Маша-Растеряша в ужасе всплеснула руками: завтра в садике конкурс поделок из природных материалов! Воспитательница напоминала об этом всю неделю, но Маша то рисовала, то играла, то смотрела мультики, а потом… совсем забыла.
Теперь, когда до конкурса оставалась всего одна ночь, в ящике стола не нашлось ничего подходящего: только смятая фольга, лист цветной бумаги, пара пуговиц и засохший клей.
— Ой-ой-ой! — заволновалась Маша, кружась по комнате. — Что же делать? Ведь я же совсем ничего не подготовила! Что я завтра скажу Лидии Сергеевне?
Она подбежала к окну. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в розовый цвет. Времени почти не оставалось.
— Надо срочно в парк! — решила Маша, хватая рюкзак. — Может, хоть что-то найду!
В парке было тихо и безлюдно, в воздухе витал запах влажной листвы. Маша с азартом начала собирать всё подряд: шишки, ветки, желуди — всё, что попадалось под руку, она отправляла в рюкзак. Но чем больше Маша собирала, тем сложнее становилось выбрать то, что может подойти для осенней поделки.
— Ой, куда ты! — вскрикнула Маша, пытаясь поймать упрямый жёлудь, покатившийся по тропинке.
— Ну почему у меня никогда ничего не получается?! — всхлипнула Маша, опускаясь на скамейку. Горячая слезинка скатилась по щеке и упала прямо на переполненный шишками рюкзак.
Вдруг тишину осеннего парка нарушило знакомое «вж-ж-ж-ж» — это Крот-Енот, как всегда вовремя, объезжал на мотоцикле вечерние аллеи. Заметив сгорбленную фигурку на скамейке, он ловко развернулся и подкатил поближе.
— О, Растеряша, что случилось? Почему ты одна в парке так поздно? — спросил Крот-Енот, останавливая мотоцикл.
— Ах, Крот-Енот! — затараторила Маша. — Завтра у нас в садике конкурс поделок, а у меня ничего нет! Я собрала всякую всячину, но… — она развела руками, — из этого же ничего хорошего не получится!
Крот-Енот задумчиво почесал за ухом.
— Гм… Да, собрано кое-как, — согласился он, заглянув в её рюкзак. — Но если подумать… — Он вдруг улыбнулся. — Давай я тебе помогу! Только поделку ты будешь делать сама, ладно?
Крот-Енот достал из коляски мотоцикла ножницы, клей и крепкие нитки.
— Смотри, — сказал он, беря несколько веточек, — если их связать вот так… — Ловкие лапы скрепили ветки в аккуратный каркас. — А теперь шишки можно приклеить сюда, будто это яблоки на дереве!
Маша заворожённо наблюдала, как хаотичная груда материалов превращается в основу будущей поделки.
— Дай-ка я попробую! — воскликнула она.
Сначала выходило кривовато, но постепенно Маша втянулась. Она аккуратно приклеивала листья, выбирала самые красивые шишки, даже сделала маленького ёжика из семян клёна. Крот-Енот лишь изредка подсказывал:
— Не торопись, Маша. Видишь, как здорово получается, когда ты не спешишь?
Немного позже их поделка приняла вид маленького дерева с шишечками, листьями и желудями. Маша гордо отступила назад, чтобы оценить результат.
— Ух ты, Крот-Енот! Я и не думала, что получится так красиво! Спасибо тебе за помощь! — радостно сказала она.
На следующий день поделка Маши — волшебное осеннее дерево — заняла почётное место на выставке.
— Какая красота! — восхитилась Лидия Сергеевна. — Маша, да ты настоящая мастерица!
Маша сияла от гордости, но, глядя на работы других детей, вдруг задумалась:
— Если бы я начала заранее, могла бы собрать и ракушки, и цветные камешки… Сделала бы ещё лучше!
Маша твёрдо решила: в следующий раз она будет заранее готовиться к конкурсу поделок. Ведь когда не торопишься и подходишь к делу с душой, получается настоящее волшебство!