1963 год. Пока СССР и США вовсю соревновались в космической гонке (Гагарин уже слетал в космос, а Белка и Стрелка стали звездами), Франция решила не отставать. Но вместо собак они отправили… кошку. Так началась история Фелисетт — скромной парижской дворняги, которая неожиданно стала космическим первопроходцем.
Как выбирали «астрокошку»?
Французские ученые из CERMA (Центр авиационной медицины) купили на улице 14 кошек. Всех их начали готовить к полету: крутили на центрифугах, подвергали перегрузкам и громким звукам ракетных двигателей.
Почему именно кошки? Потому что их вестибулярный аппарат похож на человеческий — ученые хотели изучить, как невесомость влияет на ориентацию в пространстве.
Из всех кандидаток выбрали Фелисетт — спокойную черно-белую кошечку. Ее дублершей была Феликс (да, сначала хотели отправить кота!), но он сбежал перед стартом. Так Фелисетт вошла в историю.
10 минут в космосе и слава
18 октября 1963 года Фелисетт на ракете «Véronique AGI» поднялась на высоту 157 км — это уже космос (граница по стандартам ФАИ). Полет длился 15 минут, из которых 5 минут кошка провела в невесомости.
Данные с датчиков показали, что:
✔️ пульс и дыхание учащались при перегрузках, но в невесомости приходили в норму;
✔️ мозг кошки реагировал на невесомость так же, как у человека — без паники;
✔️ Фелисетт сохраняла сознание и не пострадала.
Через 13 минут после старта капсула с кошкой приземлилась на парашюте. Фелисетт нашли живой и невредимой — она стала национальной героиней!
Что было после полета?
К сожалению, судьба Фелисетт сложилась не так ярко, как у Белки и Стрелки. Через 2 месяца после полета ее усыпили — ученые решили изучить мозг кошки, чтобы понять влияние невесомости на нервную систему.
Но ее имя не забыто:
- во Франции выпускали марки с ее изображением;
- в 2019 году активисты собрали деньги на статую Фелисетт (установили в Международном космическом университете в Страсбурге);
- в 2023 году (к 60-летию полета) о ней сняли документальный фильм.
Почему после нее кошек не отправляли?
Франция больше не запускала кошек — программа свернулась. А СССР и США предпочитали собак и обезьян. Так Фелисетт осталась единственной кошкой, побывавшей в космосе.
Героиня или жертва науки?
Фелисетт не выбирала свою судьбу, но ее полет помог ученым лучше понять, как живой организм переносит космос. Сегодня эксперименты над животными в космонавтике почти не проводятся — но мы не должны забывать этих маленьких героев.
А как вы думаете, стоило ли отправлять животных в космос? Или это жестоко? Делитесь мнением в комментариях! 🚀🐱
(Если понравилась статья — ставьте лайк и подписывайтесь на канал! Впереди еще много интересного о кошках и науке.)
P.S. Кстати, в 2013 году Иран хотел отправить персидскую кошку в космос, но передумал — слишком рискованно. Так что рекорд Фелисетт пока не побит!