочку и сказала:
- Мама! Это Лиза, мы с ней в одном проекте по биологии. Можно она переночует у нас?
- Конечно, я не против. Папу я предупрежу. А как родители девочки к этому отнесутся?
- Они согласились уже.
- Тогда пойдёмте, купим пиццу.
Позже, готовя ужин на кухне, Инга услышала обрывок разговора из комнаты дочери:
- Твоя мама крутая! У меня родители даже шторы выбрать не могут без ссоры.
- Она у меня такая!
Инга прикусила губу. На следующий день, отвозя Лизу домой, она неожиданно предложила дочери:
- Соня, хочешь помочь мне с проектом? Клиент хочет видеть семейный стиль в интерьере.
Дочь пожала плечами, но в субботу явилась в студию. К концу дня их руки были перепачканы краской, а на столе лежал эскиз гостиной с элементами лофта и мягкими детскими уголками. Соня водила карандашом по эскизу и говорила:
- Здесь можно поставить раскладной стол. Как у нас в деревне.
Инга смотрела на дочь, такую же упрямую, как Андрей, с его же привычкой морщить лоб при размышлении, и сказала:
- Соня, ты прости, что тогда, в парке…
- Папа говорит, что прошлое надо отпускать. Только не приводи больше тех, кто не нравится Руслану. Он будет злиться. Правда, о нашей встрече я ему не сказала. Ни ему, ни папе. Я знаю, что папа думает по этому поводу, он как-то общался по телефону со своим приятелем и сказал, что сторожить тебя не собирается.
Перелом в отношениях случился в марте, когда Руслан принёс из школы грамоту за победу в конкурсе архитектурных проектов. На вручении, куда Андрей приехал с объекта, Инга стояла у стенда с макетом сына, уменьшенной копией их деревенского дома с резными ставнями. Она прошептала Андрею, когда остановился рядом:
- Он сказал, что это символ семьи, которая пережила бурю.
- Ты помогала?
- Только с покраской. Идея его.
Год спустя Андрей и Инга встретились на выпускном вечере Сони. Руслан, окончивший первый курс университета, тоже был на этом вечере. По окончании мероприятия в школе родители собрались в кафе.
Когда вечером они вышли из кафе, накрапывал дождь как тогда, в день их знакомства. Инга поправила шарф на Соне, и та вдруг сказала:
- Родители, вам не надоело быть в ссоре? Я окончила школу и ушла, если верить сказанному сегодня, во взрослую жизнь. Вы уже не молоды и из-за глупости мамы и твоего упрямства, папа, потеряли четыре года своей жизни. Я не призываю вас идти под венец. Но вы могли бы жить вместе. Просто жить.
Андрей и Инга переглянулись. Ответа не было. Два одиночества, пройдя через боль, теперь учились быть просто людьми, шаг за шагом собирая себя заново.
Эпилог.
Андрей и Инга начали чаще встречаться. Они не пошли в ЗАГС, в этом не было необходимости, как выяснилось никто из них, так и не поставил в паспорте штамп о разводе. После отъезда Сони на учёбу в университет, Андрей и Инга стали жить вместе.
Предыдущая часть: Догадка. Часть 2.
Это окончание.
Если заметили опечатку/ошибку, пишите автору. Внесу необходимые правки. Буду благодарен за ваши оценки и комментарии! Спасибо.
Фотографии взяты из банка бесплатных изображений: https://pixabay.com и из других интернет источников, находящихся в свободном доступе, а также используются личные фото автора.
Другие работы автора:
- за 2023 год: Навигатор 2023
- за 2024-2025 год: Навигатор 2024
- подборка работ за 2020-2025 год: Мои детективы