39-летний Александр Овечкин не перестает удивлять! Только недавно он стал величайшим снайпером, обогнав Уэйна Гретцки. Но Овечкин решил доказать, что всё еще способен не только огорчать вратарей, но и в одиночку менять ход встречи одной силовой игрой! В игре с «Каролиной» соперники буквально отлетали от Александра, что придало «Кэпиталз» импульс и зарядило на победу.
Церемония в честь Овечкина
Александр Овечкин стал величайшим снайпером в НХЛ, забросив 895-ю шайбу в карьере в ворота Ильи Сорокина в выездном матче против «Айлендерс». Несмотря на то, что «Кэпиталз» играли в Нью-Йорке, сложилось впечатление, что Овечкин побил рекорд Уэйна Гретцки на домашней арене. В честь россиянина устроили торжественную церемонию, прервав матч, и даже фанаты «островитян» скандировали фамилию капитана «Вашингтона».
Но «Кэпитал Уан-Арена» просто не могла обойти это историческое событие стороной. И перед игрой с «Каролиной» на домашнем стадионе столичного клуба устроили небольшое мероприятие в честь Александра. Сначала на льду появились владелец «Кэпиталз» Тед Леонсис, Овечкин и его семья. Затем к ним присоединились Том Уилсон и Джон Карлсон, которые подарили цветы жене и маме величайшего снайпера.
Вскоре на медиакубе арены включили ролик с эмоциональными поздравлениями, а следом российскому форварду и его сыновьям вручили золотые клюшки.
— Он отдал всего себя городу, этой команде и игре. Он оказал неизмеримое влияние на спорт в регионе, начиная с любительского уровня. Он вдохновил бесчисленное количество мальчиков и девочек играть и полюбить эту игру. Забив 895 голов, он побил рекорд, который, по мнению многих, никогда не будет побит.
С каждым голом, с каждым культовым празднованием он доказывал, что нет ничего невозможного, нет ничего недостижимого. Он наш капитан, он всегда начеку, и теперь он величайший снайпер в истории НХЛ. Еще раз за Великую восьмерку, Алекс Овечкин, — заключил ведущий церемонии Джо Бенинати.
Овечкин сокрушил «Каролину»
Наверняка Овечкину хотелось получить от одноклубников еще один подарок — победу над «Каролиной», которая позволила бы продолжить борьбу за Президентский кубок. Но уже на шестой минуте новичок «Харрикейнз» Логан Станковен открыл счет. После броска Андрея Свечникова форвард первым отреагировал на отскок и сыграл на добивании — 1:0.
Вскоре Том Уилсон решил применить силовой прием, он влетел в соперника на пятаке, а тот снес Чарли Линдгрена в ворота, в результате чего шайба пересекла линию. К счастью, очень странное действие Уилсона не привело к травме голкипера «Кэпиталз», но градус противостояния точно повысило.
Но еще до конца периода «Вашингтон» сумел сократить отставание до минимума. На 19-й минуте Пьер-Люк Дюбуа с передачи Эндрю Манджипане реализовал большинство.
Во втором периоде Овечкин решил перевернуть ход встречи жесткой игрой. Сначала он впечатал в борт Джейлена Чатфилда, у которого после удара сбилось дыхание и он даже согнулся пополам. А через несколько смен досталось уже Шону Уокеру, у которого еще и шлем слетел после встречи с капитаном хозяев!
Вскоре «Кэпиталз» получили большинство, но во время розыгрыша лишнего их подловили на контратаке. Александр отработал в защите и снес с ног Эрика Робинсона, что зарядило игроков «Вашингтона» эмоциями. И на 31-й минуте Овечкин в составе спецбригады отдал голевую передачу на Дилана Строума, который сыграл на добивании после броска капитана.
— Он придал немного энергии арене, это помогло всей нашей команде, а не только его звену. Он начал внедрять физическую составляющую в игру, что придало значительный импульс, — прокомментировал Карбери силовую игру Овечкина.
До конца игрового отрезка «Кэпиталз» еще дважды поразили ворота Фредерика Андерсена, усилиями Ника Дауда и Уилсона. Но в третьем периоде «Каролине» удалось сравнять счет. Сначала отличился Джордан Мартинук, а затем Сет Джарвис. В итоге игра перешла в овертайм, а потом дошла и до серии послематчевых бросков.
«Вашингтон» сумел по буллитам обыграть «Каролину», а победная шайба на счету Дюбуа, который установил окончательный счет — 5:4. Теперь столичный клуб отстает от «Виннипега» на три очка, но имеет игру в запасе.