На 40-м ежегодном симпозиуме Space Symposium в Колорадо компания Lunar Outpost показала прототип лунохода Eagle, созданного для поддержки программы NASA Artemis. Аппарат с металлизированным корпусом и синей LED-подсветкой выделился среди экспонатов, но инженеры делают акцент на функциональности, а не на внешнем виде.
Конструкция Eagle основана на тестах с участием восьми астронавтов NASA. Как заявил представитель Lunar Outpost Эй Джей Гернер, интерфейсы управления и эргономика адаптированы под задачи лунных экспедиций. «Обратная связь от экипажей встроена в каждую систему — от расположения дисплеев до ширины входа», — пояснил он.
Луноход рассчитан на двух операторов: кресла оснащены дублирующими элементами управления. Каждое включает рукоять для управления четырьмя независимыми мотор-колёсами, что позволяет аппарату поворачиваться вокруг своей оси, двигаться боком или менять направление без остановки. Над панелями управления установлены дисплеи, объединяющие данные с камер и сенсоров Eagle Eye, способных обнаруживать объекты в условиях низкой освещённости — например, в вечно затенённых кратерах у южного полюса Луны, где предположительно есть запасы льда.
Для хранения образцов предусмотрены охлаждаемые контейнеры, а инструменты размещены в выдвижных отсеках на уровне груди, доступных даже в громоздких скафандрах. Боковые панели корпуса позволяют добавлять дополнительные стойки для оборудования. Луноход также поддерживает автономный режим и дистанционное управление с Земли.
Lunar Outpost планирует доставить Eagle на Луну к концу 2020-х годов в рамках миссии Artemis 5. Однако компания участвует в конкурсе NASA на разработку «лунного транспортного средства» вместе с Intuitive Machines и Venturi Astrolab. Контракт, рассчитанный на 15 лет, оценивается в $4,6 млрд.
Презентация Eagle состоялась через месяц после того, как NASA объявило о переносе высадки астронавтов миссии Artemis 3 с 2025 на 2026 год.