- Ваше высочество, - личная горничная принцессы, войдя в её покои, поклонилась, - ваш батюшка, его величество, просит вас пройти в его кабинет.
Принцесса радостно подхватилась, и поспешила к отцу, не замечая жалостливого взгляда, брошенного на неё горничной.
Принцесса ждала этого вызова с того самого момента, как увидела карету принца соседнего государства, остановившуюся у крыльца их дворца.
Они с принцем дружили с самого детства, и были помолвлены очень давно. Хотя батюшка, его величество и не очень-то одобрял это. Но он любил дочь, и согласился на помолвку.
Конечно же, принц приехал сделать предложение и обсудить подробности свадьбы! А как же иначе! Ведь они так любят друг друга!
Вбежав в кабинет отца, девушка резко затормозила у порога.
Мама и папа сидели с такими потерянными лицами, что принцессе сразу стало не по себе.
- Доченька, - начал отец, и запнулся.
Королева прижала платочек к губам.
- Ты только не волнуйся! Ладно? Не стоит он того!
- Кто и чего не стоит? – прошептала девушка.
- А! – король махнул рукой, - принц твой разорвал помолвку, сказал, что ещё слишком молод, для того, чтобы жениться.
Принцесса не понимая, уставилась на родителя, он явно не шутил. Она сглотнула, и, схватившись за недорогое колечко, подаренное женихом, повертела его на пальце.
- Ты это серьезно? – спросила она у отца.
Тот только кивнул. Принцесса кивнула в ответ.
- Мне нужно побыть одной, - с этими словами она развернулась и пошла к себе.
Ни слез, ни истерики. Принцесса была сильной девушкой. Другая не могла вырасти в тех условиях, в которых они все оказались, благодаря прадеду короля.
Тот растратил всю казну на постоянные войны, и из-за своей неудачливости, а точнее неумелости, растерял почти все земли.
Сейчас королевская семья жила в режиме строгой экономии. Даже штат персонала был раз в пять меньше, чем это положено при королевском дворе. Как ни старался король вытащить бюджет на лучший уровень, с теми данными, что у него имелись, ничего не получалось.
Да что там! Принцесса носила одни и те же платья месяцами, пришивая всякие оборочки и рюшечки, чтобы казалось, что платье новое.
- Бедняжка, - услышала она шепот за спиной, - небось, нашёл кого побогаче, приданного-то за неё грош с полтиной…
Принцесса вздернула носик, и даже не стала смотреть, кто посмел болтать.
Дверь в её покои тихо и спокойно закрылась.
А на следующее утро весь дворец стоял на ушах.
Принцесса сбежала! И вместе с ней пропала её любимая лошадь.
Горничная, зайдя утром в спальню принцессы, обнаружила нерасправленную постель, и конверт, адресованный отцу, на прикроватном столике.
Батюшка, узнав новость от неё, дрожащими пальцами раскрыл конверт. И только начал читать, как к нему вбежала супруга.
- Наша дочь…- начала королева, но муж жестом попросил её присесть.
Королева, всегда аккуратно одетая и красиво причесанная, сейчас была взъерошена. Халат, наброшенный на ночнушку, смешно распахивался. Волосы торчали во все стороны.
На лице было написано такое отчаяние, что король, продолжая читать письмо дочери, прижал жену к себе, пытаясь успокоить. Дочитав послание, он прочел его вслух.
«Дорогие папа и мама», писала им их дочь. «Не волнуйтесь за меня! Я не собираюсь делать с собой ничего страшного! Я просто хочу жить так, как я хочу! Не волнуйтесь! Я обязательно буду писать, и вернусь, когда добьюсь чего-нибудь стоящего в этой жизни!»
Король задумчиво уронил письмо на колени.
- А знаешь, - прижимая к себе жену, и поглаживая её плечико, - наша дочь на редкость разумная девушка, единственной её ошибкой была эта самая влюбленность. И может быть, она на самом деле добьётся своего. Она прекрасно ездит верхом. Отлично стреляет. И очень хорошо разбирается во всяких документах. Кто знает, может ей удастся сделать то, что не получается у меня. Не плачь, дорогая! Я знаю, что наша дочь не пропадет! И вообще, он мне никогда не нравился! Так что, ещё неизвестно, кому повезло!
