В этом уверен хоккеист из Салавата, который мечтает выиграть Кубок Гагарина.
В далёком 2005 году Илья Епищев впервые встал на лёд. Прошло 20 лет — сегодня он нападающий хоккейной команды «Салават Юлаев», мечтающий выиграть главный приз Континентальной хоккейной лиги — Кубок Гагарина, а затем выйти на мировую ледовую арену, одержать победу в плей-офф Национальной хоккейной лиги и взять Кубок Стэнли. Илья стал героем проекта «Салават — город чемпионов» газеты «Выбор».
Илья родился и вырос в большой и дружной салаватской семье. Родители любили и любят спорт. Отец Ильи Дмитрий играл в хоккей и футбол, спортивные игры нравились маме Ольге.
— Как рассказывали родители, когда мне исполнился годик, папа принес пластмассовую клюшку и мячик. И, как оказалось, это был лучший подарок! Я начал играть прямо в нашей двухкомнатной квартире: разбивал люстры, царапал стены. Бывало, что и соседи жаловались. Но, видимо, меня и моих родителей это не останавливало, — с улыбкой вспоминает Илья. — Играл с утра до позднего вечера, пока были силы. И даже спать ложился вместе с клюшкой!
Когда Илье исполнилось два года, отец привел его на ледовый корт, который находился за бассейном «Алмаз». Первые шаги на льду были не идеальны — случались падения, но это лишь укрепляло боевой дух увлеченного хоккеем мальчика.
— Через месяц уже вовсю катался, еще через два — обгонял многих сверстников, — говорит Илья.
Вместе с отцом Илья занимался на корте около двух лет. К тому времени в Салавате построили ледовый дворец, где начался набор будущих хоккеистов — разумеется, Дмитрий привел Илью на занятия в числе самых первых.
— На первом занятии мне было года три – четыре. Помню радость и азарт от всего происходящего. Знаете, тогда у меня будто выросли крылья! Да, я был еще совсем мал, но уже знал, что хоккей станет делом моей жизни, — делится Илья. — Моим первым тренером стал Илья Голованов. Я получил возможность играть в команде «Юрматы», тренируясь на новом, современном льду. Это был невероятный опыт — выступать за свою команду и чувствовать поддержку товарищей.
Илья не только проводил много времени на льду, но и часто смотрел вместе с отцом хоккейные матчи.
— Когда мне было восемь лет, увидел, как уфимская команда «Салават Юлаев» стала чемпионом, выиграв Кубок Гагарина. Тогда, кажется, весь Салават просто сошел с ума от радости! Да что уж там, думаю, вся Башкирия радовалась этой победе, — вспоминает Илья. — Мне это запало в сердце! В тот момент почувствовал, что должен держать в руках этот кубок. И теперь каждая победа, каждое личное достижение приближает меня к этому событию.
Тренировки в семь утра были настоящим испытанием.
— Для меня это было не просто времяпрепровождение, а возможность стать лучше. Каждое утро просыпался с мыслью о том, что смогу научиться новому. Тренировки были интенсивными, именно они закаляли мой дух и помогали развиваться, — отмечает Илья. — Да и каждый день в школе приносил новые вызовы. Но, благодаря поддержке родных, тренеров, учителей, одноклассников, я смог преодолеть все трудности. Благодарен всем, кто был со мной на этом пути!
Первую золотую медаль Илья получил за победу в хоккейном турнире, который проходил в Вольске.
— Команда «Юрматы» отправилась на соревнования с большими надеждами. На пути были преграды, но мы их преодолели. Помню, во время перерыва тренер смог поднять наш боевой дух — вернулись на лед с новыми силами. Сначала сравняли счет, в овертайме продолжали бороться за каждую шайбу, выкладывались на максимум — всё получилось, и «Юрматы» заняли первое место, — делится Илья. — Этот кубок стал символом нашей упорной работы. Это было не просто первое место, это был первый шаг к большим победам и достижениям.
До пятого класса Илья учился в школе № 10, потом вместе с мамой уехал в Магнитогорск, чтобы играть в команде «Металлург» — так началась новая глава становления чемпиона, но с «Юрматами» Илью связывают теплые воспоминания.
— Это был совершенно обычный день: пришел из школы, занимался своими делами и готовился к тренировке. Но тут папа подозвал: «Я нашел объявление: команда «Металлург» набирает игроков на просмотр». Я не раздумывая согласился. С папой съездил на первый просмотр — взяли. Пришлось переехать в Магнитогорск. Мама переехала вместе со мной. Это было непростое время, ведь родители жили далеко друг от друга — папа остался в Салавате. Так прошло три года, в Салават приезжали на летние каникулы и на Новый год, — вспоминает Илья. — Это было время, полное эмоций, адреналина. Моим кумиром стал Сергей Мозякин. Помню, приходя на матчи, с замиранием сердца наблюдал за его игрой. Стиль Мозякина был уникальным: он умел читать игру и творил чудеса. Хотелось бы думать, что сейчас мой стиль схож с его стилем. Насчет передач и броска — это ко мне, но вот насчет скорости… Я работаю над этим.
