16 апреля 1797 года император Павел I подписал чрезвычайно прогрессивный указ для своего времени, а именно «Указ о трёхдневной барщине».
Явление было действительно беспрецедентное, т.к. в период правления его матушки, императрицы Екатерины II, те самые крестьяне были закабалены до невозможного.
Самое интересное – это и отношение императора к крестьянам. В то время, как Павел I является одним из самых оболганных императоров страны, давайте просто кратко вспомним, что он сделал для своих крестьян, пока жил в Гатчине:
- Крестьянам было разрешено в свободное от барщины время уходить в города (либо иной промысел) на заработки.
- В имениях Павла действовала двухдневная барщина
- В имениях Павла было построено два бесплатных госпиталя для крестьян
- Были построены школы для крестьян и крестьянских детей.
- Были сделаны дороги
При этом, пока правила императрица Екатерина II в целом по стране ситуация была крайне негативной. Чем больше привилегий получало дворянство и помещики, тем сильнее были закабалены крестьяне.
Фактически эксплуатация крестьян шла семь дней в неделю. И, несмотря на то, что крестьянский вопрос активно поднимался самой императрицей, фактически же, несмотря на громкие крики в кабинетах и активное размахивание руками чиновников, положение крестьян только ухудшалось.
Указ Павла I о трёхдневной барщине – это первый шаг в сторону крестьянских прав.
Сам Павел писал о крестьянах следующее:
" Крестьянство содержит собою все прочие части общества и трудами своими особого уважения достойно и утверждения состояния, не подверженного нынешним его переменам…"
Указ о тридневной барщине был приурочен к коронации императора.
Фактически, указ означал, что по воскресеньям крестьяне не работают вообще, а в оставшиеся шесть дней три дня работают на помещика, три дня работают на себя.
Полноценное исполнение воли императора означало бы сразу же резкое снижение доходов дворянства и резкое улучшение качества жизни крестьян.
Но, к сожалению, фактически указ не работал. Дворянство и помещики его просто игнорировали, крестьяне, не обладая грамотностью юридически свои права защитить не могли, да и расплывчатая формулировка указа позволяла трактовать его двояко (и трактовали в пользу, разумеется, помещиков).
А Павел I в памяти большинства так и остался сумасбродным императором.