Публикация из подборки:
Хотя Бразилия и не была одним из главных участников Второй мировой войны, она внесла значительный вклад в победы союзников в битве за Атлантику и в освобождении Италии.
В 1930-х годах бразильский диктатор Жетулиу Варгас стремился расширить и индустриализировать экономику своей страны, пока начало Второй мировой войны не перевернуло его планы. В ответ на неоднократные нападения стран Оси на бразильское судоходство, Бразилия присоединилась к союзникам в 1942 году и внесла значительный, хотя и редко признаваемый, вклад в военные действия. Бразилия предоставила союзникам жизненно важные воздушные и военно-морские базы в битве за Атлантику, в то время как бразильские экспедиционные силы отличились в боях во время изнурительной Итальянской кампании.
Мечты Жетулиу Варгаса об экономике Бразилии
На первый взгляд, решение Бразилии присоединиться к союзникам в августе 1942 года выглядит несколько неожиданным. В отличие от большинства других союзных держав того времени, включая Великобританию, США, Францию, Канаду и Австралию, Бразилия не была демократией, а фактически с 1937 года находилась под властью диктатора Жетулиу Варгаса.
Более того, в 1930-х годах, когда Соединенные Штаты были крупнейшим торговым партнером Бразилии, бразильцы стремились диверсифицировать свою экономику, развивая тесные экономические связи с Германией. Например, до начала Второй мировой войны Бразилия была крупнейшим поставщиком хлопка в Германию и обеспечивала более 40% импорта кофе в Германию. Бразильские военные закупали значительное количество оружия у Германии. В Бразилии также проживало большое количество иммигрантов из всех трех основных держав Оси: Германии, Италии и Японии.
Главной целью Варгаса было содействие экономическому развитию и индустриализации Бразилии. Он знал, что для достижения этой цели ему нужны иностранные инвестиции, поэтому в течение всего предвоенного периода он старался сохранять нейтральную позицию между американцами, британцами и немцами.
Однако начало войны в Европе в 1939 году заставило Варгаса пересмотреть свои стратегические расчеты. Британская морская блокада фактически лишила Бразилию торгового партнёра в лице Германии, поэтому для поддержания экономики Варгасу нужно было найти новые рынки сбыта бразильских товаров и источники инвестиций для зарождающейся индустриализации Бразилии. Вынужденный пересмотреть теплые отношения своей страны с Германией, он встал на сторону союзников.
Бразилия против Германии: битва за Атлантику
К июню 1940 года немцы успешно разгромили и оккупировали Польшу, Данию, Норвегию, Нидерланды, Люксембург, Бельгию и Францию, оставив Великобританию последней крупной державой в Европе, которая все еще сражалась. Дальнейшее британское сопротивление зависело от сохранения трансатлантических линий снабжения, которые соединяли Великобританию с экономическими ресурсами остального мира и, что самое важное, Соединенных Штатов. Наступила пора битвы за Атлантику, в которой подводные лодки стран Оси попытаются потопить достаточное количество кораблей, доставлявших грузы в Великобританию, чтобы заставить британцев выйти из войны.
Стратегическое значение Бразилии в битве за Атлантику стало очевидным для всех сторон. Береговая линия Бразилии простирается на 7500 километров; военные корабли и самолеты, базирующиеся на бразильском побережье, могли бы патрулировать всю центральную и южную часть Атлантики.
В октябре 1941 года, когда США официально сохраняли нейтралитет, администрация Рузвельта предложила Варгасу сделку. В обмен на разрешение американцам создать базы на северо-востоке Бразилии, США профинансируют строительство сталелитейного завода в Бразилии и предоставят другие экономические стимулы.
Варгас, отчаянно нуждавшийся в экономической поддержке после потери доступа к немецким рынкам, был рад согласиться на американские предложения. Соединенные Штаты быстро приступили к строительству баз, включая крупнейшую авиабазу за пределами США в Натале, Бразилия. Американцы также в конечном итоге разместили 4-й флот США в Ресифи, Бразилия. Американские самолеты и военные корабли, действовавшие с этих баз, нанесли значительные потери немецким подводным лодкам в центральной и южной части Атлантического океана. Американские самолеты, летавшие из Бразилии, также могли снабжать войска союзников, сражавшиеся в Северной Африке, не опасаясь атак подводных лодок. Сделка Рузвельта-Варгаса нанесла значительный удар по перспективам Германии в битве за Атлантику.
В январе 1942 года, после нападения на Перл-Харбор и официального вступления США в войну, Варгас сблизил Бразилию с Соединенными Штатами, разорвав дипломатические отношения с Германией.
Гитлер расценил решение Бразилии разрешить американцам разместить базы на своей территории и разорвать дипломатические отношения как враждебный акт и ответил на это атакой подводных лодок на бразильские суда.
Бразилия не была готова к этому нападению, и в течение первой половины 1942 года десятки ее кораблей были потоплены подводными лодками стран Оси, что привело к сотням смертей. Бразильцы отреагировали с возмущением, и в крупных городах Бразилии прошли протесты с требованием, чтобы Варгас официально объявил войну странам Оси. В некоторых случаях иммигранты из стран Оси подвергались нападениям со стороны враждебно настроенных толп.
