Путь от Каира до Александрии не очень близкий, но было интересно проезжать по дорогам среди пустынь или вдоль банановых плантаций.
В Александрии совсем другое море, Средиземное, и совсем иной климат, и это сразу чувствуется. Зимой сюда практически никто не приезжает отдыхать, благодаря чему мы наслаждались шикарными апартаментами и изысканным ужином в великолепном пятизвездочном отеле, расположенном прямо на мысу, уходящем далеко в море. Это целый закрытый, элитный мир роскоши. Сюда бы приехать отдохнуть на недельку летом! Но нам сказали, что в этом отеле могут себе позволить отдыхать лишь самые богатые египтяне, а для всех остальных он негласно закрыт, не говоря уже о баснословной цене за номер. Зимой он пустует, поэтому принимает на одну ночь тех, кто приехал с экскурсией Каир- Александрия. Так что на один день приобщились, заглянули, как в кино о красивой жизни.
Фото 22 Шикарный отель в Александрии и вид на залив
Александрия – совсем другой по атмосфере город, даже не верится, что это тоже Египет. Город, построенный Александром Македонским, здесь все напоминает о былом величии Древней Греции. И если Каир потряс восточной безалаберностью своих домов и улиц, недостроенными высотными домами, кучами сваленного вдоль дорог мусора и такой откровенной нищетой, что поразила не меньше пирамид, то в Александрии всюду чувствовался упадок древнегреческой культуры.
Александрия, основанная в 332 году до н. э. Александром Македонским, была столицей птолемеевского Египетского царства и одним из важнейших городов эллинистического мира. Во время расцвета Византийской империи Александрия продолжала быть крупным торговым городом, но захват её арабами в 641 году нанес городу большой урон.
Древний город был известен 150-метровым маяком, который называли одним из чудес света, и знаменитой Александрийской библиотекой, хранившей достояния греческих ученых, философов и писателей. К сожалению, ни то, и другое не дожило до настоящего времени. Маяк первый пострадал в большом землетрясении, а гигантские волны накрыли прибрежную часть города, и целый квартал города вместе с домами затонул в Александрийской бухте после проседания грунта, произошедшего в результате нескольких обрушившихся на город землетрясений.
Тем не менее, то что мы видим и сейчас, а это четкая планировка города, напоминает о законах гармонии, по которым строились греческие города. Четко выверенные площади пересекают прямые, как стрелы, проспекты, набережная, красиво обсаженная высокими пальмами. Хотя, к сожалению, она не очень располагает к прогулкам, потому что вдоль нее несется нескончаемый поток машин.
И это сочетание остатков греческой культуры и чисто восточной неразберихи на улицах вызывает острое чувство сожаления. И, пожалуй, отсутствие желания вернуться. Но это чисто мои эмоции – мне всегда грустно видеть такую эклектику, сочетание несовместимого. Западные и восточные традиции здесь перемешиваются и создают ту особую атмосферу, которая не всем подходит, потому что, на мой взгляд, разрушается гармония и многое звучит, как диссонанс.
Фото 23 Набережная Александрии
Возможно, просто от Александрии, города с таким великим прошлым, я ожидала большего. Бесспорно понравилось только огромное здание Библиотеки с интересной архитектурой, светлым читальным залом под большим прозрачным куполом, и водяной гладью дорожки с фонтанами рядом с ней.
Александрийская библиотека теперь - это архитектурный шедевр, поражающий воображение красотой и масштабом, выстроенный, видимо, для воспоминания о былом величии утерянного собрания древних рукописей. Круглое здание диаметром 160 м, при этом нижние этажи уходят под землю метров на 12. Внешние стены украшены буквами и иероглифами из сотни языков разных народов. А вокруг журчит вода в фонтане в виде реки, опоясывающей здание, как символ живительной силы знаний.
Фото 24 Александрийская библиотека
Грустно сознавать, что древняя Александрийская библиотека, самая большая библиотека античного мира, в которой, как говорят, хранилось 700 000 свитков, полностью погибла в пожаре, охватившем город во время большого землетрясения. Основанная еще Птолемеем в 3-м веке до н.э., она была научным и философским центром всего античного мира. Сюда съезжались ученые и философы, Архимед, Эвклид, вели дебаты, создавали и изучали картину мира.
В 1974 году Египетское правительство задумало возродить библиотеку и выстроить ее именно в том месте, где в античные времена располагалась Александрийская библиотека. Но само строительство началось лишь 1995 году. А спустя семь лет, в 2002 году, состоялось торжественное открытие, и первые читатели смогли посетить ее залы.
В новой Александрийской библиотеке хранится уникальная коллекция книг разных времен и народов – около 8 млн. экземпляров. Огромный читальный зал может вместить 2500 человек. Книги на трех языках: арабском, английском и французском. В библиотеке несколько залов: религиозная литература, художественная, естественнонаучная. Сами залы просторные, в них много света, воздуха. Кроме того, в библиотеке есть выставочные залы, планетарий, и часто проводятся международные конференции и научные симпозиумы.
А на берегу Средиземного моря очень украшает пейзаж изящный дворец красного кирпича, в неомавританском стиле, с башенками наверху. Вокруг него под пальмами разбит сад с цитрусовыми деревьями, цветочными клумбами и скульптурами мирно спящих львов. Словно кто-то аккуратно перенес сюда всю эту роскошь из европейских столиц.
