— Ты опять была у него? — вопрос прозвучал так внезапно, что я едва не выронила связку ключей.
— Кто… кто это? — выдохнула я, хотя догадывалась, чьё это шипение на том конце провода.
— А разве важно, кто? Ты ведь прекрасно понимаешь, что все тайное когда-нибудь становится явным. — Голос звучал прерывисто, с оттенком горечи и холодного упрёка. — Значит, всё-таки опять ходила?
Я прикрыла дверь за собой, чувствуя, как внутри поднимается паника. В коридоре было темно, уличный фонарь поблёскивал сквозь стекло. Я хотела ответить, но слова застревали в горле, будто кто-то зажал мне рот. И всё же пересилила себя:
— Послушай, давай не будем раздувать из мухи слона. Ну зашла я к нему на пять минут, чисто по-человечески…
— По-человечески? — на том конце раздался хрипловатый смешок. — То есть, по-твоему, я — нелюдь?
Я слушала, и у меня руки буквально чесались нажать на «сброс». Но вместо этого я, как заворожённая, вдавила трубку в ухо.
— Прекрати, Игорь. Не смешивай всё в одну кучу, — проговорила я осевшим голосом.
— Тебе легко говорить «прекрати». Да какая мне разница, что ты там придумываешь? — он вроде бы почти шептал, но я чувствовала, как ему не хватает воздуха. — Я уже давно понял, что с тобой каши не сваришь. Всё у тебя через пятое на десятое.
Он бросил трубку. Я осталась стоять в полном мраке коридора, словно молния рассекла небо и оставила меня оглушённой громом. Сердце бухало так громко, что казалось, его слышит весь подъезд.
***
Два часа назад я действительно заходила к Максиму. Случайно увидела его машину у парковки, подумала: «Давненько не виделись». Он пригласил к себе, сказал, что нужно кое о чём поговорить.
— Знаешь, Наташ, я немного офигеваю от твоего молчания, — сказал он, когда мы расположились на его тесной кухне. — Ты ведь пропала на две недели, ни слуху ни духу.
— Да особо не пропадала, — я пожала плечами, делая вид, что всё идёт своим чередом. — Дела, работа, жизнь бьёт ключом…
— Ага, — Максим посмотрел на меня прищуренно. — А Игорь что, не в курсе, что ты здесь?
Я промолчала, отводя глаза к кружке, где ещё парил кофе. Не хотелось втягиваться в эту нелепую любовную чехарду. По факту, Игорь мне не муж, не жених, а кто он — неясно. Но и Макс мне уже давно не чужой человек. Так или иначе, между нами оставались незакрытые вопросы, которые давно просились наружу.
— Честно говоря, я будто хожу по тонкому льду, — начала я, нервно крутя чашку в руках. — И с тобой, и с ним, и вообще не пойму, к чему всё катится.
— А куда оно может катиться? — Макс усмехнулся и развёл руками. — Ты сама-то знаешь, чего хочешь? Может, пора определяться, а не бегать туда-сюда.
Я вспыхнула, будто он меня уличил в чём-то предосудительном. Глупо, ведь он всего-навсего озвучил реальность. А мне, видимо, и правда нравилось метаться: то к Игорю, когда хотелось стабильности, то к Максу, когда требовалось вдохнуть побольше адреналина.
— Мне пора, — сказала я, поднявшись. — Спасибо за кофе. Как-нибудь ещё пересечёмся, наверное.
— Как хочешь, — протянул он, отходя в сторону и пропуская меня к двери. — Только не забывай: я не люблю, когда со мной играют.
Я уже стояла в дверном проёме, но обернулась:
— Я не играю. Просто разбираюсь в себе. Не обижайся.
Макс ничего не ответил, лишь кивнул. И я уехала, не получив ни упрёков, ни драматических сцен. Но, как оказалось, самую драму я словила дома.
***
— Ты вызывала такси? — вдруг раздался за спиной мужской голос. Я вздрогнула и обернулась.
Передо мной стоял сосед снизу — дядя Коля, с которым мы иногда пересекались у мусоропровода или у подъезда. Он смотрел на меня с любопытством и лёгким сочувствием, будто догадывался, что я сейчас не в лучшей форме.
— Нет, я не жду такси, — ответила я, уводя взгляд.
— А что ж ты, милочка, полчаса в подъезде топчешься? Ключи-то есть? — Он приподнял бровь.
Я не сразу заметила, что всё это время продолжаю стоять у двери, так и не вставив ключ в замок. Видимо, поза поникшая, лицо, наверное, как у побитой собаки.
— Да всё нормально, дядь Коль, просто задумалась, — я улыбнулась, стараясь скрыть внутреннюю дрожь.
— Ладно-ладно. Смотри не простынь тут, — добавил он и, тяжело вздохнув, пошёл вниз, бормоча под нос что-то о странных современных взаимоотношениях.
***
Войдя в квартиру, я почувствовала, как на меня наваливается тягостная тишина. Обычно Игорь всегда дома к этому времени: включит музыку потихоньку, наденет наушники или сядет, читая новости в телефоне. Сегодня — пустота.
