Игорь сидел на промозглой скамейке в осеннем парке, сжимая в ладони горсть алых кленовых листьев. Ветер срывал их с веток, бросая под ноги, где они хрустели под ботинками редких прохожих.
Напротив, съёжившись от холода в тонком пальто, сидела Виктория — та самая, которая годами пила с ними чай на кухне, смеялась над шутками Алены… а теперь прятала глаза, теребя шарф.
Гул в висках заглушал даже крики ворон. Игорь сам назначил эту встречу у пруда, где они с женой кормили уток в первые месяцы брака.
Теперь вода тускло поблёскивала за спиной Вики, отражая свинцовое небо.
— Хватит молчать! — Игорь разжал пальцы, и листья рассыпались на плитку. — Ты же сама написала: «Поговорить нужно срочно». Говори. Или я тут заледенею вместе с твоей совестью.
Девушка подняла голову, и он увидел в её взгляде то, от чего свело желудок. Не зря Алена две недели спала, отвернувшись к стене. Не зря прятала телефон даже в душе.
— Я… думала, она сама тебе… — Вика обхватила себя за плечи, будто пытаясь сдержать дрожь. — Но она всё откладывала…
— Откладывала признаваться в измене? — слова вырвались грубым смехом. Лицо Виктории дернулось — ответ был ясен. Игорь вскочил, сбивая с скамьи иней. — Сколько?
Тишина. Где-то за спиной упала шишка, зашуршав в кустах.
— Полгода, — прошептала Вика. — Я видела их… в ресторане. Три месяца назад. Он пнул урну у скамьи. Железный грохот эхом разнёсся по аллее. Проходящая пара ускорила шаг.
— Полгода?! — Игорь схватился за ветку, будно земля уходила из-под ног. — А я… а я ей поверил, когда она говорила про сверхурочные. Верил, как идиот! Виктория встала, оставив на скамье след от ладоней.
— Прости… Я не знала, как…
— Кто он?! — он шагнул к ней, и та отступила к ограде пруда. Ветер рвал её слова:
— Не надо, Игорь… Это только хуже…
— Хуже? — он задышал чаще, заметив, как она бросает взгляд на тропинку — ищет путь к отступлению. — Ты три месяца притворялась, что мы друзья! Три месяца болтала с ней о платьях и… и рецептах, зная, что она…
Она попыталась обойти его, но он перегородил путь. — Я боялась! — её голос сорвался. — Боялась, что вы оба меня возненавидите!
— Уже ненавижу, — прошипел он. Ладонь сама взметнулась в воздух — звонкая пощёчина оставила на щеке Вики алый след, совпавший с цветом листьев.
Она ахнула, прижав руку к лицу. Над прудом взметнулась стая уток, испуганно захлопав крыльями.
— Ты… ты сумасшедший… — она выдохнула, отступая.
Игорь уже бежал по аллее, сбивая с ног опавшую листву. Виктория осталась стоять у воды, всхлипывая в сжатые кулаки. След от удара горел, как клеймо предательства, а ветер уносил обрывки их разговора к чёрным волнам пруда.
Продолжение здесь: https://dzen.ru/a/Z_aDqoYgrBPP6jpC
Большое спасибо, уважаемые читатели, за внимание к статье! Подписка, комментарии и лайки весьма приветствуются.