По крайней мере, Виталий был уверен именно в этом. А ему нужно было знать точно, успокоилась Стелла или нет, будет ли она и дальше предпринимать попытки как-то отомстить ему, или все закончилось. Виталию самому казалось это странным: столько лет встречался с женщиной, два года они жили с ней бок о бок. Но, оказывается, он все равно плохо знал ее. В нем боролись два чувства : желание унести отсюда ноги поскорее и любопытство, куда же все-таки делась его бывшая сожительница. Он думал о собственной безопасности, но ему хотелось убедиться, что и со Стеллой все в порядке.
Виталий подал заявление об увольнении. Отпускать его не хотели: он был настоящий профессионал, работал за двоих. Но и держать его силой никто не имел права. Ему осталось отработать месяц. Виталий прекрасно понимал, что в родном городе его в гости никто не ждет, и жилье ему сразу никто не предоставит. Разве что, Валя, может быть, простит и позволит пожить в ее доме, пока он не купит что-то подходящее. Или ему придется жить в гостинице. Ох, как он жалел, что поддался на уговоры Стеллы и продал дом родителей! Сейчас бы и вопросов не было : хозяин вернулся домой, и все!
Супруги Пчелкины никогда не приходили к Виталию, когда он был дома. Приглашала ли их Стелла, когда его не было, он не знал. Поэтому визит соседки, Пчелкиной, с арбузом в руках, был для Виталия полной неожиданностью.
- Здравствуйте, Виталий Филиппович! Как поживаете? - спросила она, внимательно глядя на него.
- Здравствуйте! У вас есть какие-то новости?
- Нет, я просто зашла, по-соседски...Смотрю, вы во дворе порядок наводите. Подумала, может, съезжать собираетесь?
Виталий заметил, как напряглась Пчелкина в ожидании его ответа.
- Может, и собираюсь! А, может, и нет. Еще точно не решил. Так вы что хотели? О Стелле что-то узнали?
- Нет, нет... Просто подумала, что... Вы арбуз-то возьмите, это я вам принесла!
- Спасибо, я арбузы не люблю, - отказался Виталий.
- А-а, ну, это ничего... Вы уж простите, но Стелла говорила, что у вас семья была, и детки есть. А вы ради нее, ради Стеллы, с женой развелись, это правда?
- А вот это уже никого не касается, Земфира Артуровна! - строго ответил Виталий.
- Простите еще раз, но Стелла как-то сказала, что если бы она могла, она бы убила и вашу жену, и детей, чтобы вы о них и не вспоминали. Думала, что вы хотите к ним вернуться, а ее - бросить. Ладно, я пойду! Это я вам и хотела сказать!
Пчелкина ушла, а Виталий так и остался стоять с открытым ртом, в полном замешательстве.
Он уже поставил в известность судебных исполнителей, что он возвращается на предыдущее место работы, накупил подарков детям и Валентине, приобрел билет на самолет. Он даже почистил кольца, которые отобрал у Стеллы и которые принадлежали его матери. На всякий случай. Раз мама хотела отдать их Вале и внучке, пусть так и будет. Казалось, он все продумал до мелочей. Однако, возникли некоторые очень серьезные обстоятельства, препятствующие его планам.
Дней через десять после визита Пчелкиной Виталий узнал от коллег, что в реке выловили большой клетчатый чемодан, перетянутый двумя ремнями, с частями тела неизвестной женщины. В нем была верхняя часть туловища и руки, но без головы.
Весть о страшной находке облетела весь город. Виталий заволновался.
"Это не может быть Стелла! Таких чемоданов полным-полно, я сам видел у отдыхающих. Стелла отсюда далеко... Все равно неприятно, только я решил научиться купаться, как в реке тело нашли. Ну его, этот юг, к лешему, раз тут такие страсти-мордасти творятся! Надо скорее возвращаться домой, к Вале и детям. А, если это все-таки Стелла? Чемодан клетчатый, большой, да еще два ремня. Нет! Стелла давно уехала, это точно не может быть она".
Но беспокойство его не покидало. Виталий долго думал, сходить ли ему в милицию со своими предположениями, или нет. Решил, что не стоит самому класть голову в пасть льва. Еще на смех поднимут с его страхами, или, наоборот, подозреваемым сделают. Отбивайся потом от них.
В последнее время Виталий много думал о том, что жизнь, получается, обделила его, "забрала" у него то, что ему было дорого. А он - жертва обстоятельств, ведь он находился под сильным влиянием алчной Стеллы.
"Деньги у нее на книжке были, большие деньги, я сам видел. Но она постоянно хотела что-то сделать за мой счет, купить то одно, то другое. Напоминала мне, что мечтает о домике у моря и хочет быть моей законной женой. Видите ли, я ей обещал! Так взяла бы и купила себе домик там, где хочет, лишь бы от меня подальше! Правду люди говорят : от любви до ненависти - один шаг. И что я в ней нашел такого, в этой каракатице, что бросил свою семью? Оказывается, она еще и моим детям угрожала!"