Я включила свет в коридоре, машинально прошла на кухню. На столе обнаружилась записка:
**«Ушла к подруге, вернусь позже. Лена»**
Я моргнула, пытаясь понять, кто такая Лена. Уже потом сообразила, что записка явно не для меня и не от Игоря — просто бумажка, на которой он, видимо, черкнул что-то ещё, а затем решил передумать и перевернул листок. Я перевернула бумажку — там аккуратным почерком (чуть косым, как у него бывает, когда торопится) было написано:
**«Наташ, мне нужно остудить голову. Не знаю, как будет дальше. Не звони, сам свяжусь. Игорь.»**
Внутри всё оборвалось. «Не звони, сам свяжусь» — как приговор. Сам по себе текст короткий, но будто выкручивает мне руки. Значит, он узнал про мою встречу с Максом и решил отстраниться. Или решил всего-навсего проучить меня.
— Ну что ж, докатилась, — прошептала я, глядя на исчирканную бумагу.
Сердце билось, как заведённое, а мысли прыгали с одной проблемы на другую. «Может, сделать вид, что всё ерунда, и спокойно дождаться его звонка?» — мелькало у меня в голове. Но я понимала, что ситуация уже пахнет жареным.
***
В следующие дни Игорь не звонил. Я ломала голову, обрывая телефон Макса, чтобы выяснить, не знает ли он, где Игорь, но тот, разумеется, ничего не мог знать и от этого лишь ещё больше злился.
— Да при чём тут я? — возмущался Макс в телефонной трубке. — Мы же с тобой не обручены, чтоб меня волновало, куда свалил твой нынешний «кавалер». Я, может, и помог бы, но чур меня — не хочу влезать в ваш дурдом.
— С ума сойти… — пробормотала я, прикусывая губу. — Мне просто надо понять, где он, и сказать, что я не хотела его обманывать.
— Ладно, Наташ, — Макс выдохнул, потом добавил чуть мягче: — Слушай, у тебя же всегда была своя голова на плечах. Разобралась бы, что да как. А меня уже не втягивай, как снег на голову свалилась — и опять исчезла.
Он бросил трубку. Я сидела на диване и смотрела в пустой экран. Похоже, я окончательно запуталась.
***
На третий день Игорь таки дал о себе знать. Прислал сообщение ближе к вечеру:
**«Мне надо с тобой увидеться. Сегодня в семь. Наш парк у реки.»**
У меня руки затряслись, будто я сдаю экзамен на сцене перед тысячной толпой. «Наконец-то», — подумала я и тут же почувствовала колючий страх: а вдруг он хочет поставить точку?
Я пришла в парк заранее. Там уже темнело, фонари мерцали, как полусонные светлячки. Я стояла у пешеходного мостика и вспоминала, как мы с Игорем гуляли здесь на заре наших отношений, смеялись, придумывали глупые истории.
И вот он вышел из тени, в чёрной куртке, руки в карманах, лицо бледное, но взгляд решительный. Подошёл ближе, пару секунд смотрел на меня так, будто взвешивает свои слова. Наконец заговорил:
— Наверное, мы слишком разные, да? — сказал он негромко. — Мне всегда казалось, что я смогу дать тебе то, что нужно: надёжность, понимание. Но, видимо, тебе всё время хочется чего-то… другого.
— Игорь… — я сделала шаг вперёд, стараясь поймать его взгляд. — Это не про то, что кто-то плохой. Мне просто не хватало… да элементарно эмоций, может.
— Эмоций? — он криво усмехнулся, сжимая кулаки в карманах. — Ну ты даёшь. Я тут уже неделю на ушах стою от чувств, а тебе, оказывается, мало.
Я поморщилась от чувства вины, почти физического.
— Прости. Мне действительно надо было сказать честно. Но я не хотела тебя предавать…
— А по факту получилось именно так, — в его голосе слышалось то ли усталое отчаяние, то ли решимость всё оборвать. — Знаешь, я, может, и готов постараться, но…
Он умолк, и мы вместе замолчали, прислушиваясь к шуму воды под мостом. Прошло несколько томительных секунд, потом он вдруг шумно вздохнул:
— Слушай, попробуем ещё раз, только без этих игр? — сказал он и неловко коснулся моего плеча. — Иначе смысла нет.
Я почувствовала, как что-то тёплое разворачивается внутри, словно солнечный луч пробился сквозь грозовые тучи. Медленно положила руку поверх его, вглядываясь в знакомые черты лица.
— Давай попробуем. Я не хочу всё вот так рушить. И хватит мне этих недомолвок.
Мы стояли на мостике, будто на перепутье: с одной стороны, прошлое с Максом, с другой — возможность будущего с Игорем. И я понимала: пора уже расставить все точки над «i». Ведь нельзя вечно сидеть на двух стульях.
— Пойдём, купим по стаканчику чая в ларьке, а потом прогуляемся, — предложил Игорь, уже чуть мягче.
— Пойдём, — с облегчением согласилась я, чувствуя, что в этот момент между нами опять проклёвывается что-то настоящее, без лжи, без полутонов.
С каждым шагом я всё яснее осознавала, что жизнь даёт мне второй шанс. И если уж решилась, то надо держаться за него обеими руками.
---
Спасибо, что дочитали до конца. А как бы вы поступили на месте героев? Поделились бы своими тайнами или предпочли скрыть правду, чтобы не рисковать отношениями?
Еще одна интересная история: