Лена сидела на кухне, разглядывая трещину на кафельной плитке. Три года назад, когда они с Максимом затеяли ремонт, этой трещины не существовало. Как не существовало и трещины в их отношениях. А теперь обе зияли одинаково безобразно. Серый свет пасмурного утра едва пробивался сквозь занавески, отражаясь в остывшем чае. Прошла неделя с того момента, как она застала мужа с секретаршей прямо в их постели. Такая банальность — даже как-то обидно стало. Ни капли фантазии у этих двоих.
После бурной сцены со слезами и криками пришло холодное осознание — ничего уже не склеить. Максим собрал половину вещей и уехал к родителям, бормоча что-то о временном расставании. Лена только хмыкнула ему вслед. Квартира оформлена на них обоих, каждому причиталось по равной доле. И она никуда не собиралась уходить, это её дом, её крепость, её территория. Пусть теперь Максим решает свои проблемы сам.
Телефон завибрировал. Свекровь. Пятый звонок за утро. Лена поморщилась и отключила звук. Хватит с неё этого цирка.
Резкий звонок в дверь прервал мысли Лены. На пороге — Ирина Николаевна с идеальной укладкой и острым взглядом. Не дожидаясь приглашения, свекровь прошла на кухню и выложила какие-то бумаги.
— Елена, собирай вещи. Квартиру продаем.
— С чего вдруг? Я никуда не собираюсь.
— После всего этого безобразия вы с Максимом не сможете жить вместе. Нужно продать квартиру и разойтись.
— А вы, Ирина Николаевна, ничего не перепутали? Может, вы не в ту квартиру зашли? Если что, психушка дальше по улице!
— Ты мне зубы не заговаривай, — лицо Ирины Николаевны покрылось красными пятнами. — Сказала, собирай вещи, иначе полицию вызову! Чтобы уже сегодня освободила квартиру! - заявила бывшая свекровь.
Лена усмехнулась:
— У нас с Максимом равные доли в этой квартире. Никуда я отсюда не денусь.
Ирина Николаевна сняла дорогое пальто и повесила его на спинку стула. Эта квартира была её идеей. Четыре года назад, когда Максим женился, она настояла на покупке жилья в этом районе — рядом с её собственным домом. Убедила сына вложиться в ипотеку, сама внесла треть первоначального взноса. И постоянно напоминала об этом Лене.
— Послушай, девочка, — Ирина Николаевна перешла на обманчиво мягкий тон. — Я ведь всё о вас думаю. Сколько денег вложила, сколько помогала.
— Помогали? — Лена фыркнула. — Вы вмешивались во все наши дела. Какой цвет стен, какую кухню покупать, какие занавески вешать. Даже постельное бельё выбирали!
— Неблагодарная. Не ценишь заботу.
Лена налила себе воды, пытаясь успокоиться. Перед глазами всплыли воспоминания, как свекровь возникала на пороге без предупреждения, критиковала её стряпню, перекладывала вещи в шкафах, указывала Максиму, как жить. А он лишь виновато улыбался и не перечил матери.
— На самом деле, я всё понимаю, — Лена поставила стакан на стол. — Вам не невестка нужна, а кукла для сына. И когда мы с Максимом поссорились, вы сразу прибежали квартиру делить.
— Не говори глупостей! — отрезала Ирина Николаевна. — Мы с Максимом просто заботимся о тебе. Ты эмоционально нестабильна. Тебе нужна однокомнатная квартира, поменьше, чтобы легче было содержать.
— Забота? — Лена горько усмехнулась. — Если мой муж изменяет, а вы выгоняете меня из дома — это забота?
Ирина Николаевна открыла сумку и достала оттуда папку с документами.
— Вот, я уже подготовила соглашение о разделе имущества. Максим всё подписал, — она торжествующе посмотрела на Лену. — Тебе достанется треть от стоимости квартиры. Это справедливо.
— Треть? — Лена схватила бумаги. — Вы с ума сошли? У нас доли поровну!
— Но первоначальный взнос был сделан мной, — парировала свекровь. — И основные платежи по ипотеке вносил Максим. А ты что? Сидела дома, не работала нормально. Дизайнер интерьеров, тоже мне профессия!
