Colossal Biosciences (стартап с $4.35 млрд инвестиций) отредактировал ДНК серого волка, создав аналог вымершего 10 000 лет назад "ужасного волка" (Canis dirus).
Американская стартап-компания Colossal Biosciences, основанная в 2021 году, сделала громкое заявление: она успешно "возродила" ужасного волка (лат. Canis dirus), вымершего около 10 тысяч лет назад.
Эта компания, базирующаяся в США, изначально поставила перед собой амбициозную цель — вернуть к жизни таких легендарных животных, как мамонты, птицы додо и другие виды, исчезнувшие с лица Земли. За несколько лет своего существования Colossal Biosciences привлекла инвестиции в размере 435 миллионов долларов, а ее рыночная стоимость достигла впечатляющих 10,2 миллиарда долларов. Однако их подход к "воскрешению" вымерших видов далек от фантастических сценариев вроде тех, что показаны в фильме "Парк Юрского периода". Вместо прямого клонирования ДНК доисторических животных из сохранившихся останков ученые используют более сложные и современные генетические технологии.
Как работает процесс "воскрешения"?
Colossal Biosciences не стремится создать точные копии вымерших животных, основываясь исключительно на их древней ДНК. Вместо этого они применяют метод генного редактирования, используя ДНК ближайших ныне живущих родственников вымерших видов. Цель — изменить геном этих родственников так, чтобы их потомки внешне и по поведению напоминали своих давно исчезнувших предков. В случае с ужасным волком, который был крупнее и мощнее своего современного аналога — серого волка, процесс включал несколько ключевых этапов:
- Секвенирование древней ДНК: Ученые взяли образцы из двух хорошо сохранившихся окаменелостей ужасного волка. С помощью передовых технологий они извлекли ДНК, провели ее анализ и собрали полный геном этого вымершего хищника. Это позволило получить "чертеж" его генетической структуры.
- Сравнение геномов: На следующем этапе исследователи сравнили геном ужасного волка с геномом его ближайшего современного родственника — серого волка (Canis lupus). Они выявили ключевые различия, которые определяли уникальные черты ужасного волка: его крупное телосложение, мощные мышцы, густую шерсть и, возможно, особенности поведения. Были отобраны гены, отвечающие за эти характеристики.
- Генное редактирование: Используя технологию CRISPR, ученые внесли изменения в геном серого волка. Всего было отредактировано 14 генов в 20 различных участках. Эти изменения направлены на воссоздание генетических вариантов, характерных для ужасного волка, с акцентом на внешние признаки, такие как размер тела и тип шерсти.
- Создание эмбрионов: После редактирования геном был внедрен в яйцеклетки серого волка, из которых предварительно удалили собственный генетический материал. Затем эти яйцеклетки развивались в эмбрионы в лабораторных условиях.
- Суррогатное вынашивание: Полученные эмбрионы пересадили в матки восьми суррогатных матерей — самок серого волка. Каждая из них получила в среднем по 45 эмбрионов. В результате эксперимента на свет появились четыре детеныша ужасного волка. К сожалению, один из них умер через 10 дней после рождения, что подчеркивает сложность и риски подобных экспериментов.
Наука или фантастика?
Проект Colossal Biosciences вызывает множество вопросов у научного сообщества и широкой общественности. Хотя компания называет это "воскрешением", скептики указывают, что речь идет скорее о создании гибридных животных, чем о точном воссоздании вымерших видов. Ужасные волки, обитавшие в Северной Америке в эпоху плейстоцена, были грозными хищниками, известными своими массивными челюстями и способностью охотиться на крупных животных, таких как бизоны. Однако насколько детеныши, рожденные в рамках проекта, действительно повторяют своих предков — как внешне, так и в поведении, — остается предметом дискуссий.
Перспективы и этические дилеммы
Успех с ужасным волком — лишь часть масштабных планов Colossal Biosciences. Компания уже работает над проектами по "возрождению" мамонтов (с использованием генома азиатских слонов) и додо (на основе генома их родственников — никобарских голубей). Эти эксперименты открывают новые горизонты в биотехнологиях, но также поднимают важные этические вопросы: стоит ли вмешиваться в природу таким образом? Что будет с этими животными в современном мире, где их естественная среда обитания давно исчезла?
На данный момент проект с ужасным волком демонстрирует потенциал генной инженерии, но его долгосрочные последствия пока неизвестны. Ученые и инвесторы Colossal Biosciences полны оптимизма, однако дорога к полноценному "возвращению" вымерших видов еще далека от завершения.