Можно ли так делать?
Звучит как сценарий фильма Парк Юрского периода.
Но нет. Это не научная фантастика.
Несколько дней назад компания Colossal объявила, что ей удалось вернуть к жизни страшного волка (dire wolf) — вид, который вымер 10 000 лет назад. Этот процесс называется де-вымирание (de-extinction). Шапиро (2016) выделяет три основных стратегии: обратное разведение, клонирование и генетическая инженерия. Хотя он отмечает, что эти животные не будут точными клонами, а скорее заместителями, поскольку будут жить в иных экосистемах, сама эта идея вызывает множество споров и является одной из главных тем в биологии.
Возвращение страшного волка вызвало множество этических вопросов.
Но знаете ли вы, что учёные работают над возвращением и других видов?
1. Мамонт
Символ доисторической мегафауны
Этот культовый зверь когда-то бродил по ледяным равнинам плейстоцена, пока около 4000 лет назад не вымер (а в масштабах эволюции это всего лишь миг). Хотя мамонт ассоциируется у нас с ледниковым периодом, считается, что он исчез из-за изменения климата и охоты со стороны древних людей.
Теперь учёные работают над его возвращением с помощью генетической инженерии. Среди проектов — Harvard’s Mammoth Revival Project и инициатива компании Colossal. Исследователи сравнивают геном мамонта с его ближайшим живым родственником — азиатским слоном, чтобы вставить гены мамонта в ДНК слона. Такие модифицированные слоны, теоретически, смогут выживать в условиях арктической тундры.
Конечно, идея спорная. Было бы круто увидеть живого мамонта, но этично ли это? Можно ли менять гены слонов? И как гарантировать, что эти животные смогут выжить в условиях, которых не было на Земле тысячи лет?
А вы что думаете?
2. Дронт
Ещё один культовый вид
Этот нелетающий птиц был родом с острова Маврикий. Сейчас дронт — один из самых известных символов вымирания. Его история удивительна. Долгое время мы знали о нём только из писем европейских путешественников. К счастью, в ходе экспедиций на остров были найдены ископаемые останки, подтвердившие существование этой птицы.
Но у дронта также печальная история. Он исчез в конце XVII века, всего через 90 лет после прибытия европейцев. Причины? Их несколько. Основные — охота и введение чужеродных видов, таких как крысы и обезьяны. Вымирание дронта стало знаковым событием, впервые показавшим влияние человека на биологическое разнообразие.
Но, возможно, мы снова увидим дронта на Земле. Ученые из Colossal также пытаются воскресить его, используя клонирование и редактирование генов. В качестве донора рассматривается никобарский голубь, ближайший живущий родственник.
Однако проект вызывает множество критических замечаний. Экосистема острова изменилась, и мы не знаем, сможет ли дронт выжить в новых условиях. Кроме того, этично ли это? Не лучше ли вложить эти ресурсы в сохранение ныне живущих видов?
Противники проекта говорят — да. Сторонники отвечают, что мы находимся в периоде шестого массового вымирания, вызванного деятельностью человека. Если получится воскресить одни виды — возможно, получится и другие.
Задача сложная. Посмотрим, что из этого выйдет.
3. Тилацин
Более известный как тасманийский тигр, тилацин был хищным сумчатым, обитавшим в Австралии и Тасмании. Он вымер в 1930-х годах, в основном из-за охоты, уничтожения среды обитания и болезней. Этот уникальный хищник — одна из самых утраченных экосистемных фигур современности.
Из всех упомянутых животных этот вымер последним, поэтому его воскрешение кажется более реалистичным. Учёные планируют использовать ДНК из сохранённых образцов тилацина, чтобы генетически модифицировать тасманийского дьявола или другого близкого сумчатого.
Это не просто эксперимент. Тилацин регулировал численность других видов, и его возвращение могло бы помочь справиться с инвазивными животными, такими как кролики и олени, ставшими экологической проблемой в Австралии и Тасмании.
Однако восстановление среды обитания — большая проблема. Даже если тилацина удастся воскресить, он может не выжить без своей экологической ниши.
А вы что об этом думаете?
4. Путевой голубь
Эта дружелюбная птица когда-то затемняла небо над Северной Америкой.
Их стаи были настолько огромными, что могли буквально заслонить солнце. Эти социальные птицы жили в колониях численностью в миллионы особей. Увы, они вымерли в начале XX века из-за охоты и уничтожения лесов. Сегодня от них остались только фото и картины, где люди изображены охотящимися на этих голубей.
Учёные пытаются использовать генную инженерию и клонирование, чтобы воскресить птицу. Исследователи изучают черты путевого голубя, которые можно было бы воссоздать у его ближайшего родственника — хвостатого голубя. Цель — не только вернуть птицу, но и понять, как восстановить утраченное биоразнообразие в экосистемах, изменённых человеком.
И снова — критика и этика. Как убедиться, что возвращение этого вида не нарушит современные экосистемы?
Заключение
Возвращение вымерших животных звучит как фантастика.
Но это уже происходит. Учёные и компании вкладывают в это много сил и (много) денег.
Хотя идея кажется грандиозной, критики много. Например, есть мнение, что лучше было бы вложиться в сохранение ныне живущих видов, создать генетические банки, применять стратегии защиты природы.
Даже если мы найдём способ воскрешать животных, это не значит, что можно забыть о защите тех, кто ещё жив.
Вымерших не должно было быть вообще.
А вы как думаете — нужно ли возвращать вымерших животных?
Напишите в комментариях!
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь пожалуйста на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos