В 1996 году по инициативе первого президента России Бориса Ельцина было организовано масштабное празднование 300-летнего юбилея российского флота. В честь памятной даты в конце 95-го в кругосветное плавание отправился парусник «Крузенштерн», в июле 96-го во всех флотах и флотилиях отгремели торжественные парады, а на мероприятии в Санкт-Петербурге даже поприсутствовал сам Ельцин.
В праздничной суматохе участники торжеств не обратили внимание на то, в октябре 1996 года финские и эстонские власти разделили между собой западную и центральную части Финского залива, оставив России для прохода узкий коридор длиной около ста пятидесяти метров и шириной до десяти километров. Данное решение не регулируется никакими особенными соглашениями и действует до тех пор, пока принявшие его государства его не отменят.
Между тем, судоходство в Финском заливе крайне затруднено из-за особенностей погоды, обильного количества мелей и сложной ледовой обстановки с декабря по апрель. Дополнительные преграды для наших кораблей создают выдвинутые Таллином и Хельсинки ограничения: даже малейшие отклонения от курса моментально вызывают негативную реакцию и угрозы со стороны Запада.
На этом Вашингтон и Брюссель, ожидаемо, не остановились: на последнем заседании альянса по Балтике натовское руководство объявило о начале бессрочной операции «Балтийский часовой». Официальная цель миссии - обеспечение безопасности в акватории Балтийского моря, неофициальная - дестабилизация российского торгового судоходства.
Стрелять по нашим кораблям натовские патрульные пока не решаются: слишком велики и неоправданны последствия. Зато инциденты с безосновательной остановкой и конфискацией груза происходят на регулярной основе. К примеру, в начале 2025 года из порта Усть-Луга вышло панамское судно «Eventin» со ста тысячами тонн российской нефти на борту.
Столкнувшись с техническими неполадками, командование отправило сигнал о бедствии, на который быстро откликнулись два немецких буксира. Попавшее в неприятности судно оттащили к острову Рюген.
Через два месяца немецкие власти вспомнили о существовавшем тысячу лет назад «береговом праве» и решили корабль со всем его содержимым конфисковать - согласно данному «праву», любой экипаж, потерпевший бедствие в районе Германии, автоматически становится добычей тевтонов. Вероятно, обыкновенными конфискациями коллективный Запад не ограничится, и вскоре балтийские инциденты примут еще более провокационный характер.