Российский хоккеист Артемий Панарин и его «Рейнджерс» находятся в одном шаге от фиаско в текущем регулярном чемпионате. Клуб, который называли одним из фаворитов перед стартом сезона, потерпел очередное болезненное поражение от «Филадельфии», несмотря на подвиг нашего форварда, который бился за всю команду.
И даже поставил рекорд, несмотря на окровавленное лицо.
Тяжёлый сезон
Многие эксперты относили «Рейнджерс» к фаворитам в борьбе за Кубок Стэнли, но довольно быстро стало понятно, что команду ждут тяжёлые времена. Не помогли исправить положение и многочисленные обмены лидеров. Меньше всего претензий у фанатов было к Артемию Панарину, который порой в одиночку пытался спасти тонущую команду.
За пять матчей до конца регулярного чемпионата «Рейнджерс» сохраняли небольшие шансы на выход в плей-офф, но для этого должны были сойтись звёзды. В ночь на 10 апреля по московскому времени нью-йоркскому коллективу нужно было на домашней арене обыгрывать «Филадельфию», которой уже нечего было терять.
Начало получилось неплохим для «рейнджеров». Они повели в счёте благодаря голу Винсента Трочека, который оставался единственным до 30-й минуты, когда Тайсон Фёрстер восстановил равенство на табло. Этот эпизод стал во многом ключевым. Во время взятия ворот на льду не было Панарина. Россиянин получил травму из-за попадания шайбы в лицо после броска американского игрока «Флайерз» Кэмерона Йорка. Артемию пришлось экстренно отправиться в подтрибунное помещение, а «лётчики» забили в этой же смене.
«Мы держимся на волоске»
Без малого половина периода ушла у врачей, чтобы привести в порядок российского нападающего. В районе нижней губы было наложено несколько швов на глубокую рваную рану. К сожалению, появление Панарина совпало со второй пропущенной шайбой. Но Артемию трудно что-то предъявить, когда партнёры не могут принять простейший пас на два метра и теряют шайбу на ровном месте.
В этой тяжёлой ситуации именно россиянин повёл за собой команду. Панарин выдал мини-шедевр после сольного прохода, забив эффектный гол внешней стороной клюшки. Причём сделал форвард это с кровоточащей раной. Эта шайба стала для Артемия уже 300-й в лиге. Наш форвард теперь единственный в лиге действующий незадрафтованный хоккеист, кто достиг этой отметки.
Третий период превратился в голевую перестрелку, где «Рейнджерс» имели неплохие шансы на победу. К 48-й минуте хозяева вели с разницей в одну шайбу, но упустили заветный результат, пропустив в оставшееся время матча пять голов из-за катастрофически слабой игры обороны. Встреча завершилась болезненным поражением хозяев со счётом 5:8.
Несмотря на такой результат, команда сохраняет теоретические шансы на плей-офф. Для этого нужно побеждать во всех оставшихся играх и молиться, чтобы «Монреаль», идущий восьмым, потерпел четыре поражения кряду.
— Это определённо ужасное чувство. Мы держимся на волоске. Нам остаётся только выходить на каждый следующий матч и побеждать. Это всё, что мы можем сделать, — сказал после игры защитник «Рейнджерс» Адам Фокс в интервью пресс-службе НХЛ.
Но на фоне регулярных поражений и с такой ужасной игрой в обороне «рейнджерам» будет трудно рассчитывать на что-то хорошее. Если получится громко хлопнуть дверью, то уже это можно считать достижением.