Ашинская катастрофа занимает особое место в скорбном списке событий советской эпохи, не считая военных лет с их неисчислимыми потерями.
Эта трагедия, произошедшая в 1989 году, на закате существования СССР, оборвала жизни более шестисот человек и оставила примерно столько же искалеченными.
Что же привело к этой катастрофе, и каковы были её глубинные причины? Об этом – далее.
Роковое стечение обстоятельств
Начало было обычным, даже многообещающим. Поезд № 211 следовал по Транссибирской магистрали в направлении Адлера, обещая пассажирам южное солнце и беззаботный отдых.
Люди предвкушали скорую встречу с морем, оставалось лишь немного потерпеть.
К составу присоединили вагон с юными хоккеистами из команды «Трактор-73».
Навстречу ему двигался скорый поезд № 212 по маршруту «Адлер – Новосибирск».
Вопреки предположениям, столкновения между поездами не произошло. Но это не сделало случившееся менее трагичным. Возможно, столкновение обернулось бы меньшими жертвами.
Поезда приближались друг к другу, не подозревая, что в месте их встречи произойдёт нечто ужасное.
Однако, тревожные сигналы поступали от жителей, находившихся неподалёку от станции Аша. Своевременные меры могли бы предотвратить катастрофу. Но история не терпит сослагательного наклонения.
Около 22 часов диспетчеры, работавшие на участке железной дороги в районе станции Аша, сообщили о сильном запахе газа в воздухе.
Причины и степень опасности оставались неизвестными. Предположительно, имела место преступная халатность. Необходимо было приостановить движение поездов, провести расследование и установить источник газа, но этого не сделали.
В момент, когда составы поравнялись, прогремел мощнейший взрыв, отбросивший 11 вагонов в разные стороны. Многие вагоны были деформированы. Оба поезда охватило пламя.
Трагедия произошла около часа ночи 4 июня 1989 года.
Спасательная операция
На место происшествия прибыли пожарные расчёты и добровольцы. К месту катастрофы направлялись машины скорой помощи. Пострадавшим оказывали первую помощь на месте, затем их доставляли в ближайшие больницы. Наиболее тяжелораненых эвакуировали вертолётами в крупные города, такие как Уфа и Челябинск.
Всего пострадали 623 человека, получившие травмы различной степени тяжести, в основном серьёзные.
К сожалению, число жертв было огромным – 645 человек. Некоторые пассажиры погибли мгновенно, другие скончались позднее в больницах. Эта трагедия унесла 645 жизней.
Спасательная операция столкнулась с множеством трудностей. Пожар удалось локализовать лишь к 16 часам. Идентификация пострадавших была затруднена из-за уничтоженных взрывом и огнём документов. Поиск останков погибших также представлял собой сложную задачу. Пожарные и добровольцы тщательно просеивали землю.
Причины трагедии
Причиной катастрофы стал взрыв газа. Но как произошла утечка? Мощность взрыва была эквивалентна 300 тоннам тротила.
Согласно одной из версий, газопровод, пролегавший вблизи железной дороги, был повреждён ковшом экскаватора. Впоследствии коррозия усилила повреждение, образовав отверстие в трубе.
Другая версия отрицает повреждение газопровода экскаватором и объясняет коррозию воздействием блуждающих токов.
Наиболее трагичным является тот факт, что, когда ответственным лицам стало известно об утечке, они отдали приказ о повышении давления в трубе, что и привело к взрыву.
Злого умысла не было, лишь халатность. Отсутствие контроля за состоянием газопровода и игнорирование предупреждающего запаха газа привели к катастрофическим последствиям.
Газопровод был законсервирован, а впоследствии и вовсе выведен из эксплуатации. Начиналась новая эпоха.