Вскоре наступило теплое лето, и календарь показывал первый день июня, прощаясь с прохладным маем. Марина Валентиновна спешила на дачу, куда не ездила уже 5 лет. В ведре рядом с ней распускалась редкая магнолия, привлекая взгляды других пассажиров. На голых ветках распустились большие цветы с необычными лепестками — фиолетовыми снаружи и белыми внутри. Легкий аромат, похожий на духи, которые были популярны в молодости Марине Валентиновне, расходился вокруг.
Магнолию ей когда-то подарил ушедший муж. Дача была его любимым местом, но после его смерти Марина ни разу не посетила этот уголок. Ей было тяжело смотреть на вещи, сделанные руками Виктора. Сколько всего произошло после его ухода — болезни, заботы. Если бы не цветок, который посадила соседка, пенсионерка, возможно, даже не вспомнила бы о даче.
Одна женщина не выдержала и спросила:
— Как вам удалось посадить магнолию? Они же у нас не переживают зимы.
— Новый сорт, — ответила Марина Валентиновна с гордостью. — Я сама бы не поверила, если бы не увидела цветущий куст у соседки. Её дочь просто обожает магнолии, у неё целый сад ими засажен. Я решила попробовать, и вот результат.
Удивляясь красоте цветков, женщина чуть не проехала свою остановку.
До дачи оставалось всего несколько километров. Солнце уже припекало землю, воздух становился жарким. С трудом тащив ведро, Марина Валентиновна дошла до знакомой аллеи и заметила машину зятя. Черная иномарка стояла рядом с забором, отражая лучи солнца. «Неужели он приехал поработать? Было бы хорошо, если бы он помог посадить магнолию. Я с этим ведром еле справилась», — подумала она, но когда увидела, как из машины выходит Лена, подруга дочери, с которой Марина Валентиновна часто пила чай, сердце у неё сжалось. Зять, Василий, подал ей руку, и они вместе направились к дому.
Марина Валентиновна едва не уронила ведро. Судя по их поведению, они были любовниками. Значит, Василий изменял её дочери! Как же обидно за Ларису!
Первым порывом было позвонить дочери и рассказать, но она сдержалась. Лариса и так переживала из-за работы, а тут ещё добавится лишнее. Но было больно за неё. Она не заслуживала такой измены. Василий был не идеален, но раньше ничего подобного за ним не замечалось. Он был ответственным, верным и не любил плохих привычек. Почему же теперь все изменилось?
Марина Валентиновна, подумав, тихо зашла во двор и начала работать в саду. Магнолия уже активно росла, а зять и Лена, обнявшись, вышли на крыльцо. Они не заметили женщину, но ей удалось подслушать их разговор. Лена грустно вздыхала, а Василий молчал, пока не сказал:
— Лена, пойми, я не хотел разрушать семью, но так больше нельзя. Я устал. Лариса постоянно меня критикует, её мама тоже. Всё им не так, и я всегда виноват. Почему? В других семьях мужья творят такие вещи, что словами не передать. А у нас — я ангел, а всё равно виноват. Я устал…
— Не переживай, — сказала Лена, — моя мама спокойная, она не станет тебя ругать. Она просто мечтает, чтобы я вышла замуж и родила ей внуков. Я ничего плохого про тебя не скажу. Тебя просто вынудили изменять, не кори себя. Со мной будет всё по-другому, поверь…
— А как Лариса? Я не знаю, что ей сказать. Она пытается, но как только её мама появляется, она превращается в придирчивую. Да ещё и располнела с тех пор, как её мама всё время её угощала пирогами. Лариса уже в платье не влезет. Такая же сладкоежка, как и я. А ей вообще жирного не стоит есть.
Лена молчала, смотря на свои стройные ноги, предвкушая победу.
— А я? Зачем ты со мной? — притворно вздохнула Лена. — Но, наверное, это моя вина. Я просто сбежала от своей безответной любви. Ну ничего, если Вовка узнает, что я выхожу замуж, он будет кусать локти. Но не получит ничего. Я гордая.
— Несчастные мы, — сказал Василий. — Но ничего. Мы должны решить всё. Где розы, там шипы. Сегодня вечером я всё расскажу Ларисе, если она опять начнёт меня ругать.
— А я уже подготовлю тебе комнату и буду ждать, — сказала Лена. — Мы будем счастливы, обещаю.
— Я надеюсь, — ответил Василий, — нужно решать. Иначе мы тоже свою жизнь испортим.
Они встали с крыльца и направились к машине. Марина Валентиновна жалела, что не разоблачила изменщика. В другие разы она не стеснялась кричать на зятя, а тут просто не могла ничего сказать. Голова шла кругом. Мысли запутались. Потом ей пришла идея, и она решительно направилась к автобусной остановке.
Лариса была дома, поливала цветы в голубом халате. Василия не было. Марина Валентиновна вошла и, с загадочной улыбкой, сказала:
— Ты не поверишь, что я узнала!
— Что? — Лариса не проявила особого интереса. — Ты опять новости смотрела?
— Нет, ещё хуже, — ответила Марина Валентиновна. — Лена влюбилась в твоего Василия, я лично слышала.
Лариса округлила глаза и внимательно посмотрела на мать. Та шепнула что-то на ухо. Лариса сразу покраснела, нервно прошлась по комнате и спросила:
— Боже, не может быть! Я бы никогда не подумала!
— Нужно спасать семью, — ответила Марина Валентиновна и объяснила, что нужно делать.
Лариса была в шоке, но не хотела разводиться. Как бы она ни ругалась, не могла себе представить жизнь без Василия. Когда он вернулся, она начала действовать по плану.
— Мы давно не отдыхали, — сказала она ему. — Лето пройдет, а я так и не увижу моря.
— Некогда, — ответил Василий, — работы много, машину чинить нужно.
— Другие пары на море едут, а мы как старики сидим дома, — сказала Лариса.
— Езжай с подружкой, — ответил Василий. — Мне не до моря.
Лариса, вспомнив совет матери, тихо достала мороженое и тесто. Быстро приготовив вафельные трубочки с мороженым, подала мужу. Василий был удивлен, но ничего не сказал. Это было его любимое угощение.
— Ну как? — кокетливо спросила она.
Он одобрительно кивнул и улыбнулся:
— Прекрасно! Как в детстве. Моя мама всегда так готовила.
Используя паузу, Лариса продолжила:
— Так мы поедем на море?
— Поедем, — ответил Василий, — но почему все расходы на тебе?
— Значит, я могу выбрать купальник?
— Конечно, — ответил он.
— А как же дела? — уточнила Лариса.
— Подождут.
После десяти дней отдыха они вернулись домой, как вновь влюбленные. Василий заметил, как Лариса изменилась, и как она выглядела на фоне природы, свежая и красивая.
Когда они вернулись, тёщи дома не было. На столе лежала записка: «Я уехала на дачу. Хочу привести в порядок дом и сад. Люблю вас, прощайте. Людмила».
Лариса заплакала, а Василий, не заметив этого, добавил номер Лены в «черный список».