«Это кажется нелогичным, но именно в этот вечер Лука Дончич стал игроком «Лейкерс». Его команда сконцентрировалась на том, чтобы поддержать его, защищать его и сплотиться вокруг него.
Очевидно, атмосфера на арене не была враждебной, и поэтому игра ощущалась иначе, чем другие возвращения игроков. Но это не значит, что Дончич не был уязвим. Это был самый уязвимый момент в его баскетбольной карьере, и он это знал. Он знал это так же, как знал, что нужно попросить полотенце, когда перед началом игры начали крутить видео с его лучшими моментами – потому что понимал, как отреагирует. И «Лейкерс» вместе стали свидетелями выступления, которое абсолютно точно укрепило их коллективную связь.
Дончич все еще будет вспыльчивым – он по-прежнему будет ругаться с судьями и болельщиками. Но его связь с командой изменилась в этот вечер. Он тоже это почувствовал, когда сказал Лизе Солтерс из ESPN на паркете после матча: «Пора двигаться дальше».
У «Лейкерс» все еще есть проблемы с составом, хотя, опять же, Джей Джей Редик подготовил агрессивный игровой план, направленный на плотную опеку Энтони Дэвиса и игнорирование менее опасных игроков на периметре. Это помогло скрыть проблемы «Лос-Анджелеса» с габаритами. И даже если у «Лейкерс» был этот запоминающийся вечер, это не значит, что их ждет сказочный финал.
Но это, возможно, основополагающий момент для строительства будущего – то, что «Лейкерс» будут вспоминать как ключевой кирпичик для более важных эпизодов в дальнейшем», – написал Уиндхорст.
