Рыжик, Рыжик, солнце мое рыжее...
Пять лет назад, на крыше школьной заколоченной теплицы, уличная кошка родила пятерых котят. Кошка-то серая, а котята все, кроме одного, рыжие. Помню, их сын тогда заприметил. Мы гоняли мяч в школьном дворе, а сын крикнул – смотри, смотри! С тепличной крыши за нами с любопытством наблюдали пять пар маленьких глаз.
После этого мы стали частенько туда наведываться. Положишь еду, отойдешь подальше и смотришь, как эти крохи по дереву, с опаской спустятся, оглядятся по сторонам и начинают жадно глотать куски. А попытаешься приблизиться – пулей снова на крышу. Заметили котят не только мы и вскоре нас там подобралась целая компания неравнодушных людей-кошатников. Приходили, кормили, общались между собой. Все местные, с окрестных домов, соседи.
Как это обычно и бывает с уличными котятами, до года дожили не все. Выжили двое. Так как оба были рыжими, то к ним и приклеилось – Рыжик да Рыжуха. Молодой кот и молодая кошка, так они и стали жить на той крыше, а мы каждый день после работы наведывались к ним. Они уже перестали дичиться, давали себя погладить. Но только нам, тем, кто к ним приходил, к остальным людям близко не подходили.
С Рыжиком у нас была будто какая-то незримая связь. Будто чувствовали друг друга на расстоянии. Идешь по двору, а он раз, выскочит откуда-то, мол, вот, я нашел тебя, давай-давай, доставай из кармана заветный пакетик. А когда случалось так, что Рыжик, вдруг, пропадал, мне не составляло труда его отыскать, куда-бы он не убежал. Надо мной подшучивали, мол, твой это кот, вы все время где-то рядом друг с другом крутитесь!
А еще всех очень забавляло, как он встречал меня. Подбежит ко мне откуда-то сзади и идет, петляет между моих ног, а я как кавалерист с раздвинутыми ногами идти начинаю, чтобы не наступить на него, все смеялись, мол, Сережа, ты прям как Куклачев! У нас чат был общий, тот, кто приходил к ним первым, отписывался, мол, был, видел, накормил, а остальные отвечали – о, ну тогда мы попозже подойдем, пусть аппетит нагуляют. Жизнь текла своим чередом.
Рыжуха с Рыжиком на заре этого моего канала были частыми героями роликов, статей. Судьба Рыжухи два с половиной года назад сложилась трагично, с тех пор я почти перестал упоминать и о Рыжике.
Три года назад я переехал оттуда на другое место жительства. Впрочем, для меня это не имело значения, так как заскочить туда, к ним, это было не так сложно, а главное – хотелось этого, потому что все вот это стало таким привычным, важным. И тогда же, три года назад, Рыжик, неожиданно пропал. Я искал его по всему кварталу десять дней. Все перевернул вверх дном. А в соседнем квартале живет знакомая, этого кота она знала.
Мы случайно столкнулись с ней на улице, она узнала, что я бегаю кота разыскиваю и сказала – знаешь, а у меня во дворе ведь кот рыжий появился, не он ли? Я тогда руками замахал – да что ты, что за ерунда, не может этого быть, до твоего двора пилить и пилить, да и зачем бы ему это! А самому тогда эта мысль в голову запала. И я пошел в соседний квартал. Иду, ругаю себя, мол, глупость какая, время драгоценное только теряю, отвлекаюсь от поисков.
Сказать, что я опешил, обнаружив Рыжика, действительно, там, где мне сказали – это ничего не сказать. Он изменился будто. Близко ко мне не подходил, хоть и видно было, что прекрасно узнал меня. Я понять не мог, как он вообще там оказался. В голове мысли роились – от собак убегал и те его угнали аж в соседний квартал, под капот залез и его туда увезли нечаянно, да много всего. Поверить в то, что он ушел туда осознанно, я не мог.
Я его выловил тогда. Недели две пытался поймать. Выловил. Привез на прежнее место обитания. И что вы думаете? Через две недели он пропал снова. И у меня уже не было сомнений, по поводу того, где его искать. Просто Рыжик из молодого кота-подростка превратился, незаметно, во взрослого кота и просто ушел туда, где, по его кошачьему мнению, ему было лучше.
