«Скорее всего, у «Финикса» есть только один реальный выход: им нужно обменять Букера и Дюрэнта в «Хьюстон», чтобы вернуть свои драфт-пики. «Рокетс» контролируют выбор «Санс» в этом году, а также в 2027 и 2029 годах. (И снова – отличная работа, «Хьюстон»).
«Финикс» ничего не может сделать с пиком 2026 года, но в гипотетической сделке с «Рокетс» «Санс» могли бы вернуть свой лотерейный выбор в этом июне, получить Джейлена Грина для равенства по зарплатам и развлечь фанатов пустыми цифрами на пути к паре сезонов с 23 победами. Затем они могли бы получить еще один высокий пик в 2027 году и надеяться выйти из многолетнего периода простоя через несколько лет, как это сделали такие команды, как «Оклахома», «Кливленд» и «Хьюстон».
Избавление от контрактов Букера и Дюрэнта почти так же важно, как возвращение драфт-пиков, поскольку «Санс» рискуют заморозить свои будущие пики и/или отодвинуть их в конец первого раунда из-за повторного превышения второго налога. (Пик «Финикса» 2032 года уже заморожен и не может быть обменян, а также будет перемещен в конец первого раунда, если «Санс» проведут два или более из следующих четырех сезонов выше второго налога).
Звучит мрачновато, но данный сценарий является практически наилучшим для «Санс». Ни одна команда за последние четыре десятилетия не сталкивалась с ситуацией, даже отдаленно столь безнадежной, и это при том, что на протяжении трех из этих десятилетий клубом НБА владел Дональд Стерлинг. Если же «Санс» оставят Букера и будут пытаться пробиваться в плей-ин каждый год, они станут худшей, более безнадежной реинкарнацией «Уизардс» Била», – написал Холлинджер.
