Одиннадцатилетнее исследование с использованием телескопа «Хаббл» наконец-то позволило определить, сколько длятся сутки на Уране. Согласно новому исследованию, сутки на Уране примерно на полминуты длиннее, чем считалось ранее.
Анализ данных, собранных космическим телескопом «Хаббл» (орбитальная обсерватория, выведенная на орбиту Земли) за 11 лет, показывает, что сутки на Уране длятся 17 часов, 14 минут и 52 секунды.
Это на 28 секунд дольше оценки, сделанной космическим аппаратом НАСА «Вояджер-2» (американский зонд, запущенный для исследования дальних планет Солнечной системы) во время его пролёта мимо Урана в 1986 году.
Читайте: Одной вспышки на Солнце хватило, чтобы ввести науку в заблуждение на 40 лет
Как «Хаббл» уточнил вращение Урана
Почти 40 лет назад «Вояджер-2» стал первым космическим аппаратом, наблюдавшим Уран с близкого расстояния.
Используя радиосигналы от полярных сияний планеты (атмосферные свечения у магнитных полюсов, аналогичные земным северным сияниям) и данные о магнитном поле, собранные аппаратом, астрономы определили, что сутки на Уране длятся примерно 17 часов, 14 минут и 24 секунды.
Исследователи использовали этот период вращения (время, за которое планета совершает один полный оборот вокруг своей оси) для определения системы координат планеты. Однако измеренный период имел погрешность, которая постепенно накапливалась с каждыми сутками на Уране.
В течение нескольких лет эта погрешность сделала невозможным точное определение ориентации магнитной оси планеты. Чтобы получить более надёжные оценки периода вращения планеты, авторы нового исследования отслеживали движение полярных сияний у магнитных полюсов Урана по 6 сериям наблюдений «Хаббла», проведённых в период с 2011 по 2022 год.
Это помогло им уточнить расположение магнитных полюсов планеты, что, в свою очередь, позволило рассчитать более точную оценку периода вращения Урана. По словам команды исследователей, погрешность нового измерения составляет менее 0,04 секунды.
Зачем нужна сверхточность для будущих миссий к Урану
Разница в 28 секунд укладывается в пределы погрешности расчётов «Вояджера-2», однако новая продолжительность имеет гораздо меньшую погрешность.
«Дело не столько в том, что она изменилась, — сказал Тим Беддинг, астроном из Сиднейского университета в Австралии. — Теперь она достаточно точна, чтобы быть более полезной».
По словам команды учёных, благодаря этой меньшей погрешности система координат, основанная на новом измерении периода вращения Урана, должна оставаться актуальной в течение нескольких десятилетий.
Будущие миссии к Урану, как предлагаемая Uranus Orbiter and Probe (проект миссии НАСА, включающий орбитальный аппарат и атмосферный зонд для комплексного изучения Урана), смогут опираться на эту систему координат при выборе места входа в атмосферу.
«С этой новой системой долгот мы теперь можем сравнивать наблюдения полярных сияний за почти 40 лет и даже планировать предстоящую миссию к Урану».
Хочу первым узнавать о ТЕХНОЛОГИЯХ – ПОДПИСАТЬСЯ на Telegram
Читать свежие обзоры гаджетов на нашем сайте – TehnObzor.RU