"Пёс попутал" — это игра, которая с порога обманчиво подмигивает тебе милым оформлением, а затем устраивает в голове суету. С одной стороны — псы в бейсболках, коты-каратисты, компактная коробочка и органайзер, по которому плачет половина евроигрового мира. С другой — механика, в которой за красивой обёрткой прячется лотерея с элементами угадайки. Но давай обо всём по порядку.
Дизайн, которому хочется аплодировать стоя
Оформление — первый и самый мощный козырь игры. Иллюстрации вызывают искреннюю симпатию: здесь и псы с характером, и мегакоты, будто сбежавшие с обложек инди-комиксов. Визуально всё собрано с тонким вкусом — аккуратные цвета, уверенная стилистика, персонажи с харизмой. Даже значки на картах (вроде обозначения пола) сделаны стилизованно — хотя вот здесь дизайнер всё-таки немного промахнулся, и некоторым игрокам пришлось догадываться, где "мальчик", а где "девочка".
Органайзер внутри — отдельная радость. Всё лежит по своим местам, не трясётся, не рассыпается, карты не мнутся — казалось бы, мелочь, но как же это приятно. Компактность коробки тоже в плюс: легко взять с собой в дорогу или в гости.
Суть игры — ставка на популярность
По механике "Пёс попутал" — это карточная дуэль вокруг общего поля объектов вожделения: гидрантов, тележек с хот-догами, мусорок и прочего собачьего счастья. Каждый игрок выкладывает карты собак к определённой стороне жетона предмета. У кого больше — тот и забирает его себе. Заодно набирает победные очки.
Но вот интересная деталь: одинаковые предметы дают всё меньше очков. То есть собрал ты три мусорки — получишь 3, 2 и 1 очко, а не 9. Вроде бы мелочь, а стратегическую глубину это слегка добавляет: разнообразие — выгодно.
В игру вмешиваются и особые карты: мегапсы — это джокеры, которые могут притвориться кем угодно, и мегакоты — анархисты, срывающие правила, позволяя продолжать класть карты к объекту, даже если ход уже был сделан. И это, пожалуй, самые интересные моменты в игре: с ними появляется драйв и немного хаоса.
И вот здесь начинаются вопросы. Игровой процесс по сути состоит из серии угадываний: "а куда соперник кинет сильную карту?", "не окажется ли наш котик слишком одинок?", "а вдруг у противника та же идея?". На каждую партию ты принимаешь по сути одно и то же решение: куда положить карту, чтобы победить, желательно в одиночку.
Разнообразие? Оно минимально. Из-за неравномерного распределения номиналов карт (например, десяток много, единиц мало), случаются ничьи, не всегда справедливые победы и такие моменты, когда "просто не повезло". Один раунд — и ты уже не дотягиваешь по очкам. Всё-таки удача играет здесь важную роль. А ещё партия на пятерых тянется слишком долго для такого объёма принятия решений.
Правила — отдельная песня
Вот что действительно стоит отнести к минусам — это правила. Как верно заметил один из игроков, "они очень непонятно написаны". Слишком витиевато для такой простой игры. Многие игроки путаются в деталях, вроде различий между мегапсами и обычными, или трактовке ничьих. Местами кажется, что авторы старались объяснить очевидное, но в процессе всё только усложнили.
А как же удовольствие?
Несмотря на критику, удовольствие от игры возможно. Главное — не ждать от неё глубины или стратегического фехтования. Это визуальный релакс, карточная забава в духе "посмеялись и забыли". В компании, где любят милый арт, не прочь немного повеселиться и не боятся чуть-чуть хаоса, "Пёс попутал" вполне может стать приятным завершением игрового вечера.
"Пёс попутал" — игра-иллюстрация. Её хочется подарить, показать, полюбоваться. Но играть в неё — дело вкуса. Если вы любите лёгкие карточные "угадайки", симпатичных персонажей и не боитесь элементарного анализа, попробуйте. А если ждёте от игры выбора с весом — скорее всего, вам будет скучно. Но зато красиво. Очень.