Лена почувствовала, как к горлу подступает комок злости.
— Я, между прочим, эту квартиру своими руками превратила в конфетку. Занималась ремонтом, пока ваш сын пропадал на работе. И половину ипотеки платила я!
— Не смеши! Твои жалкие проектики не в счёт.
— Так вот почему вы так спешите! — внезапно осенило Лену. — Она беременна? Эта секретарша?
Ирина Николаевна отвела взгляд, и Лена поняла, что попала в точку.
— У Максима будет ребёнок. Им нужна эта квартира.
— Вы это серьёзно? — Лена истерически расхохоталась. — Изменник и его мамаша хотят выкинуть меня на улицу ради любовницы с пузом?
— Не смей так говорить! — Ирина Николаевна стукнула ладонью по столу. — У них будет семья, а ты... ты просто помеха.
— Я помеха? — Лена подошла к холодильнику, достала бутылку вина и демонстративно налила себе полный бокал. — Знаете что? Я отсюда никуда не уйду. Хотите воевать? Будет вам война.
— Максим сказал, что ты можешь так среагировать, — свекровь достала телефон. — Придётся действовать иначе.
— Вызывайте хоть ОМОН, хоть президента! — Лена осушила бокал залпом. — Это моя территория. И я её не отдам.
Звонок в дверь прервал перепалку. На пороге стоял Максим с виноватым видом. За его спиной пряталась секретарша Вика — та самая, с которой Лена их застала.
— Можно войти? — робко спросил Максим.
Лена молча отступила, пропуская нежеланных гостей.
— А вот и подкрепление прибыло, — съязвила она.
— Максим! Наконец-то! — воскликнула Ирина Николаевна. — Давно пора поставить точку в этом вопросе.
Вика неловко переминалась с ноги на ногу, не решаясь поднять глаза.
— Объясни жене, что квартиру нужно продать, — настаивала Ирина Николаевна. — Виктории скоро рожать, вам нужно где-то жить!
Максим нахмурился:
— Мама, я же просил дать мне самому всё уладить.
Вика вдруг вскинула голову и выпалила:
— Вообще-то, я не беременна.
— Что? — одновременно воскликнули Максим и его мать.
— Простите, но я не могу больше участвовать в этом обмане.
— Ты о чём? — Максим растерянно смотрел на Вику.
Девушка глубоко вздохнула:
— Ирина Николаевна сказала, что нужно придумать беременность, чтобы заставить Лену съехать из квартиры.
— Мама?! — Максим повернулся к матери.
Ирина Николаевна побагровела:
— Не смей так на меня смотреть! Я всё делала для твоего блага!
— Моего блага? — Максим кричал. — Ты разрушила мой брак!
— Она тебе не пара! — настаивала Ирина Николаевна. — Я с самого начала это знала!
— Невероятно! Свекровь организовала измену собственного сына! - расхохоталась Лена.
Вика опустила голову:
— Ирина Николаевна отправляла мне сообщения с телефона Максима. Приглашала на свидания. А потом сказала, что нужно, чтобы Лена нас застала.
— И ты согласилась? — Лена смотрела на девушку с изумлением.
— Она обещала повышение... и премию, — прошептала Вика. — Я не знала, что всё зайдёт так далеко.
— Мама, как ты могла? — Максим схватился за голову.
— Не строй из себя святого! — огрызнулась Ирина Николаевна. — Ты давно заглядывался на эту девицу!
— Завтра же увольняюсь, — сказала Вика и направилась к выходу. — Простите меня, Лена.
— А как же наш ребёночек? — с издёвкой крикнула вслед Лена. — Бабушка Ира уже коляску присмотрела!
После ухода Вики в квартире повисла тяжелая тишина. Максим сидел на диване, опустив голову в ладони. Ирина Николаевна, поджав губы, старательно делала вид, что ничего особенного не произошло.
— Лена, я не знал, — наконец произнес Максим. — Клянусь, я понятия не имел о маминых интригах.
