В начале войны сухопутные и морские силы использовали самолеты, предоставленные в их распоряжение, в основном для разведки, и воздушные бои начались как обмен выстрелами из стрелкового оружия между вражескими летчиками, встретившимися друг с другом в ходе разведки.
Однако истребители, вооруженные пулеметами, появились в 1915 году. В это время также постепенно вводились тактические бомбардировки и бомбардировки авиабаз противника. Контактное патрулирование с авиацией, оказывающей непосредственную поддержку пехоте, было разработано в 1916 году.
Стратегические бомбардировки, с другой стороны, были начаты достаточно рано: британские самолеты из Дюнкерка бомбили Кельн, Дюссельдорф и Фридрихсхафен осенью 1914 года, их главной целью были ангары немецких дирижаблей, или цеппелинов; а налеты немецких самолетов или гидросамолетов на английские города в декабре 1914 года возвестили о великом наступлении цеппелинов, продолжавшемся с возрастающей интенсивностью с января 1915 по сентябрь 1916 года (Лондон впервые подвергся бомбардировке в ночь с 31 мая на 1 июня 1915 года).
В октябре 1916 года британцы, в свою очередь, начали более систематическое наступление с востока Франции на промышленные объекты на юго-западе Германии.
В то время как британцы направляли большую часть своих новых бомбардировщиков на атаки баз подводных лодок, немцы в основном использовали свои самолёты для продолжения наступления на города на юго-востоке Англии.
13 июня 1917 года при дневном свете 14 немецких бомбардировщиков сбросили 118 фугасных бомб на Лондон и благополучно вернулись домой. Этот урок, а также последующие налёты немецких бомбардировщиков «Гота» заставили британцев более серьёзно задуматься о стратегических бомбардировках и о необходимости военно-воздушных сил, независимых от других родов войск.
Королевские военно-воздушные силы (RAF), первая в мире отдельная военно-воздушная служба, были созданы в результате ряда мер, принятых в период с октября 1917 по июнь 1918 года.
Мирные инициативы, март 1917 - сентябрь 1918.
До конца 1916 года стремление к миру было уделом отдельных людей и небольших групп. В последующие месяцы оно начало получать широкую народную поддержку. Полуголодное существование в городах, мятежи в армиях и списки погибших, которым, казалось, не было конца, заставляли всё больше людей сомневаться в необходимости и разумности продолжения войны.
Франц Иосиф, почтенный старый император Австрии, умер 21 ноября 1916 года. Новый император Карл I и его министр иностранных дел граф Оттокар Чернин весной 1917 года предприняли мирные шаги, но, к сожалению, не согласовали свои дипломатические усилия, и к лету того же года каналы переговоров, которые они открыли между Австро-Венгрией и союзниками, иссякли.
В Германии Матиас Эрцбергер, член Рейхстага от Римско-католической церкви, 6 июля 1917 года предложил отказаться от территориальных аннексий, чтобы облегчить заключение мира путём переговоров.
В ходе последовавших дебатов Бетман-Гольвег подал в отставку с поста канцлера, и император Вильгельм II назначил следующего канцлера, кандидата Людендорфа Георга Михаэлиса, не посоветовавшись с Рейхстагом.
Рейхстаг, оскорблённый, 19 июля 212 голосами принял Friedensresolution, или «мирную резолюцию». Мирная резолюция представляла собой набор безобидных фраз, выражающих стремление Германии к миру, но без чёткого отказа от аннексий или контрибуций. Союзники почти не обратили на неё внимания.
Предложение Эрцбергера от 6 июля должно было подготовить почву для предстоящей ноты Папы Бенедикта XV воюющим сторонам обоих лагерей. В этой ноте, датированной 1 августа 1917 года, предлагалось вывести немецкие войска из Бельгии и Франции, вывести войска союзников из немецких колоний и восстановить независимость не только Сербии, Черногории и Румынии, но и Польши.
Франция и Великобритания отказались дать незамедлительный ответ, ожидая заявления Германии о её позиции в отношении Бельгии, по поводу которой Германия воздержалась от каких-либо обязательств.
Неофициальный мирный шаг был предпринят в Лондоне: 29 ноября 1917 года газета «Дейли телеграф» опубликовала письмо лорда Лэнсдауна, в котором предлагалось начать переговоры на основе довоенного статус-кво. 14 декабря Ллойд Джордж отверг тезисы Лэнсдауна.
Президент США Вудро Вильсон взял на себя роль главного составителя и представителя военных целей союзников и Соединённых Штатов.
В первые девять месяцев 1918 года Вильсон сделал ряд знаменитых заявлений о своих военных целях: «Четырнадцать пунктов» (8 января), «Четыре принципа» (11 февраля), «Четыре цели» (4 июля) и «Пять пунктов» (27 сентября).
Наиболее важными, не в последнюю очередь из-за того, что Германия ошибочно полагалась на них в своем конечном иске о мире, были четырнадцать пунктов:
- (1) открытые пакты о мире и отказ от тайной дипломатии,
- (2) свобода судоходства в открытом море как в военное, так и в мирное время,
- (3) максимально возможная свобода торговли,
- (4) гарантированное сокращение вооружений,
- (5) беспристрастное колониальное урегулирование, учитывающее интересы не только колониалистских держав, но и народов колоний,
- (6) эвакуация всей территории России и уважение права России на самоопределение,
- (7) полное восстановление Бельгии,
- (8) полный уход Германии из Франции и удовлетворение Франции по поводу Эльзас-Лотарингии,
- (9) корректировка границ Италии на этнической основе,
- (10) открытая перспектива автономии для народов Австро-Венгрии,
- (11) восстановление Румынии, Сербии и Черногории со свободным доступом к морю для Сербии и международными гарантиями независимости и целостности балканских государств,
- (12) перспектива автономии для нетурецких народов Османской империи и неограниченное открытие проливов, но с обеспечением суверенитета турок на их собственных территориях,
- (13) независимая Польша с выходом к морю и под международными гарантиями, и
- (14) “всеобщее объединение наций”, гарантирующее независимость и целостность всех государств, больших и малых.
Три последующие группы заявлений в основном состояли из идеалистических расширений тем, заявленных в «Четырнадцати пунктах», с упором на желания подвластного населения. Но первым из «Четырёх принципов» было то, что любая произвольная сила, способная сама по себе нарушить мир во всём мире, должна быть обезврежена.
Мирная кампания Вильсона стала важным фактором, повлиявшим на утрату немецким народом желания воевать и на решение правительства Германии просить о мире в октябре 1918 года.
Действительно, немцы вели предварительные мирные переговоры исключительно с Вильсоном. И перемирие, заключённое 11 ноября 1918 года, формально основывалось на «Четырнадцати пунктах» и дополнительных заявлениях Вильсона с двумя оговорками Великобритании и Франции, касающимися свободы судоходства и репараций.
Ставьте палец вверх и читайте продолжение в подборке про "Первую мировую войну".
Подборка ниже: ↓↓↓