Хотя к тому моменту Варгас уже явно настроил Бразилию на союз с США, в начале 1942 года он все еще сопротивлялся официальному вступлению в войну. Вероятно, нерешительность Варгаса объяснялась тем, что, хотя большинство бразильского народа требовало войны, в бразильских вооруженных силах существовала значительная симпатия к странам Оси. Тем не менее 22 августа 1942 года, после серии особенно разрушительных атак немецких и итальянских подводных лодок, Варгас официально объявил войну Германии и Италии.
Бразильский флот, несмотря на то, что в основном состоял из устаревших судов, полностью поддержал союзников в Атлантике и за время войны совершил более 35 000 миссий по сопровождению конвоев. Эффективность бразильского флота возросла по мере того, как в Бразилию поступала американская помощь по ленд-лизу в виде эсминцев и самолетов PBY-Catalina. К концу 1943 года, потопив около дюжины немецких и итальянских подводных лодок, американские и бразильские силы в значительной степени преуспели в том, чтобы заставить страны Оси уйти из бразильских вод. Вывод подводных лодок с бразильского театра военных действий позволил жизненно важным бразильским природным ресурсам, включая каучук , беспрепятственно поступать на военные заводы союзников.
Бразильский экспедиционный корпус в Италии
Варгас был полон решимости добиться для Бразилии максимально возможных выгод в обмен на её участие в военных действиях союзников. Он был особенно заинтересован в обеспечении постоянного доступа к американским рынкам и капиталу после войны. Бразилия уже внесла большой вклад в военные действия союзников, открыв свою территорию для американских баз. Тем не менее Варгас считал, что необходим более заметный вклад Бразилии, и приказал бразильским военным разработать план отправки экспедиционного корпуса для участия в боевых действиях на стороне союзников в Европе.
Согласно первоначальным планам, Бразильский экспедиционный корпус (FEB) должен был состоять из 100 000 человек в составе четырех дивизий. Однако, в то время как бразильцы толпами приходили на призывные пункты, бразильское государство 1940-х годах смогло организовать только одну дивизию численностью 25 000 человек. FEB также предоставили союзникам истребитель и наблюдательную эскадрилью.
Варгас стремился, чтобы FEB как можно скорее доказали свою отвагу в бою против стран Оси. Однако американцы понимали, что FEB не в состоянии вести современную войну, и взяли на себя подготовку и оснащение бразильцев, чтобы у них был шанс в бою против опытной немецкой армии. После почти двух лет подготовки первый контингент FEB отплыл из Рио-де-Жанейро в июле 1944 года, направляясь на итальянский фронт.
В Италии FEB присоединился к 5-й армии США под командованием генерала Марка Кларка. 15 сентября 1944 года первые бразильские подразделения отправились на передовую, чтобы столкнуться с немецкими и итальянскими войсками, окопавшимися в «Готской линии». Хотя FEB не имел боевого опыта, когда прибыл в Италию, бразильцы быстро учились. Бразильский экспедиционный корпус отлично проявил себя в ходе осенних и зимних операций союзников по прорыву «Готской линии» и наступлению на север Италии. Бразильские солдаты обрели уверенность в себе во время сражений и прозвали себя «Курящие змеи*».
*Прозвище «Курящие змеи» стало ответом для скептиков, которые утверждали, что скорее змея закурит (в нашем варианте «Рак на горе свистнет»), чем бразильцы вступят в бой в Европе.
В ноябре 1944 года FEB получил самое сложное задание на тот момент: взять укрепленный холм Монте-Кастелло, который препятствовал продвижению союзников к Болонье. Немцы, с которыми столкнулся FEB в Монте-Кастелло, были хорошо укреплены и имели артиллерийскую поддержку. Бразильцы также столкнулись с суровой зимней погодой, которая ограничивала эффективность воздушной поддержки союзников.
В течение следующих трех месяцев FEB пробивался вверх по склонам Монте-Кастелло в сражении, напоминающей битву союзников под Монте-Кассино годом ранее. Бразильцы понесли тяжелые потери в ходе боев, но не отступиэали, и в феврале 1945 года немецкая оборона была прорвана, и Монте-Кастелло пал под натиском Бразильского экспедиционного корпуса. Взятие Монте-Кастелло было воспринято по всей Бразилии как крупная победа.
Захват Монте-Кастелло в феврале 1945 года помог прорвать «Готскую линию» и подготовить почву для финального наступления союзников на севере Италии. Бразильский экспедиционный корпус в полной мере участвовал в финальном наступлении союзников и в ходе ожесточённых боёв в последние дни войны взял в плен более 15 000 немецких солдат. В дополнение к своим наземным войскам, FEB внесли свой вклад в победу союзников в Италии благодаря усилиям бразильских пилотов, организованных в 1-ю истребительную эскадрилью BEF. 1-я истребительная эскадрилья участвовала в боях с пилотами стран Оси и оказывала тактическую поддержку с воздуха солдатам союзников на протяжении всего присутствия бразильцев в Италии.
После Второй мировой войны
Борьба за союзников пробудила во многих бразильцах, включая многих ветеранов BEF, стремление к демократии. В 1945 году Варгас был свергнут в результате переворота, и были проведены свободные выборы, восстановившие, по крайней мере на время, демократию в Бразилии. Несмотря на то, что его режим в конечном итоге рухнул, в каком-то смысле Варгас достиг своей цели. Участие Бразилии во Второй мировой войне укрепило союз с Соединенными Штатами и вызвало волну индустриализации и экономического развития по всей стране, что привело к тому, что Бразилия стала крупнейшей экономикой Южной Америки.