— Но ты всё равно лежал в нашей постели с другой женщиной, — Лена стояла у окна, глядя на улицу. — Подстроено это было или нет, ты сделал свой выбор.
— Что ты несешь? — возмутилась Ирина Николаевна. — Мальчик ни в чем не виноват! Я всё организовала!
— Мама, перестань, — Максим устало потер виски. — Ты сделала только хуже. Я мог бы объясниться с Леной.
— И что бы ты объяснил? — усмехнулась Лена. — Что твоя мамочка заставила тебя раздеться и лечь в кровать с секретаршей?
— Не передергивай, — Максим встал. — Я был пьян, Вика сказала, что ты разрешила ей остаться у нас... Я запутался.
— Это всё она! — Ирина Николаевна ткнула пальцем в сторону Лены. — Она тебя не ценит! Вспомни, сколько раз она отказывалась ехать к нам на дачу? Сколько раз критиковала меня за твоей спиной?
— А может ты, наконец, перестанешь вмешиваться в нашу жизнь? — Лена подошла к свекрови вплотную. — Ты с самого начала пыталась нас разлучить. Нанимала детектива следить за мной, помнишь? Придумывала небылицы про мои измены?
— Детектива? — Максим поднял глаза на мать.
Ирина Николаевна побледнела:
— Я только хотела убедиться, что она тебе подходит...
— Мама, я любил её! — закричал Максим. — А ты всё испортила!
— Любил? — тихо переспросила Лена. — В прошедшем времени?
Максим застыл с приоткрытым ртом, словно рыба, выброшенная на берег. В его глазах мелькнула тень — та самая, которую Лена видела каждый раз, когда ему приходилось делать выбор между ней и матерью.
— Вот и всё, — Лена провела пальцем по краю стола, чертя невидимую линию границы их разрушенного брака. — Эти стены помнят слишком много лжи. Думаю, пора отпустить эту квартиру и разъехаться. Каждому на свою территорию.
Месяц спустя.
Лена сидела в кафе напротив своего адвоката, просматривая документы о разделе имущества.
— Значит, квартиру мы продаем, деньги делим поровну, — подытожила она. — И я получаю компенсацию за моральный ущерб.
— Да, сумма немаленькая, — улыбнулся адвокат. — Когда Ирина Николаевна узнала, что вы записали весь тот разговор на диктофон, она сразу стала сговорчивее.
Лена усмехнулась, вспоминая шокированное лицо свекрови, когда она включила запись с признаниями в организации фальшивой измены.
— Кофе остыл, — заметила она. — Пойду возьму новый.
Подойдя к стойке, Лена столкнулась с Максимом. Он выглядел осунувшимся и уставшим.
— Привет, — неловко произнес он. — Как ты?
— Нормально. Документы почти готовы.
— Лена, я... — Максим запнулся. — Я хотел извиниться. За всё. И за маму, и за свою слабость.
— Извинения приняты, — спокойно ответила она. — Жаль только, что твоя мама сломала то, что могло быть хорошим.
— Я съехал от неё, — вдруг сказал Максим. — Снимаю квартиру. Пытаюсь научиться жить самостоятельно.
Лена внимательно посмотрела на бывшего мужа:
— Рада за тебя. Правда.
— Может... начнем всё заново? — с надеждой спросил он.
Лена покачала головой:
— Нет, Максим. У нас была своя территория, и мы не смогли её защитить. Я поняла одну вещь — своя территория не столько про стены и квадратные метры, сколько про границы и уважение. Ни того, ни другого у нас не было.
Взяв свой кофе, она вернулась к столику, где ждал адвокат. Подписывая последние документы, Лена почувствовала странное облегчение. Впереди была новая жизнь и новая территория — только её собственная.
Когда она вышла из кафе, её встретила Ирина Николаевна.
- Вот ваша доля, - Лена протянула ей конверт с деньгами. - Спасибо, что всё подстроили. Я думаю мы с Макса выжали всё возможное.
- У нас ещё есть загородный дом, он оформлен на сына. Ты можешь потребовать его в качестве компенсации морального ущерба, - усмехнулась Ирина Николаевна.
- Обсудим это позже, - после этих слов женщины разошлись.