В небольшом городке в соседнем с королевством принцессы и того самого бывшего жениха, примерно посередине, на столбе висело довольно обтрепанное объявление:
«Господин Дракон приглашает на работу секретаря. Стабильная высокая зарплата и полный соц. пакет с услугами стоматолога гарантирован! К юным девам просьба не обращаться! »
- И давно висит? – ломким, юношеским тенорком спросил безусый юнец у пробегавшего мимо разносчика газет.
- Давненько уже! Кто ж к нему, страшилищу, добровольно-то пойдёт! Ещё схарчит, не заметив. Не, мы уж лучше поменьше, зато всё живы!
Ответив, разносчик побежал дальше, а юнец, задумчиво почесав затылок, развернув лошадь в сторону высящегося за городом величественного, но слегка мрачноватого замка.
********************************
Малюсенькая рекламка, не переключайтесь:))) :
Друзья, понравившиеся вам истории теперь можно скачать себе навсегда:
Два больших сборника плюс.
Сборник повестей, сказок и баек, здесь:
А так же, самый большой сборник здесь Баба Яга и Кот Баюн смешно навеки
И все остальные книги и подборки здесь там же можно и автора кофейком угостить:)
Еще один способ поблагодарить автора здесь
*****************************************
- На собеседование на должность секретаря! – твердо ответил он, приоткрывшему чуть, чуть ворота привратнику.
- А, ну, ну, - зевнул тот, - иди, а то господин наш давно уже его ищет.
- А вы не боитесь у него работать? – полюбопытствовал юнец.
- А чего бояться-то?! Мы с ним Крым, Рым прошли, и медными трубами огребали не раз. Все, кто тут работают. Это местные бояться. Ну,…что ж поделать, раз денег им не надо…- привратник опять зевнул, прикрывая створки, - иди уже, иди, вдруг подойдешь, то, то он обрадуется!
Дракон злобно смотрел на кипу бумаг перед ним. Вот совсем не то дело, которым ему хотелось бы заниматься! Но секретарь никак не находился!
Были тут парочка соискателей, так они дебет от кредита не отличали! И как писать ответы высокопоставленным лицам, просто не понимали! РРРРРР!!! Настроение хозяина замка и прилежащих к нему земель падало всё ниже и ниже, пытаясь достичь точки абсолютно минуса.
- Хозяин! – послышался голос камердинера, - к вам соискатель на должность секретаря.
Дракон шумно выдохнул. Он не верил, что получится нечто внятное, но вздохнув ещё раз, ответил:
- Пусть войдёт!
Собеседование прошло на ура! Секретарь, будущий, но хозяин уже решил, что настоящий оказался умным, грамотным, разбирался во всяких тонкостях ведения документов, и был приятен в общении.
Они быстро договорились обо всех условиях, и подписали контракт.
Затем секретаря проводили в его комнаты, а довольный Дракон улетел на встречу с друзьями, которую чуть не пропустил из-за всех этих дел.
Молоденький секретарь быстро прижился в замке. Он был учтив, не кичился своими знаниями, нашел общий язык со всеми обителями, и, главное, хорошо выполнял свою работу. И к тому же не флиртовал с молоденькими горничными, и не ходил в трактир в городке.
Мама и папа принцессы получали от дочки письма, и хотя очень волновались за неё, но в душе гордились её самостоятельностью.
Когда секретарь вполне освоился на своём месте, он подсказал хозяину несколько способов улучшить дела, что дракону очень и очень понравилось.
Самому секретарю тоже всё нравилось.
Платил дракон, как и обещал, хорошо, за предложенные улучшения выдал премию, обращался с работником всегда вежливо.
И часто приглашал секретаря за свой стол во время обедов и ужинов. В качестве собеседника, а не блюда, если что. В замке дракону было комфортней в человеческом виде. Да и в драконьем он людей не ел, предпочитая изысканные блюда своего повара.
Так прошло несколько спокойных месяцев. Пролетело лето, отплакала дождями осень, отшумела вьюгами зима, налетела весна, и вновь пришло жаркое лето. Год пробежал быстро и интересно.
У дракона в замке была богатейшая библиотека, и секретарь проводил в ней, зачитываясь редкими и интересными книгами.
А лето наступило жаркое! Очень!
Как-то особенно жарким летним вечером дракон, возвращаясь из дальнего полета, решил искупаться в озере, в собственном парке.
- И что делает молодая леди в моём собственном озере?! – спросил он у испуганно уставившейся на него девушки.
Та только и могла что нервно сглатывать воздух, не зная, что ответить.
- Ах! Я опозорен! – вдруг трагично вскричал дракон, - молодая, незамужняя леди живёт в моём замке уже целый год!
