Когда Митя поднял голову с влажной подушки, то не мог понять, где он находится, и откуда доносятся странные звуки. Можно было подумать, что кто-то водит гвоздем по стеклу. Звуки были негромкие, но душераздираюшие.
Оглядевшись, мальчик увидел болтающегося сбоку дивана котенка, который зацепился коготками одной лапы за обивку дивана и теперь раскачивался из стороны в сторону, пытаясь освободиться.
— Как ты сюда попал? — освобождая пленника, поинтересовался парнишка. — И голос у тебя не самый приятный. — поморщился он. — До сих пор мурашки по коже бегают.
Маленький зверек, как только оказался на полу, сразу же пустился наутек, и мальчик отправился вслед за ним. В прихожей Митя задержался, вспомнив о том, что ему снилось. Несмотря на то, что уже светало, около входной двери было темно, и парнишка включил свет, но никаких тайных ходов не обнаружил.
Котенок же в это время встал посередине кухни и снова начал издавать скрипучие звуки, которые в этот раз разбудили уже Лидию Андреевну.
— Что это? — испуганно спросила она, когда появилась в проеме двери своей комнаты.
— Зверь. — тихо сказал Митя.
— Какой? — вытаращила глаза хозяйка квартиры.
— Наш. — не выдержал и расхохотался парнишка.
Женщина, недоумевающее, посмотрела на мальчика и пошла на кухню.
— Что же это такое? — укоризненно спросила она у котенка.
Тот, не обращая на нее никакого внимания, продолжал голосить.
Лидия Андреевна тяжело вздохнула и наложила ему в миску еды.
— Не Шаляпин. — с чувством проговорила она.
— Кто такой Шаляпин? — поинтересовался парнишка.
— Оперный певец, у которого был чарующий низкий голос — бас. — объяснила учительница. — А ты давно не спишь? — обратилась она к мальчику.
— Нет. — покачал головой тот. — Да этот, — Митя показал на котенка пальцем, — видимо хотел залезть ко мне на постель, но зацепился за диван своими когтями и болтался так, пока я его не освободил.
— Скалолаз. — усмехнулась женщина. — А пальцами показывать нехорошо. Да и называть зверька этот, тоже. — добавила она.
— Так Вы же до сих пор его никак еще не назвали. — пожал плечами паренек.
— Да? — закусила губу пожилая учительница. — Наверное, я так вчера устала после этой внезапной генеральной уборки, что мне это и в голову не пришло.
— Ну? — выжидательно, посмотрел на нее мальчик.
— Что? — удивленно спросила Лидия Андреевна.
— Как его зовут? — присел на табурет парнишка.
— Мурзик? — с надеждой посмотрела она на Митю.
— Мне не нравится. — решительно отверг он это прозвище.
— Барсик? — робко спросила женщина.
— Так всех дворовых котов зовут. — махнул рукой мальчик.
— Что же делать, если он совершенно обыкновенный? — вздохнула пожилая женщина.
— Может мы его назовем по-особенному, вот он и будет отличаться от других. — высказал предположение парнишка.
— Ага. — чуть язвительно произнесла Лидия Андреевна. — Назовем его Паваротти, и его мяуканье будет ласкать нам слух. Хотя, — задумалась она, — если мы назовем его Лучано, то это не будет прямой наводкой на великого тенора, но и твое пожелание в этом случае учтем.
— Так как его теперь зовут? — переспросил мальчик.
— Лучано! — решительно произнесла женщина и хлопнула в ладоши. — Будем пытаться еще спать или чаю попьем? — посмотрела она на Митю.
— Чем мы хуже Лучаны. — гордо произнес тот.
— Имя Лучано не склоняется. — рассмеялась учительница. — Он всегда будет Лучано.
— Дааа? — удивленно протянул мальчик.
— Вот так. — развела руками женщина.
— Наверное, мне кроме английского нужно будет и русским позаниматься. — тяжело вздохнул парнишка.
— Могу помочь. — улыбнулась Лидия Андреевна.
— Только не в половину шестого утра. — скривил лицо паренек.
— Несомненно. — согласилась женщина.
Когда позвонила Мария, Митя крепко спал после раннего завтрака, а Лидия Андреевна, снова обнаружив пропажу Лучано, пыталась вспомнить, где она его последний раз видела, и пыталась просчитать, куда он мог бы залезть. Маша сказала, что заедет за Митей в пять часов и попросила соседку, чтобы та проследила за тем, чтобы мальчик вовремя переоделся. Пожилая учительница пообещала, что все выполнит, и, закончив разговор, заметила, как из маленькой щели между стеной и стиральной машиной вылезает пыльный Лучано.
— И как тебе это удалось? — всплеснула руками она. — Ты же мог там застрять!
Зверек, даже не обернувшись на звук голоса, прошел в комнату и растянулся посередине ковра.
— Я для него, явно, не авторитет. — покачала головой та, и пошла поливать цветы.
Пожилая женщина тихонько ходила по квартире, чтобы не разбудить мальчика, но тот вскоре проснулся сам.
Лидии Андреевне и Мите было не скучно вдвоем, и поэтому время пролетело быстро, и женщина спохватилась, когда часы показывали без четверти пять.
