Прежде чем сесть рядом с сыном на трибунах стадиона Парк де Пренс, чтобы вместе посмотреть напряжённый матч между командами "Астон Вилла"и "Пари Сен-Жермен", принц Уильям уже успел очаровать зрителей своим уверенным и грамотным комментарием, выступив на телевидении.
Стоя у кромки поля рядом с известными экспертами Рио Фердинандом и Элли Маккойстом, принц признался: он чувствовал себя довольно напряженным перед игрой - уж слишком много было поставлено на карту.
Но несмотря на волнение, принц Уильям держался сдержанно и с юмором: когда его спросили, не отправился ли он в мужской тур по Парижу, принц с улыбкой заметил, что он здесь с сыном, и потому ведёт себя хорошо.
А дома, добавил он, за трансляцией с интересом следят принцесса Шарлотта и принц Луи.
Для принца Уильяма вечер был особенным. В присутствии старшего сына, принца Джорджа, на котором был шарф любимой команды, он говорил о том, как важно создавать совместные воспоминания:
Прошло 43 года с тех пор, как фанаты "Виллы" видели нечто подобное. Я хочу, чтобы Джордж почувствовал атмосферу большого европейского матча. Надеюсь, нам не придётся ждать ещё столько же, чтобы вновь оказаться здесь. Такие вечера остаются в памяти на всю жизнь.
Когда в первом тайме Морган Роджерс вывел "Астон Виллу" вперёд, принц не сдержал эмоций: он радостно вскинул кулак и обнял Джорджа - в этом жесте чувствовалась подлинная отцовская гордость и мальчишеское футбольное счастье.
Рядом с ними на трибуне был замечен и друг детства принца Уильяма - Томас ван Штраубензее.
Хотя матч завершился в пользу французской команды со счётом 3:1, фанаты "Виллы" остались под впечатлением от выступления принца Уильяма не только как болельщика, но и как знатока игры.
Соцсети наполнились восхищёнными комментариями:
***
Он не просто принц - он разбирается в футболе, говорит умно, ясно и cmpacmно!
***
Потрясающий эксперт. Позовите его в студию!
***
Даже футбольный эксперт Рио Фердинанд не остался равнодушен:
Если он всерьёз возьмётся за комментаторскую работу, нам, возможно, придётся уступить ему место. Так всё грамотно разложил - я себе это даже сохраню.
Принц Уильям с энтузиазмом рассказывал о тактике своей любимой команды, отмечая вклад тренера Унаи Эмери, которого он называет джентльменом и выдающимся тактиком.
Принц признался, что старается при каждом удобном случае расспросить тренера о нюансах - и каждый раз восхищается его вниманием к деталям.
Он также отметил прогресс игроков других команд - в частности, Витиньи из "Пари Сен-Жермен" и Деклана Райса, чьи удары в матче "Арсенала" против "Реала" он назвал невероятными:
Если Деклан продолжит в том же духе, он может стать ведущим исполнителем стандартов в сборной Англии. Это вдохновляет.
Принц Уильям, известный своей искренней любовью к футболу, регулярно посещает тренировки "Виллы", бывая на базе клуба в Уэст-Мидлендсе, если, конечно, позволяет график.
Он не только наблюдает за игрой, но и обсуждает стратегию с игроками и тренером. Источник в клубе отметил:
Он не просто болельщик. Его cmpacmь - настоящая. Он любит этот клуб и делает всё возможное, чтобы поддержать его.
Особое внимание уделяется отношениям принца Уильяма с футболистами.
Его добрые слова и живой интерес не остаются незамеченными. Он лично поздравил Ламара Богарда с новым контрактом, тепло поприветствовал Маркуса Рэшфорда, назвав его тем, кого не хватало, и выразил радость от встречи с Россом Баркли.
Хотя официально принц Уильям не участвует в трансферной политике клуба, источники не исключают, что его авторитет и поддержка могут вдохновлять игроков присоединяться к "Астон Вилле":
Он не вмешивается, но если может поддержать разговором - он сделает это. И не из долга, а от всей души.
"Астон Вилла" уже доказала, что способна бороться на равных с сильнейшими европейскими клубами.
Впереди - ответный матч, и, быть может, новая страница славной истории. А вместе с ней - ещё один повод для принца Уильяма и его сына порадоваться за свою команду.
Ведь, как признаётся сам наследник престола, именно благодаря эмоциональным американским горкам он однажды выбрал этот клуб.
Тогда, в школьные годы, он искал команду, которая подарит больше, чем просто победы - которая станет частью души. И нашёл.