Принцесса чуть не свалилась в воду.
- Вы просто обязаны спасти мою честь! И выйти за меня замуж! Потому что, иначе я буду вынужден весь свой век прожить один! Вы лишили меня чести и обречете на порицание общества, если не пойдете со мной к алтарю!
Дракон, произнеся свою тираду, отвернулся, скомандовав дрожащим от смеха голосом:
- Одевайтесь.
Когда принцесса выбралась из воды, и кое-как смогла одеться, он повернулся к ней, широко улыбнулся, и спросил:
- Неужели вы думали, что я не понял, кого беру на работу?
Принцесса несколько раз сглотнула, прежде чем смогла спросить:
- Тогда почему?
- Во-первых, - начал загибать пальцы на её ручке дракон, - мне понравились ваши умения, во-вторых, стало интересно, на что вы рассчитываете, я повидал много охотниц за собой, в-третьих, меня на тот момент так достал поток этих бумаг, что я уже согласился плюнуть на свои принципы, и взять на работу девушку, в-четвертых, мне понравилась ваша решительность. А потом, наблюдая, влюбился, и всё ждал, когда же вы решитесь раскрыть свою интригу.
Принцесса глубоко вздохнула, и… поцеловала дракона! А что?! Лишать чести, так уж по всем фронтам!
Дворец короля, точнее все его обитатели, стояли на ушах, на дворцовую площадь, плохо ухоженную, но всё же хранившую следы былого величия, приземлился дракон.
И все долго выглядывали из-за всего, за что можно было спрятаться, прежде чем вышли поприветствовать молодую хозяйку, отважно прилетевшую на драконе.
Папа вытер слезы радости, мама отрыдалась на груди дочери, вымочила слезами рубашку дракона, и они благословили молодых на свадьбу.
Но перед свадьбой дракон сделал своей невесте неожиданный подарок.
- Дорогая, - зайдя в кабинет, где она продолжала работать, протянул он ей письмо, - меня тут о займе просят, не хочешь принять участие в переговорах?
Увидев имя просителя, принцесса злобно просияла улыбкой.
Принц соседнего государства уверенно вошел в кабинет дракона, думая, что ему не смогут отказать.
И застыл, разглядев, кто сидит на месте секретаря.
- Отказать! – припечатал дракон, - тот, кто предает любимых, не может быть честным человеком!
И пришлось принцу взять в жены дочку короля гномов. Она была широка собой, брила бороду, и была скупа, как сотня драконов.
Так что, его надежды на то, что она будет его спонсировать, рассыпались сразу же после консумации брака. В прах и пыль.
На богатейшей свадьбе дракона и принцессы принц присутствовал. А куда бы он делся! Его широкая супруга решительно желала выгулять собственные драгоценности.
Но почему-то драгоценное вино из драконьих подвалов казалось принцу уксусом. И он боялся глянуть хоть краешком глаза в сторону. Ибо супруга бдила! А вишенкой на торте стало то, что она ни разу за всю их жизнь не отпустила супруга на рыбалку или охоту без себя. Ни одного малейшего разика! И вообще, никуда не отпустила.
Бывшая невеста принца смотрела на того, в кого когда-то была так влюблена, и даже немного жалела его.
Её бывший хозяин, ставший её мужем, сделал её своим партнером во всех делах.
И в долгой, практически вечной жизни тоже.
Благодаря щедрости зятя, король сумел быстро поправить дела своего королевства. И вернуть дракону всё, что тот вложил в его проекты.
- Вот видишь, дорогая, я же говорил тогда, ещё неизвестно кому повезло! Как хорошо, что этот сын шелудивой собаки её бросил! Иначе, ничего этого бы ни было!
Его королевство объединилось с владениями дракона. И когда маме с папой стало тяжело управлять государством, дети приняли бразды правления в свои руки.
А король с королевой поселились в уютном замке, с большим огородом.
И хвастались друг перед дружкой своими грядками. Но каждую зиму отправлялись на курорт. Как заслуженные пенсионеры.
Принц к концу жизни сгорбился, став угрюмым человеконенавистником, что впрочем, никто не давал ему проявить.
Гномиха держала его в ежовых рукавицах! И он почти забыл, как говорить.
Только иногда позволяя себе вытащить миниатюру, где была изображена молодая принцесса, и глубоко вздыхать. Вздрагивая при малейшем шуме, и пряча её как можно глубже.