Спустя три года Илья вместе с мамой вернулся в Салават. Поиграв в команде «Юрматы» около года, парень отправился в новое путешествие — на этот раз его ждала питерская команда «Бульдоги».
— Получается, что хоккейную школу я окончил именно в Санкт-Петербурге. Отыграл два года и попал в Молодежную хоккейную лигу, играл в питерском «Динамо», — отметил Илья. — Затем меня ждала Всероссийская хоккейная лига: играл в воронежском «Буране», нефтекамском «Торосе» и других командах. Сейчас продолжаю трудиться в «Торосе», а также играю по контракту в Континентальной хоккейной лиге за команду «Салават Юлаев». КХЛ — самая топовая лига России, а ВХЛ — чуть ниже по рангу. Когда ты молодой игрок, тебя туда направляют, если себя проявишь, то переходишь в КХЛ. Проявил ли я себя? Возможно, но, думаю, не на полную. Пока толком не побыл в команде. Лучше встретимся в следующем сезоне, и я расскажу, что изменилось.
Несмотря на постоянную занятость, Илья успешно завершил обучение в школе, а также заочно получил в Стерлитамакском филиале БашГУ профессию тренера.
Языком цифр.
За 20-летнюю карьеру Илья Епищев играл в детско-юношеских и молодежных командах, а также в команде мастеров — сменил около 10 команд. Он участвовал в 518 играх, в которых заработал 404 очка. Как нападающий совершил 200 передач и отправил в ворота противника 204 шайбы.
— Команды были разные — различаются стиль, уровень и характер игры. Играл в «Юрматах» и «Металлурге» — считается, что это Урал. А на Урале всё жестче, быстрее. Были и питерские команды, там игра техничнее — любят обводить, раздавать передачи. Но, как мне кажется, на Урале уровень игры выше. Это связано с тем, что ты ездишь на игры в Уфу, Челябинск, Магнитогорск, где встречаешься с различными сильными командами, а в Питере играешь только с местными и не отлучаешься за пределы города, — уверен Илья. — Прощаться каждый раз с командами непросто. Но все профессионалы и понимают, что это неизбежно. С каждой командой меня связывают свои воспоминания: где-то хорошие, где-то плохие. Но, в любом случае, это опыт. Было жаль расставаться с «Бураном» — там классные люди, замечательный город, да и климат мне полностью подходил. Поэтому первое время было сложно вернуться в Башкирию. Сейчас уже немного привык.
— Тренер не может всего предугадать, поэтому перед любым матчем дает нам скелет игры, так называемый макет. Но дальше всё зависит от нас: как профессионалы мы должны быстро ориентироваться на месте и принимать решения, — объясняет Илья. — Хоккей — мужской вид спорта, где эмоции порой просто зашкаливают — провоцируют, случаются драки и стычки. Есть еще один важный критерий — нельзя трогать вратаря, это табу. Но если тронули… Своего вратаря надо защищать, даже если потом нас всех накажут. Это негласное правило. Так было и есть.
Хоккей — вид спорта, который не обходится без травм.
— Не доиграл чемпионат, потому что у меня вылетело плечо. Так получилось, что на одном из сбрасываний во время матча мое плечо просто ушло вниз. По сути никакого стороннего воздействия не было. Сейчас сделали операцию, прохожу реабилитацию. В итоге играть начну только в следующем сезоне, — делится Илья.
Пока идет реабилитация, Илья занимается с 15-летними юношами из команды «Юрматы», которых тренирует опытный наставник Сергей Яханов.
— Иногда что-то подсказываю ребятам, даю советы. Наверное, я для них выступаю неким стимулом для дальнейшей работы. С каждым отлично общаемся, — говорит Илья. — Мне нравится, это прикольно: объяснять, давать пацанам что-то новое. Видно, как у них горят глаза. От этого вдвойне приятнее.
А когда наступает отпуск, Илья посвящает свободное время своим увлечениям — к рыбалке его приучили родители, а охотиться научил брат.
— Семья — моя опора. Родители, сестра и брат всегда поддерживают. Когда был помладше — приезжали на игры, сейчас каждую игру смотрят онлайн. Папа до сих пор, если допускаю какую-то ошибку, всегда на нее указывает, — с улыбкой говорит Илья. — Благодарю их за поддержку!
Сейчас в планах Ильи — восстановиться после операции и вернуться к работе.
— Выхожу на лед и просто кайфую, если честно. Каждый раз испытываю те же ощущения, что были у меня в два года, просто подхожу к этому более осознанно. Главная цель — выиграть Кубок Гагарина, а потом и Кубок Стэнли, — подвел итог Илья.
Верим, что мечта Ильи осуществится, и он сможет достичь поставленных целей. Желаем успехов!
Автор и фото: Алёна Бизикина/газета «Выбор».
Фото предоставлено Ильей Епищевым.