Это Дворец и парк Монтаза - живописная достопримечательность Александрии, дворцово-парковый комплекс, расположенный на берегу Средиземного моря. Жемчужина Монтазы – роскошный дворец Аль-Харамлик, построенный в 1930-е годы. В его архитектуре переплетаются мавританский и флорентийский стили, а возвышающаяся башенка – просто копия звонницы Палаццо Веккьо во Флоренции. Дворец служил летней резиденцией египетских правителей. Здесь жил и последний король Египта Фарук, вплоть до июльской революции 1952 года, когда именно из бухты, что напротив дворца, он срочно уплыл из страны.
Внутрь бывшего королевского дворца, к сожалению, войти не разрешается, но можно хотя бы прогуляться по цветущему саду под соснами, пальмами, среди разноцветных и ароматных клумб.
Фото 25 Дворец на берегу Средиземного моря
Фото 26 Сад возле дворца
Фото 27 Бухта Средиземного моря
Производит большое впечатление и античное наследие в Александрии. Практически в центре города находятся руины римского периода и даже отлично сохранившийся Римский амфитеатр (I–IV век н. э.), единственный на территории Египта. Его обнаружили случайно при строительстве новых домов и закладки их фундамента. И постепенно археологи откопали из- под земли целый античный город с остатками домов и улиц.
Амфитеатр небольшой, в виде подковы, содержит всего 14 рядов, со скамьями из мрамора. По бокам в нескольких местах уцелели целиком или частично колонны из белого мрамора.
Фото 28 Римский амфитеатр
Фото 29 Руины античного города
Еще одна интересная достопримечательность Александрии – старинный форт Кайт-Бей XV века. Протяженная александрийская набережная Корниш упирается в остров Фарос, где в III веке до н.э. стоял знаменитый Александрийский маяк, считавшимся чудом света. Маяк был разрушен полностью во время нескольких землетрясений, сокрушавших землю в средние века. В конце XV века на его месте и, видимо, из оставшихся камней была возведена Османская крепость - цитадель Кайт-Бей.
Мощная крепость стояла на защите города со стороны моря и прослужила вплоть до конца XIX века, когда ее уничтожили бомбы английской авиации. Почти столетие цитадель оставалась в руинах, восстановительные работы начались только в 1980-х годах.
Фото 30 Форт Кайт-Бей
Форт окружен массивными крепостными стенами с бойницами для орудий, желобами для кипящих смесей и множеством дозорных башен. Внутри крепости располагаются казармы, тюрьма с глубокими каменными мешками-колодцами. Через узкие бойницы открываются великолепные виды на всю бухту Средиземного моря и на город, раскинувшийся на его берегах.
Фото 31 Узкие коридоры и бойницы
Фото 32 Вид на порт и город
Внутри крепости есть также интересный Морской музей с находками, поднятыми со дна моря или с затонувших в бухте кораблей.
Фото 33 Морской музей
Недалеко от цитадели, напротив залива, находится мечеть Абу-ль-Аббаса аль-Мурси, одна из красивейших мечетей в городе. Мечеть на этом месте построили в начале XIV века. Но современный вид ей придал итальянский архитектор Марио Росси, проживший много лет в Александрии, в первой половине XX века.
Красивейшее строение, словно вышедшее из восточной сказки. Стены отделаны светлым камнем, воздушные купола украшены ажурной резьбой и орнаментальным рисунком. В сумерках, в вечерней подсветке величественное здание смотрится волшебно.
Фото 34 Мечеть Абу эль-Аббаса
А еще поездка в Александрию запомнилась тем, что именно здесь, у подножия мечети расположился настоящий восточный базар торговцев всевозможными сувенирами и памятными вещицами для туристов. И такого убедительного, настойчивого сервиса я до этого не видала нигде! Уличные торговцы будут торговаться до последнего мгновения, пытаясь отдать товар тому, кто хотя бы раз на него взглянет. И будут бежать следом, вплоть до автобуса, пытаясь всучить в руки. Я имела неосторожность посмотреть на тканые коврики ручной работы из верблюжей шерсти. Меня удивило разнообразие сотканных картинок – тут тебе и виды пирамид, и верблюды стоящие, лежащие.
А качество шерсти, кстати, очень хорошее, она реально греет и считается даже целебной. Для коврика в спальню, это не очень важно, и в принципе я не собиралась что-то приобретать, тем более ковер и тащить его из Египта! Но торговец так отчаянно бежал следом, и с каждым шагом цена опускалась на 10 долларов ниже! А когда автобус уже почти тронулся, он все еще стучал в окна, и цена из 100 долларов начальных превратилась в 10, у меня сердце дрогнуло. Мне не столько захотелось взять этот ковер на память, сколько стало жаль торговца. Но спустя время я даже рада, что теперь сотканные верблюды на теплых ковриках напоминают мне каждый день о теплом Египте!
Фото 35 Верблюды на дорогах страны
В заключении поездки в Александрию, снова проехали, словно прощаясь с городом, вдоль длинной набережной, самой живописной улице города. С одной стороны набережной плещется море, бухты с оборудованными пляжами, с другой, словно музей под открытым небом, видны все самые интересные достопримечательности Александрии - дворец Монтаза, форт Кай-Бей, и по всей длине множество старинных зданий.
Особенно красива набережная в сумерках, когда ее расцвечивают тысячи огней, отражающихся в море.
Фото 35 Набережная в вечерних огнях
Продолжение следует.
Все фото в рассказе авторские.
Египет, январь 2010