Не может быть, чтобы Валя его так быстро забыла! Она должна его понять и простить. Если бы он был на ее месте, он бы обязательно себя простил!
В итоге, снова получалось, что себя Виталию не в чем упрекнуть, это все она, Стелла, виновата во всем, что с ним произошло! Но, чтобы ее кто-то убил, - это невозможно представить! Она сама, кого хочешь, по асфальту раскатает! Если бы нашли части именно ее тела, то он бы, наверное, стал первым подозреваемым. А так - его никто не вызывал и ни о чем не спрашивал. Значит, это была все - таки не Стелла.
Сотрудники милиции заявились к нему прямо на работу и предложили проехать с ними, для выяснения некоторых обстоятельств.
- Гражданин Снежок, вы слышали, что в реке были обнаружены части тела неизвестной женщины? В старом клетчатом чемодане?
- Конечно, слышал, как и все жители города, наверное!
- Недавно вы подали заявление, что в отношении вас был совершен акт хулиганства, ну, или, как вы считали, что вас хотели убить, да ? Вам бросили камень в окно, и он только случайно не угодил вам в голову. Все это так? Вы свое заявление подтверждаете?
- Да, конечно, подтверждаю! Я тогда был очень напуган этим фактом. Булыжник я тоже вам принес. Вы нашли преступника?
- У нас есть предположение, что в том самом клетчатом чемодане, который нашли в реке, находятся части тела вашей бывшей сожительницы, гр-ки Колпачковой! Что вы на это скажете?
Виталий взъерошил волосы на голове.
- А что я могу сказать? Этого не может быть! Я сам говорил с соседями, с Пчелкиными, они рассказали, что Стелла уехала от них на грузовике с двумя мужчинами. Сказала, что поехала в Туапсе, к своим давним друзьям. Дело в том, что Стелла много раз говорила мне о том, что именно в Туапсе она хотела бы жить, так как у нее там есть какие-то старые друзья. Поэтому, я думаю, она как раз туда и уехала, как Пчелкины и сказали. Я за ней не ездил и не поеду. Мы с ней расстались.
- Мы должны проверить все версии. А не могло быть так, что вы все же поехали, захотели ее вернуть, а потом опять поссорились и убили ее?
- Так быть не могло! Я был рад, что она уехала. Никогда не стал бы ездить за ней и возвращать ее обратно! Кроме того, адрес этих ее друзей я не знаю, и даже не могу поручиться, что у нее на самом деле есть какие-то друзья. Кроме наших соседей, Пчелкиных, с которыми Стелла любила проводить время. Она не слишком дружелюбна. Она из тех людей, кто всех подозревает и не доверяет никому. Но сама может легко обмануть и подставить.
- Ваши соседи, не только Пчелкины, говорят, что вы со своей сожительницей расстались плохо, что сильно ругались во дворе. Это слышали многие.
- Да, вероятно, слышали, потому что у Стеллы голос, когда она орет, как у Федора Шаляпина. Она как раз и вопила в тот день, кричала мне всякие гадости. А я ответил ей, то ли "проваливай", то ли "убирайся", уже не помню. Если кто-то из соседей, и правда, слышал нашу ссору, то они мои слова могут подтвердить. Я говорю вам правду.
- А вы сами видели, как она уезжала от дома Пчелкиных? Своими глазами?
- Нет, своими глазами не видел и не слышал. Я встаю в 8 часов утра, по будильнику. Но почему я не должен верить Пчелкиным? Может быть, еще кто-то из соседей, кто рано встает, видел, как она в машину садилась?
- А почему вы сразу не вызвали милицию, когда вам камень бросили в окно? Это было ночью, так?
- Я лег спать примерно в одиннадцать вечера, после того, как уборку закончил и вымыл пол. Вымотали меня события того дня. В спальне ложиться не стал, потому что мы там раньше со Стеллой спали, а я и думать о ней больше не хотел. Я спал и не слышал, как стекло разбили. Наверное, не слышал еще и потому, что камень упал не на пол, не на твердую поверхность, а на мою подушку. Как раз туда, где должна была лежать моя голова. Утром зашел в спальню что-то взять, а там на кровати здоровенный булыжник лежит, и стекло разбито. Если бы я там спал в ту ночь, он бы меня и убить мог. Кровать стоит рядом с окном.
- Нас тоже это удивило. А еще то, что камень такой большой, увесистый, не каждый может размахнуться и отправить его точно в цель, с одного броска, согласны? Но, конечно, если ваша сожительница обладала большой физической силой, то она могла бы сделать это.
- А вы на ее фото на отдыхе посмотрите! У нее же руки, как грабли. Бицепсы в два раза больше, чем у меня! А я, между прочим, их качаю специально! Вот она этими руками все и гребет, под себя...
