Опасность не всегда выглядит внушительно. Иногда — крошечная, почти незаметная. Ползёт по стене. Летит на свет. Или живёт во дворе. У неё нет клыков. Нет разума. Зато есть яд, переносимые болезни и биологическое упорство.
В отличие от крупных хищников, насекомые не планируют нападение. Не запоминают обиду. Не охотятся намеренно. Но последствия их действий — сотни тысяч смертей в год. И миллионы заболевших. Именно насекомые, а не змеи, крокодилы или тигры, составляют самую широкую категорию живых организмов, опасных для человека.
Некоторые из них настолько распространены, что человек перестаёт воспринимать их всерьёз. И это — главная ошибка.
1. Комары (семейство Culicidae)
На первом месте — комар.
Небольшое насекомое. Вес — меньше миллиграмма.
Шумит у уха, мешает спать, вызывает раздражение. Но не страх.
А зря.
Именно комары — главные переносчики малярии, лихорадки денге, вируса Зика, жёлтой лихорадки, и вируса Западного Нила.
Малярия ежегодно убивает более 400 000 человек, по данным ВОЗ. Подавляющее большинство — дети в странах Африки к югу от Сахары.
Укусить может любой комар, но опасность представляют самки определённых видов, в первую очередь Anopheles, Aedes и Culex.
Комар не выбирает жертву по вине или заслугам. Он просто летит на тепло и запах.
И то, что после этого наступает — не его забота.
Лечение малярии очень сложное.
Иногда единственная защита — москитная сетка. И осознание, что ты не пуп земли, если живёшь в зоне риска.
2. Муха цеце (Glossina)
Второе место — муха.
Тоже не внушает страха.
С виду — просто крупнее обычной.
Обитает в Африке, в зонах саванн и лесов.
Муха цеце — переносчик трипаносом, вызывающих сонную болезнь (африканский трипаносомоз).
Заболевание разрушает нервную систему. Сначала — слабость, лихорадка, боли в суставах. Потом — апатия, судороги, потеря сознания.
Без лечения — смерть. Иногда мучительная, почти всегда — тяжёлая.
Лечение есть, но его доступность зависит от страны, логистики и политической воли.
Особенность мухи в том, что она нападает быстро. Укус почти не чувствуется. А болезнь может развиваться неделями.
Ты уже не помнишь укус, а мозг уже начинает разрушаться.
3. Песчаная муха (Phlebotomus, Lutzomyia)
Это насекомое меньше обычной мухи. Почти не слышно. Почти не видно.
Но она переносит лейшманиоз — заболевание, поражающее кожу, слизистые, а в тяжёлых случаях — внутренние органы.
Болезнь распространена в тропических и субтропических регионах: Южная Америка, Ближний Восток, Средняя Азия, Восточная Африка.
Укусы случаются ночью. Человек не чувствует ничего.
Через несколько дней появляются язвы, которые не заживают месяцами.
Если заражение висцеральное — поражаются печень, селезёнка, костный мозг.
Летальность — высокая. Особенно без лечения.
Иногда болезнь проходит сама. Иногда — приводит к инвалидности.
Часто оставляет след в виде подорванного здоровья.
4. Блохи
Блоха нами воспринимается как что-то из прошлого.
Средневековье, антисанитария, чума.
Но она всё ещё с нами. Просто в другой форме.
Блохи переносят чуму, сыпной тиф, туляремию.
Да, именно ту чуму, что унесла миллионы жизней в XIV веке — Yersinia pestis.
Сейчас вспышки случаются редко. Но полностью вирус не исчез.
Особенно в некоторых районах Азии, Африки.
Блохи переносят инфекцию от грызунов к человеку.
Укус малозаметен.
Реакция — разная: от зуда до воспаления лимфоузлов, сепсиса и смерти.
Современная медицина умеет лечить чуму. Но диагноз редко ставится сразу.
А время в таких случаях — главный фактор.
5. Огненные муравьи и ядовитые осы
Эти не переносят болезни. Но их яд может убить.
Огненные муравьи (Solenopsis invicta) обитают в Южной и Северной Америке.
Нападают группой. Жалуются — синхронно.
Укус вызывает жжение, отёк, волдыри. При аллергии — анафилактический шок.
Ежегодно фиксируются смертельные случаи.
Шершни, особенно азиатские гигантские, могут быть смертельно опасны при множественных укусах.
Их яд разрушает ткани, вызывает сильную боль, иногда — отёк дыхательных путей.
В Японии и Китае ежегодно фиксируют десятки смертей.
Главная проблема — неожиданный контакт с этими насекомыми.
Итоги
Насекомые не несут зла. У них нет замысла. Они не знают жалости, не ведают мести.
Они просто живут. Размножаются. Делают то, что делали миллионы лет.
Мы — те, кто встал у них на пути. Или сам подошёл слишком близко.
Их сила — в количестве, незаметности, простоте.
Они не рычат, не пугают видом.
Но могут уничтожить империю. Без оружия. Без шума.
Послесловие
Самые опасные насекомые не всегда самые ядовитые.
Часто — самые незаметные.
Они не прячутся. А мы не обращаем внимания.
До тех пор, пока не становится поздно.
У них — только инстинкт.
Значит, у нас есть шанс избежать встречи. Или хотя бы подготовиться.
Вопрос — только в том, захотим ли мы использовать этот шанс.