— Тебе же нужно одеваться! — воскликнула она, взяла его за руку и потянула к входной двери.
— Да мне и пяти минут хватит. — уверил ее тот, когда вышел на лестничную площадку.
Женщина закрыла свою квартиру и прошла в соседнюю.
— Помочь? — громко произнесла она, чтобы мальчик услышал ее из своей комнаты.
Тот крикнул в ответ, что не маленький, и справляется с этим сам.
Лидия Андреевна прошла на кухню и заметила альбом, который лежал на подоконнике. Когда она его раскрыла, то вначале подумала, что это зарисовка какой-то карты, но когда поняла, что это творение принадлежит Мите, то скорее вернула его на место. Ей не хотелось расстраивать парнишку, но то, что она увидела, скорее можно было отнести к абстракционизму, а в этом течении искусства она была не сильно подкована, и поэтому было бы лучше не говорить на эту тему.
Вскоре пришла Мария. Они обнялись с мальчиком, будто не виделись очень долгое время.
— Соскучилась. — потрепала она его по волосам.
— Я тоже. — поглядывая на нее снизу вверх, произнес парнишка.
— Один день прошел. — чуть усмехнулась пожилая женщина.
— Привыкли друг к другу. — улыбнулась Маша.
После этого она отдала соседке персики, которые купила для девочки, а сама побежала в комнату переодеваться.
Уже через пятнадцать минут женщина вернулась на кухню.
— Ты как солдат. — улыбнулась учительница, протягивая ей пакет с фруктами.
— Что нарядами-то перебирать? — пожала плечами Маша и направилась в прихожую.
— Когда приедете, зайдете ко мне? — спросила Лидия Андреевна своих соседей уже на лестничной площадке.
— Надо? — посмотрела на нее молодая женщина.
— Лучано моего посмотришь. — просто ответила та.
Мария вопросительно посмотрела на нее, а потом перевела взгляд на Митю.
— Котенок это. — улыбнулся тот. — По дороге расскажу.
Молодая женщина с парнишкой спустились в лифте, и пошли к автобусной остановке.
— Долго ехать? — поинтересовался мальчуган.
— Сейчас доедем до метро, а потом пересядем на маршрутку. — ответила Маша. — Около больницы мы встретимся со Светой.
Мальчик в знак согласия кивнул головой и начал рассказ о том, чем они занимались с Лидией Андреевной и кто такой Лучано.
Дорога парнишке показалась совсем короткой и неутомительной.
— За беседой всегда время пролетает незаметно. — улыбнулась на его замечание молодая женщина.
Около входа больницы стояла девушка среднего роста с распущенными светлыми волосами, в песочного цвета куртке и коричневой юбке. Это оказалась подруга Маши, которая сразу понравилась мальчику.
— Давно ждешь? — спросила ее Мария, обняв и поцеловав в щеку.
— Нет. — покачала головой та. — Минут десять.
— Это мой Митя. — приобняла Маша своего друга. — А это Света. — представила она подругу.
— Очень приятно. — ответила светловолосая и открыла входную дверь.
В раздевалке они оставили куртки, и надели синие бахилы на ноги.
Лифт был занят, и поэтому они пошли по лестнице.
— На какой этаж? — спросила подругу Маша.
— На третий. — легко пробежала та наверх. — Мне еще с доктором хотелось бы поговорить.
— А он не ушел? — еле успевая за ней, поинтересовалась Мария.
— Сегодня его дежурство. — объяснила Светлана и открыла дверь, которая вела в нужное отделение.
Митя зашел последним, с интересом рассматривая плакаты и наглядные пособия, которые были развешены на стенах и не заметил, как отстал от своих спутниц.
— Ну, что же ты так медленно? — вернулась к нему Маша.
— А куда Света исчезла? — завертел головой мальчуган.
— Она с врачом разговаривает. — объяснила та. — А нам вон туда. — указала она рукой.
Женщина сначала заглянула в палату сама, а потом открыла дверь, приглашая Митю войти внутрь.
Около открытого окна стояла девочка с рыжими вьющимися волосами до пояса. Когда она повернулась, то Митя не смог оторвать взгляда от ее серо-голубых глаз.
— Тебя зовут Злата? — обратился к ней парнишка, не замечая остальных людей в палате.
— Нет. — улыбнулась та. — София.
У Мити от неожиданности открылся рот, и он с удивлением посмотрел на Машу, а потом на дверь, в проеме которой возник полноватый мужчина в темно-зеленом клетчатом жилете, черных бриджах в серую полоску и такого же цвета кепке на голове.
— Я ухожу, за меня остается Валерия Павловна. — громко произнес он, обращаясь ко всем присутствующим.
— До завтра, Павел Павлович. — помахала ему рукой София.
Мальчик снова перевел на нее взгляд. За окном ветер сорвал лепестки черемухи, которая росла прямо перед окнами, и осыпал золотые волосы, припорошив их белым снегом. София посмотрела в стекло на свое отражение и улыбнулась.
— Сказка. — прошептал мальчик. — Рождественская сказка. — выдохнул он.