- Понятно. Но это мог сделать и мужчина, я имею ввиду, бросить вам в окно булыжник, верно?
- Не знаю, я не видел, кто его бросил. Я только предположил, что это могла сделать Стелла. Но, возможно, это сделал и кто-то из ее друзей, - Виталий начинал терять терпение. Сколько можно спрашивать одно и то же? Есть же его письменное заявление!
- Давайте, поговорим вот о чем. У кого-нибудь на вашей улице есть грузовик, не знаете? Может быть, человек на нем работает, или к кому-то приезжает?
Виталий подумал и вспомнил:
- Так у Пчелкина брат здесь, в городе живет, где-то в сельском хозяйстве работает. Он часто к ним приезжает на грузовике, раза два-три в неделю, это точно. Это я сам видел. У него такой обычный грузовик, с откидывающимися бортами, темно-зеленый, ничего особенного. Таких полно в городе.
Сотрудники милиции в кабинете переглянулись. Супруги Пчелкины им об этом не рассказывали.
- А вы с их братом хорошо знакомы? Вы дружите с соседями?
- Нет, с Пчелкиными лично я не дружу. Так, здороваемся, когда видимся. А вот Стелла с ними подружилась. Я же вам уже рассказывал. Она часто ходила к ним до того, как мы с ней расстались. Возвращалась оттуда иногда подвыпивши, какая-то взъерошенная. Я не люблю женщин в таком состоянии. Как говорят, баба пьяная - ... (он покашлял) чужая, простите за выражение. Но сцен ревности я ей не закатывал. Мне было все равно.
- Значит, вы утверждаете, что Стелла с Пчелкиными выпивала? Это она вам про их брата рассказала?
- Да, она. Как-то пришла такая веселая, довольная. Говорит, Пчелкин ее с братом познакомил, тот привез с базы какие-то вкусные, спелые арбузы и что-то там еще. По ее виду я понял, что она выпивала и с кем-то кокетничала: глазки горят, улыбка такая довольная. Я уж, было, обрадовался, что она влюбилась в кого-то и бросит меня сама. Но, нет, она к Пчелкиным ходила, когда там бывал их родственник, а меня не бросала. Теперь я понимаю, почему она часто в окно выглядывала, когда дома была. Наверное, смотрела, приехал к соседям грузовик, или нет. Как-то пришла домой озадаченная, задумчивая. Молчала, а я и не спрашивал. Может быть, поссорились они там, не знаю. Но потом она все равно к Пчелкиным пошла.
- А что-то необычное вы за своей сожительницей в последнее время не замечали?
- Нет, ничего такого, о чем бы я вам уже не рассказал. Я думаю, она поняла, что я на ней никогда не женюсь, что хочу к семье вернуться. Деньги свои у нее были, и побольше, чем у меня. Поэтому я ее выставил, и все. Я был уверен, что она не пропадет, она очень пробивная, - сказал Виталий Филиппович.
- Ну, найти ее пока мы не можем. Но вот этот чемодан нам покоя не дает. Скажите, были ли у нее на теле какие-нибудь особые приметы? Большие родинки, родимые пятна, шрамы или рубцы? Какие у нее были ногти?
- Дайте подумать... Есть шрам после удаления аппендикса. Под правой грудью у нее большая темная родинка, она всегда говорила, что ей не каждый бюстгальтер подходит. Больше ничего такого не помню. Ну, ногти у нее были такие широкие, как лопаты для уборки снега. Она их сама так подпиливала. Лак для ногтей любила заметный, темный : бардовый, фиолетовый. Да, еще забыл сказать: она сама - брюнетка, и у нее росли лишние волосы, например, были заметные усики над верхней губой, появлялись темные волоски даже на груди.
- Мы сейчас покажем вам фото тех частей тела, что находились в чемодане, и фото самого чемодана. Это очень важно. Головы там не было. Посмотрите, может быть, сможете определить, это гр-ка Колпачкова или нет?
Виталию Филипповичу вдруг стало нехорошо. Он проглотил комок в горле, сосредоточился и кивнул головой. Потом он начал смотреть фотографии, и у него невольно выступили слезы.
- Да, это точно наш чемодан. Точнее, ее чемодан. Вот здесь, второй ремень, с правой стороны, он был надорван, видите? Я сам зашивал его нитками, которые выдернул из куска бельевой веревки. Они очень прочные. Это мой шов...
Продолжение следует…
Имена участников и некоторые обстоятельства событий изменены. Любое совпадение считать случайным.
Этот текст был впервые опубликован на моем канале "Лана Орловская. Солнце на парусах" на платформе "Яндекс Дзен"21.04.2025 года. Копирование или иное использование текста, в том числе, его озвучка, без разрешения автора ЗАПРЕЩЕНО.