В апреле 1813 года рабочие, делавшие ремонт в часовне Виндзорского замка, случайно проломили пол и, заглянув в образовавшийся проем, увидели в нем три гроба.
О страшной находке немедленно сообщили Принцу Георгу (будущему королю Георгу IV) который в этот момент находился в Виндзорском замке, и он изъявил желание осмотреть найденные остатки.
При этом находившийся в свите принца эрудит и интеллектуал герцог Нортумберлендский предположил, что рабочие нашли утраченные (потерянные) во время революции 1639-1640 годов могилы короля Генриха VIII, его любимой супруги Джейн Сеймур (она умерла от родовой горячки) и казненного короля Карла I.
В 1640-х годах королевская капелла в Виндзорском замке действительно была разграблена, и многие находившиеся в ней надгробия уничтожены (а казненный король Карл I и вовсе был похоронен тайно и без надгробия).
Именно по этой причине после реставрации монархии в Англии места захоронения некоторых королей в Виндзорской капелле так и не были точно установлены (т.к. для этого нужно было бы полностью разобрать каменный пол, что надолго остановило бы богослужения в этом древнем храме).
Впрочем, сама судьба спустя 164 года после тех роковых событий XVII века, все-таки раскрыла тайны Виндзорской капеллы, поскольку предположения герцога Нортумберлендского полностью подтвердились:
На всех найденных саркофагах были найдены надписи, которые действительно подтверждали, что в них покоятся Генрих VIII, Джейн Сеймур и казненный Карл I.
Казалось бы, в этот момент нужно было просто оставить останки этих давно ушедших правителей Британии с миром и навсегда покинуть своды этого печального подземелья!
Однако глуповатый и капризный будущий Георг IV решил вдруг поиграть в "историческое расследование" и непременно осмотреть содержимое найденных гробов.
В этот момент часть придворных в весьма осторожной форме стала намекать ему, что беспокоить души давно почивших королей все-таки несколько неприлично.
Немного поразмыслив, принц согласился, что вскрывать саркофаг с останками Джейн Сеймур не нужно (все-таки женщина!). Но содержимое гробов Карла I и Генриха VIII, несмотря ни что, нужно внимательно рассмотреть.
Ну что же... Слово будущего короля - закон для его подданных!
После чего, если в гробу Генриха VIII (1491-1547) нашли только истлевший скелет с останками знаменитой рыжевато-каштановой лопатообразной бороды, то тело казненного Карла I (1600-1649) удивило всех своей сохранностью (скорее всего, оно было тщательно забальзамировано).
В частности, один из участников этой скандальной эксгумации, королевский врач Генри Хэлфорд оставил такое описание головы Карла I:
Лоб и виски потеряли мало или совсем не потеряли своей мышечной субстанции; хрящ носа исчез; но левый глаз в первый момент обнажения был открытым и полным, хотя он сразу же исчез; и острая борода, столь характерная для короля Карла, была идеальной. Форма лица была длинной овальной; многие зубы сохранились; и левое ухо было найдено целым.
Казалось бы... Ну хотя бы на этом моменте то можно было остановиться!
Однако принц Уэльский уже был не в силах этого сделать. Он распорядился вытащить из гроба голову казненного короля и зарисовать ее "для потомков".
Это скандальный каприз будущего короля,- поспешил выполнить процитированный выше королевский врач Генри Хэлфорд.
А дальше произошло что-то ну просто несусветно циничное!
Поскольку присутствующие не только срезали с головы казненного Карла I хорошо сохранившиеся пряди волос, но и выломали перерубленный топором палача позвонок, а также вытащили один зуб.
Надо полагать, что они взяли эти частицы короля как своеобразные чудовищные сувениры.
Однако когда этот факт стал известен Британской общественности и вызвал всеобщее осуждение, то все участники этого подлого поступка стали валить вину друг на друга.
Так, принц Уэльский впоследствии утверждал, что доктор Хэлфорд забрал себе частицы Карла I по собственной воле, когда никто из присутствующих этого не видел (интересно как он мог это сделать, если в тесном небольшом помещении подземелья все придворные толпились вместе?).
В то же время сам Хэлфорд оправдывался тем, что эти куски короля сами случайно выпали из гроба (как так?), но были обнаружены только когда гроб уже был закрыт, и по этой причине их не стали класть обратно.
Какое-то очень странное объяснение: то ли для совсем маленьких детей, то ли для каких-то имбецилов, честное слово!
В общем до всей правды в наши дни уже не докопаться.
И хотя спустя более чем 70 лет, в 1888 году, эти позвонок, зуб и пряди волос были все-таки торжественно возвращены в гроб Карла I, можно с уверенностью утверждать, что в начале "просвещенного" XIX века останки одного казненного короля Британии были самым циничным образом осквернены в присутствии другого (будущего) короля этой страны.