С тех пор я стал заезжать туда, почти каждый день. По утрам. По пути на дачи. Он был первым моим подопечным котом, которого я встречал в новом, начинающемся дне, с которым встречал рассвет. Зайду во дворы, тихо, раннее утро, людей почти нет, тихонько позову его и он – бежит на мой зов, задрав приветственно хвост. Положу еду, он потрется об меня, начинает есть, а я стою, смотрю на него, улыбаюсь, думаю о чем-то своем. А потом провожу его до какого-нибудь продуха подвального и назад к машине, время поджимает, меня еще с десяток таких ведь ждет
На новом месте обитания он заматерел. Мне кажется, что за три года в том квартале не осталось ни одного кота, он всех выгнал. А котята с тех пор там стали рождаться исключительно рыжие или с рыжими пятнами. Весь смысл его жизни был в постоянных драках, в постоянном поиске, он не мог усидеть на одном месте, постоянно обходил свои огромные владения.
Там, в одном доме, живут люди и у них с десяток кошек, часть из которых на самовыгуле. Они живут на первом этаже и сделали специальную лесенку для кошек, с балкона. Так вот Рыжик, не будь дураком, сразу смекнул, что там, на этом балконе, можно поживиться и начал туда ходить, как к себе домой. А его там стали кормить. С людьми теми мы познакомились, обменялись телефонами. Если я его не мог найти несколько дней, то я звонил и спрашивал, приходил ли он к ним. И передавал периодически корм, чтобы не так накладно было людям кормить приблудившегося к ним кота.
Так и текла, потихоньку, жизнь эти последние три года. Помню, полтора года назад он пропал. Обыскался его – как в воду канул. Через шесть дней нашел, каким-то чудом. Его закрыли в подвале, из которого не было выхода. Сидел там почти неделю. Целая эпопея была потом с тем, чтобы его оттуда вызволить.
Зимой я его почти не видел, он жил по подвалам, а оббежать все подвалы во всем квартале нереально. Ну а когда приходила весна, проблема снималась, он сам меня, как правило, поджидал на улице в одно и то же время. И вот наступила весна. Тепло, светло, жить бы да радоваться...
Там дорога проходит, очень оживленная, с разделительной полосой. В час-пик перейти ее просто невозможно, постоянный поток. А через дорогу – лес. Такой, настоящий, сосновый, без всякого перехода, перейдешь дорогу, и вот они, сразу, сосны-великаны, стеной. А на дороге этой постоянно давят животных, как магнитом их в этот лес, почему-то, тянет.
29 марта еду там, утро, смотрю – сбитый рыжий кот. Остановился, у самого сердце стучит. Осматриваю – вроде не он. Убрал с дороги и быстрее Рыжика искать. Бегал, бегал и вот – вот он, бежит! Я аж выдохнул тогда. А в душе какая-то тоска поселилась. Необъяснимая. И никак я эту тоску прогнать от себя не мог.
А потом три дня его найти не мог. Позвонил, спросил, видели ли кота? Да, говорят, только вот заходил. Вроде как отлегло от души, успокоился.
Третьего апреля, на следующий день, я как обычно заехал к нему. Пробежался – не нашел. Сажусь в машину, трогаюсь, еду. У меня привычка такая сложилась – я отъезжаю, разворачиваюсь и в обратную сторону еду, потом снова разворачиваюсь и уже уезжаю насовсем. Как бы дорогу осматривал, не сбили ли кого снова.
Я сделал круг и подъезжал к тому месту, откуда отъезжал, это меньше минуты и вдруг – напротив остановки лежит сбитый рыжий кот, а к нему через дорогу бежит женщина. У меня сердце оборвалось. Сразу все понял. Женщина его схватила и побежала во дворы. Я бросил машину на остановке и за ней. Догнал как раз у того дома, куда он ходил, по лесенке, на балкон.
Я ей кричу – женщина, женщина, куда вы его тащите?? А она – это с первого этажа кот! Я ей – нет, не их это кот... А она в окна стучит – Таня, Таня, там вашего кота сбили! Да не их это кот, говорю... Забрал его у нее, а он живой еще... Весь изуродованной, но – живой... В агонии... Как страшно, в каких муках он умирал... На моих руках затих через 10 минут... Навсегда...
Вернулся с ним к машине, положил его, уже мертвого, на сиденье, отъехал, а у самого слезы из глаз рекой...
Знаете, само по себе оказаться в такой ситуации – тяжело. Но можете представить, каково это, когда сбили твоего кота и твой кот умирает у тебя на руках в муках и ты знаешь, что ничем не успеешь ему помочь.
Рыжик, Рыжик, солнце мое рыжее...