Первая Мировая война - одна из самых больших и кровопролитных за всю историю нашей страны и всего человечества в целом, о которой неоправданно практически забыли. Для людей, которые жили в 1914 году, начало общеевропейской войны стало событием грандиозного масштаба, пусть понимание того, к какой страшной многолетней мясорубке с последующим крушением ряда воюющих государств, было лишь у немногих людей.
В этом отношении интересно посмотреть, как люди в глубине России узнавали о начале войны.
Большинство жителей Санкт-Петербурга и Москвы еще за несколько дней до официального объявления войны знали о международном кризисе из многочисленных газет. В светских салонах, в ресторанах, в других публичных местах образованная публика обсуждала обстоятельства австрийского ультиматума Сербии в связи с убийством эрц-герцога Фердинанда и как Россия должна ответить в случае агрессии Австро-Венгрии против братской славянской страны. Простые люди в двух столицах также практически сразу узнавали новости. Кто был посостоятельнее и умел хорошо читать раскупали газеты, другие люди слушали многочисленные рассказы о том, почему царь решил воевать с "германцем". При этом среди простого народа распространялось огромное количество разного рода сплетен и выдумок, включая мифический голод у врага, который заставит его скоро признать свое поражение.
При этом в крупных городах очень быстро распространялись антинемецкие настроения. Стоило выйти царю на публику в эти дни, тут же началась волна патриотического и монархического восторга, люди вставали на колени перед государем и пели гимн "Боже, царя храни", несмотря на относительную свежесть в памяти той волны кровавых беспорядков, которая происходила во время Первой революции 1905-1907 гг. Люди в значительной массе забыли о прошлых внутренних распрях, когда страна стала воевать с внешним врагом. На этом фоне Николай II решил даже переименовать Санкт-Петербург в Петроград, избавившись от немецкого названия российской столицы.
Большинство жителей России жили в глубинке, до которой информация доходила плохо. Телеграфная сеть с трудом справлялся с передачей военной информации, не говоря уж о гражданской. Столичные газеты также доходили лишь спустя несколько суток, если вообще их кто-то привозил. Много людей собиралось у поездов, проходивших через крупные города, чтобы узнать последние новости.
Нередко крестьяне узнавали о начале войны, когда к ним приезжал представитель местной власти с объявлением о мобилизации. В это время, в начале августа полным ходом шла уборка урожая, и необходимость оставить семью с несобранным зерном и т.д. явно не радовала мужчин в семействе. Тем не менее, в основном безропотно они шли служить в армию, с трудом понимая, против кого они вообще воюют. Если образованная публика в общем и целом понимала, как ситуация дошла до войны, то плохо образованная масса крестьян толком ничего не знала, кто такой этот "германец" и зачем с ним надо воевать, по крайней мере государство зачастую не смогло донести до них свою версию. Поэтому среди крестьян ходили в основном слухи, зачастую не имеющие никакого отношения к действительности.
Тем не менее, несмотря на явный дефицит информации, абсолютное большинство населения России сочло, что если батюшка-царь призвал их на защиту Родины от внешнего врага, то необходимо подчиниться его призыву и оставить все свои дела ради блага страны.